Suomi päätti EM-karsinnat voitollisesti, kun Tanska kaatui Kööpenhaminassa lohkon pääottelussa kovan kirin jälkeen. Läpi ottelun puolustuksen kanssa kipuillut Susijengi skarppasi päätöserässä, siirtyi johtoon vain kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua ja nappasi taisteluvoiton.
NBA vietti All Star –taukoaan samanaikaisesti kuin jääkiekossa pelattiin NHL:n 4 Nations –turnaus, joka nosti kiinnostuksen maajoukkuejääkiekkoa kohtaan suuremmaksi Pohjois-Amerikassa kuin vuosikausiin. Suomalaistähti Lauri Markkaselle samanlainen turnaus myös NBA:n ja koripallon puolella kelpaisi mainiosti.
Susijengi taisteli upeasti FIBA:n ranking-listan kakkosena ja Euroopan ykkösenä olevaa Serbiaa vastaan kotikentällään Espoossa, mutta Suomen erinomainen peli ei aivan riittänyt voittoon asti.
Jacob Grandison oli Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovin yllätysvalinta helmikuun maajoukkueikkunaan ja EM-karsintaotteluihin. Grandison kertoo olevansa valmis ja paremmassa kunnossa kuin koskaan.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi on seurannut Pohjois-Amerikassa pelaavia suomalaisia tarkalla silmällä EM-kisoja ajatellen. Japanin liigan Yokohama B-Corsairsia tällä kaudella valmentava Tuovi kertou uskomattoman tarinan japanilaisesta koripallokulttuurista.
Susijengi kohtaa helmikuun EM-karsintaotteluissa Serbian ja Tanskan, ja mukana maajoukkueessa on yllätysnimiä. Päävalmentaja Lassi Tuovi avasi mietteitään valintojensa takana.
Viime kaudella vähälle vastuulle jäänyt Miro Little vaihtoi huippukoulu Baylorin Utahiin, jossa vastuuta on tullut selvästi enemmän. Jatkuvasti eteenpäin pyrkivä nuorukainen paljastaa, miksi valitsi Utahin ja kertoo EM-kotikisojen kiinnostavan.
Koripallon EM-kisojen alkuun on seitsemän kuukautta aikaa, kun pallo nousee ilmaan Tampereella Nokia Areenassa 27. elokuuta. Susijengi kisaisäntänä ei joutunut selvittämään tietään kisoihin karsintojen kautta, mutta näillä näkymin Suomi saa jalkeille vahvan, iskukykyisen ja yllätysvalmiin joukkueen.
Suomikoripallon suurin lupaus sitten Lauri Markkasen tähtää NBA:n top5-varaukseksi, ja Miikka Muurisen tavoitteisiin on helppo uskoa, kun nuorukainen on rakentanut urapolkuaan jo 15-vuotiaasta asti huolellisesti ja harkiten.
Murphyjen veljessarjan kuopus ja BC Nokian luottosoturi Tomas Murphy uskoo vahvasti, että BC Nokialla on eväät pitkään kevääseen.
