Monella suomalaisella lupaavalla koripalloilijalla kehityspolku vie Yhdysvaltojen yliopistosarjaan NCAA:han. NCAA on hyvin tuttu neljä kautta Utahin yliopistossa omalla peliurallaan pelanneelle Hanno Möttölälle. Samanaikaisesti opiskelijoille pelaamisesta maksaminen on muuttanut yliopistosarjan luonnetta perinpohjaisesti.
Kuva: SLC Tribune / Andy Larsen Yksi suomalaisen koripallon suurimmista nimistä, kahdeksankertainen Vuoden koripalloilija Hanno Möttölä on 47-vuotiaana yhä isoissa saappaissa. 162 maaottelun mies kasvattaa Susijengin seuraavaa sukupolvea HBA:ssa ja valmentaa nykyistä maajoukkueen apuvalmentajana. Hanno Möttölän haastattelun...
Utah Jazzin suomalaistähteä Lauri Markkasta ei enää nähdä tällä kaudella NBA-parketeilla, kun olkapäävamma pitää miehen sivussa runkosarjan viimeiset ottelut.
Espanjassa kauden aloittanut Susijengin Jacob Grandison siirtyi yllättäen EM-karsintaotteluiden Korisliigaan ja Salon Vilppaaseen. Grandison haluaa auttaa Vilppaan mestaruuteen, Susijengin olympiakisoihin ja kartuttaa kovaa vauhtia suomen kielen sanavarastoaan.
Suomen EM-karsintaottelut Serbiaa ja Tanskaa vastaan tarjosivat 44 minuuttia erittäin hyvää koripalloa ja 36 minuuttia huomattavasti heikompaa suorittamista. Päävalmentajalla Lassi Tuovilla on haastava urakka edessään valmistaa maajoukkue heinäkuun alun olympiakarsintoihin.
Ensimmäistä kauttaan Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:n huippujoukkue Baylor Bearsissa pelaava Miro Little on jäänyt vähälle peliajalle tähän asti, mutta on yhä positiivisella mielellä – ja suosittelee teksasilaisia tutustumaan mustamakkaraan.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi on kutsunut Suomen 15 pelaajan ryhmään pari yllätysnimeä, kun Suomi avaa EM-kisojen karsinnat helmikuun lopulla. Tuovi uskoo HBA-Märskyn divarijoukkueesta mukaan valitun Olavi Suutelan tuovan nuorekkaan tuulahduksen joukkueeseen.
Suomen koripallomaajoukkue on hävinnyt kaikki kolme otteluaan MM-kisoissa Japanin Okinawalla. Susijengistä ei tässä joukkueessa ole näkynyt häivähdystäkään. Susijengiin on voinut luottaa jo toistakymmentä vuotta. Susijengi puolustaa aina aktiivisesti, jokainen pelaaja on siihen sitoutunut. Susijengi juoksee kenttää, taistelee...
Susijengi kaatui toiseksi viimeisessä harjoitusottelussaan vieraskentällä Liettualle 84-80-luvuin. Ottelun tärkein anti oli kuitenkin pitkän pelitauon jälkeen kentille palanneen takamies Miro Littlen pelikunto. Käsivaivastaan toipunut 19-vuotias Little sai heti Suomen valmennusjohdolta paljon vastuuta, kun joukkueen muut pelinrakentajat...
Suomen kanssa samaan EM-karsintojen lohkoon on arvottu Serbia, Tanska ja Georgia. Koska Suomi on yksi kisaisännistä, on Susijengillä joka tapauksessa varma paikka kotikisoihin. Kahdeksasta neljän maan lohkosta kolme parasta pääsee mukaan EM-kisoihin, jotka järjestetään vuonna 2025 Suomessa, Latviassa, Puolassa ja Kyproksella....
