Vs: KORISLIIGA PLAYOFFS 2010: Kouvolan Kouvot VS Joensuun Kataja
Pelien alkuun on vielä aikaa mutta eiköhän aloiteta spekulointi match-upeilla ennen kuin keskustelu Leskisen Matista, rumpujen paukutuksesta ym pääsee valloilleen
Kouvojen ja Katajan ison pään rotaation osalta tilanne vaikuttaa tasaiselta; Katajan Lehtoranta-Clarkson-Nenonen kolmikon pitäisi pystyä vastaamaan melko hyvin Kouvojen Neltner-Kaunisto-Kataja (Nuutinen/Riihelä) osaston haasteeseen. Näin varsinkin siinä tapauksessa, jos Neltner jatkaa yhtä alavireisesti kuin Korihait- ja Topo-matsissa ja toisaalta Salen kasetti kestää
Näistä lähtökohdista oma mielenkiintoni kohdistuukin enemmän takamiesten vertailuun ja tässä erityisesti Kouvojen kaksikkoon Moye-Shiloh. Ennen kauden alkua täällä ihmeteltiin mihin Kouvot tarvitsee kahta samankokoista takamiestä, joista kumpikaan ei ole PG. Kausi on kuitenkin osoittanut, että molemmille miehille on löytynyt omat vastuualueet joukkueessa. Shilohin nopeus puolustuspäässä riittää muiden sarjan nopeimpien takamiesten (Trotter, Gonner) liimaamiseen, kun taas Moye pystyy hyvän fysiikan ja pitkien käsiensä
turvin puolustamaan itseään selvästi isompiakin pelaajia (Washington, Smith, AZ Reid jne). Molempien ansiot puolustuksessa on kovaa luokkaa; ilahduttavasti tästä on tullut tunnustusta myös muilta kuin Kouvot-faneilta. Hyökkäyksessä Shilohin nopeus tulee aiheuttamaan päänvaivaa kaikille Katajan takamiehille; Moye taas tunkeutuu mielellään low postin läheisyyteen, josta kaveri upottaa pivotin kautta ja feidareista suhteellisen hyvällä prosentilla - tähänkin Katajan on vaikea löytää sopivaa pysäyttäjää. Kouvojen peli ei tällä kaudella ole perustunut aiempien kausien tapaan suureen kolmosheittojen määrään mutta molemmat miehet osaa heittää kolkit sisään hyvällä/kohtuullisella prosentilla (S 40%, M 35%).
Kuten todettua Shiloh ei ole varsinaisesti PG ja Kylen pallonkäsittelyyn voisi Kataja ainakin teoriassa iskeä samaan tyyliin kuin Lahti teki viime vuoden finaalisarjassa Larry Blairin kanssa. Katajalla ei kuitenkaan ole mahdollista saada samanlaista painetta pelinrakenteluun kuin mitä Lahdella Vuori-Vesala-Rice kolmikon ansiosta oli. Itse näkemissäni matseissa Shiloh pärjäsi ihan hyvin esim. nopeakätisenä puolustajana tunnettua Trotteria vastaan. Ylipäätään näkisin, että Virtasella ja Iveyllä (tai Eskolalla) ei riitä rahkeet Shilohin eikä Moyen pysäyttämiseen ja käytännössä tämä onnistuu vain hyvällä apupuolustuksella eli joukkueena on onnistuttava tai muuten tulee noutaja.
Itse en valitettavasti ole nähnyt yhtään joukkueiden välistä matsia tällä kaudella, joten joku muu asiasta enemmän tietävä voinee kertoa miten Kataja yritti matchata Kouvojen takamiehiä runkosarjamatseissa. Jokafanilla ja kumppaneilla lienee myös ajatuksia siitä, miten Kataja lähtee ratkomaan tätä ongelmaa playoffseissa; paikkapuolustus ratkaisuna?