Korihait ovat todellakin löytäneet täysin uuden viren Lehtosen johdolla. Itse olin erittäin kyyninen kyseisen herran valmennustaitoja kohtaan ennen Kouvot-peliä, mutta tulokset ovat puhuneet ainakin näin kolmen ottelun jälkeen miehen puolesta. Paperillahan Korihait on huomattavasti sarjasijoitustaan kovempi joukkue, voiko tätä kukaan kiistää? Lrnmky on myös olleet viimeisen kuukauden hurjassa vireessä ja Jon Ferrisin (pakollinen) korvaaminen Marco Sandersilla on ollut yksi askel lisää kohti fyysistä ja liikkuvaa pelitapaa.
Haiparvella jäi todennäköisesti aika paljon nieltävää viime Lappeenrannan reissun jäljiltä, mutta sen jälkeen joukkueessa onkin laitettu miestä vaihtoon kaksin kappalein: Lappeenrannassa täysin yössä ollut DeGroat on korvattu puolustusvoittoisemmalla Ronald Yatesilla ja Akeem Scottin tilalle on tullut William Copeland. Mielestäni täysin oikeita vaihtoja, vaikka Ronald Yates olikin viime vuonna välillä surullista katsottavaa ToPon paidassa ja Copeland on tullut keskustelupalstalla tunnetuksi lähinnä pallon hautomisesta. Yatesin rooli Korihaissa on miehelle myös paljon puolustavampi joka sopii miehelle varmasti oikein mainiosti.
Lisämausteen ottelulle antaa myös Nelsonin ja Copelandin loukkaantumiset. Veikkaisin miehien olevan kentällä huomenna, mutta ovatko miehet jo täydessä iskussa? En voi tietää.
Smith vs. Nelson - Veikkaan Smithin aloittavan sentterinä, vaikka Sanders oli etenkin ensimmäisellä jaksolla liekeissä PuHua vastaan. Nelson ON sarjan paras sentteri hyökkäyspäässä, ei sitä voi kiistää. Smith on luonteeltaan taistelija eikä varmasti päästä Nelsonia helpolla kummassakaan päässä, erityisesti miehen hypärit kolmen sekunnin sisästä ja lähituntumasta ovat olleet myrkkyä monissa otteluissa. Nelsonin puolustusta on muutamaan otteeseen parjattu, mutta luulisin Lehtosen saaneen uutta puhtia tähänkin touhuun. Korihaille tämä menee. (Vaikka Namikalla Sanders aloittaisi 5-paikalla, niin teksti olisi lähes identtinen, ei sille minkään voi. Sanders ei ole samanlainen uhka hyökkäyskorilla kuin Smith, mutta puolustuksessa tasottaisi tilit. Veisi Nelsonilta todennäköisesti muutamia tärkeitä hyökkäyslevareita. Korihaille näinkin.)
Sanders vs. Yates - Kaksi roolipelaajaa vastakkain. Kovia tekemään töitä puolustuksessa, mutta kun miehet asetetaan vastakkain ottaa Sanders pidemmän lähes jokaisella osa-alueella. Sandersin pitäminen kurissa lähempänä kuria taitaa olla ylivoimainen haaste Yatesille. Namikalle. (Krhm... Andrew Hunter on saanut uutta puhtia pelaamiseensa Sandersin tulon jälkeen, enkä ihmettelisi vaikka olisi tänään aloituksessa. Päässyt pelaamaan kauempana korista joka sopii miehelle paremmin ja tulos on ollut sen mukaista. Jos parantaa otteitaan samaa tahtia kuin tähän asti jäisi Yates jälleen niukasti toiseksi.)
Riihelä vs. Perkins - Mitäs tästä nyt sanomaan..? Perkins on kova. Vaikka Riihelä onkin löytänyt taas hieman tasoa tekemiseensä on Perkins tasaisempi ja varmempi pelaaja. Niukasti Korihaille
Cuffee vs. Lehto - IMO kovin peluri joka on Lrnmky:n peliasun ylleen laittanut vs. viime Componenta-peliä lukuunottamatta ehkä kauden pahin kotimainen alisuorittaja. Tämä menee Namikalle, huomenna voi paikallaolijat kertoa kuinka paljon. Enkä millään usko Lehdon pelaavan toista samanlaista ottelua putkeen. Eiköhän sieltä joku muu kuin Lehto yritetä laiteta Cuffeelle päällystakiksi.
Wagner vs. Copeland - Onko Copeland kunnossa? Mikä vaivasi Wagneria PuHu-ottelussa? Jättää aika paljon kysymysmerkkejä ilmaan tämä match up. Copeland on parantanut otteitaan ja Wagner on pelottavan ailahteleva pelin johtamisen kanssa. Kyllä tämä silti menee Namikalle.
Hunter, Hintsala, Tolvanen, Haakana, Kulha vs. Lehtilä, Sarcevic, Vehniäinen, Nummi, Kauha(?) - Penkit vastakkain. Lappeenrannan penkki on kuuluisa jostain ihan muusta kuin leveydestä. Hyvinkin Lrnmky voi pyörittää kuuden miehen rotaatiota joissakin matseissa, mutta luulen tässä ottelussa ainakin Hintsalan, ehkä myös Tolvasen pääsevän ottamaan muutamia jämäminuutteja. Eipä tuo Korihaidenkaan penkki liian leveältä näytä. Lehtilä pelasi loisto-ottelun Componentaa vastaan, mutta kuten Lehdonkin kohdalla: Voiko tuollainen vire pysyä kun Copeland ja Nelson jälleen kehissä? Tuskin saa kumpikaan enää samalla tavalla vastuuta hyökkäyspäässä. Sarcevic säästelee jatkuvasti heittokättään mutta oikein mainio pelimies on kyseessä. (kahden ottelun perusteella...
) Pienellä rotaatiolla pyörivä Lrnmky ottaa tästä niukan voiton. Korihailta kun löytyy auvauksen ulkopuolelta pelimiehiä, muttei yhtään THE pelimiestä.
Jos yksikään Korihaiden pitkä mies joutuu virhevaikeuksiin on joukkue pahoissa vaikeuksissa Turusen käskyttäessä kentälle viisikon Cuffee 193cm-Riihelä 199cm-Hunter 201cm-Sanders 201cm-Smith 200cm. Korihaiden vastaus paikkapuolustus? Onko Lehtonen saanut Korihaiden joukkuepuolustuksen tason tarpeeksi korkealle? Tämänkin näkee vasta huomenna.
Mutta tämä kausi on osoittanut, että mitä tahansa voi tapahtua joten turha sitä on käydä oikeasti ennustamaan mitä huomenna tapahtuu. Veikataan kuitenkin, että pisteet matkaavat Lappeenrantaan lopputuloksella 73-85.
