Vs: Ukko-Munkki Cup
Ukko Munkki Cupissa oli perjantai-iltana kaikin puolin hyvä tunnelma. Kisikseen oli saapunut jo Honka-Componenta-ottelun puoliajalla kivasti väkeä ja lehterit täyttyivät tutusta koripalloväestä, jonka kanssa oli viihtyisää haastella kesän mittaisen tauon jälkeen.
Compo hallitsi Honka-ottelua ensimmäisen puoliajan verran, kun Hongalle tuotti käsittämättömiä vaikeuksia saada heitot osumaan. Koponen, Vanjoki ja Kisner olivat vuoroin vaikeuksissa Compon elohiirimäisen pointin, Jerome Rogersin, kanssa. Rogers jakeli kuusi namupassia ekalla puoliajalla ja toi etenkin lähtönopeutensa puolesta elävästi mieleen Pyrinnössä pelanneen James Wrightin. Jussi Eskola iski Composta pari kolmosta säkkiin ja Jari Vanttaja teki huomaamatta kuutisen pistettä. Honkaa piti pystyssä Petri Heinonen, joka nosteli 14 pistettä ja haki seitsemän levypalloa häkellyttävän ennakkoluulottomin ottein.
Toisella puoliajalla Honka keskittyi träppäämään Rogersia ja juoksi nopeista hyökkäyksistä seitsemän pisteen takaa-ajoaseman hetkessä parintoista pisteen johtoon. Koponen, Cummings, Heinonen ja Kisner esiintyivät kaikki edukseen nopeassa pelissä. Päätösneljänneksellä todellista kamppailua voitosta ei enää ehtinyt syntyä, vaikka ero ei kymmentä pistettä suuremmaksi juurikaan venynyt. Matinen alkoi laittaa munkkia säkkiin lähietäisyyksiltä ja Kisner varmisteli parilla kolmosella, jonka lisäksi junnuviisikosta Teemu Rintala pelasi pirteästi.
Componentalla on aika samannäköinen sakki kuin viime vuonnakin: Paljon hyviä suomalaisia roolipelaajia, joiden keskeltä ei varsinaisia tähtiä löydy. Vanttaja näyttää kehittyneen odotettuun malliin Baylorissa, vaikka peliminuutit jäivätkin vähille. Compon onnistumiset riippuivat pitkälti pelintekijä Rogersin suorituksista; kun Honka puolusti Rogersia puolellatoista miehellä puoliajan jälkeen, Rogers menetti pelihuumorinsa, eivätkä Jarkko Kyllönen ja Jussi Eskola saaneet palloon samalla tavalla eloa. Richard Jeterin häkellyttävän ruma heitto teki tuhojaan pääasiassa ekalla puoliajalla, mutta toisella Honka puolusti Jeterin tehottomaksi. Jeterin kokonaisesitys oli tahdottoman oloinen, heittoaan lukuunottamatta kaveri esiintyi hyökkäyspäässä flegmaattisesti eikä oikein pysynyt puolustuksessa kaverinsa perässä - riippumatta siitä, oliko vastassa Matinen, Heinonen vai Vanjoki.
Hongan peli oli pitkälti sitä tuttua ja vanhaa. Puolen kentän hyökkäyskuviot olivat vielä hakusessa, mutta puolustus terästäytyi hiljalleen matsin edetessä ja nopea hyökkäys teki tuhojaan. Koponen ja Matinen olivat aivan jäässä alussa, mutta ryhdistäytyivät tuttuun tapaan lopussa. Cummings iski nopeista hyökkäyksistä ja Kisner katkoi Karkkilan selkärangan kaukoheitoilla, kun sen aika tuli. Heinonen esiintyi erinomaisesti - muistikuvani mukaan viime kaudella Heinonen arasteli kontaktia korin alla, mutta eilisen matsin 13 levypallon saldo kertoi aivan toista. Neposelta hyvä taistelu, vaikka tilastomerkinnät jäivät väliin. Rintala tappeli asenteella kentälle tullessaan, toivottavasti ToPoa vastaan näkyy lisää samanlaista. Vanjoki poti jalkaansa ja oli vaisuna. Muurinen poti vielä sormeaan ja katseli matsia penkiltä.
ToPon ja Rakveren matsia katselin kolmannen kymmenminuuttisen alkuun asti. ToPo:ssa tuttua ja vanhaa oli joukkueen tapa hakea nopeita hyökkäyksiä raivokkaan difun kautta, mutta joukkueen kokonaissuoritus näytti viihdyttävämmältä kuin kahtena edelliskautena. Vielä kaksi viikkoa sitten ennakoin Tyson "Faarao" Pattersonin lähtevän maitojunalla kotiin, mutta Rakverea vastaan Pattersonin peliäly olikin kohdallaan. Kaiken kaikkiaan ToPolla näyttää olevan aseita, kokoa ja leveyttä ihan mitalitaisteluun asti. Rakverea vastaan ykkösaseet olivat Jerald Fields, Iiro Tenngren ja Elias "Malli" Kajander. Roope Ahonen tuurasi Pattersonia ennakkoluulottomasti pitkät tovit. Panu Majala katseli matsia siviilit päällä. Iso-Panun palatessa kehiin ToPolla on käytössään melkoinen lauma fyysisiä härkiä, jotka aiheuttavat ongelmia mille tahansa vastustajalla.
Kaiken järjen mukaan Munkkiniemen yhteiskoulussa on tänään tupa täynnä, kun Töölö ja Tapiola iskevät yhteen. Luulisi, että latauskin on edellisten matsien luokkaa.