Muista joukkueista Lehtonen nimeää suosikikseen Bisonsin Jeremiah Woodin. Loimaalaisia hän povaa myös kauden yllättäjäksi.

Koripallo.com ennakoi Korisliiga-kautta haastattelemalla kaikki sarjan päävalmentajat. Kysymyksiimme ehti kiireiltään vastaamaan lopulta myös Kouvojen Jyri Lehtonen.

Lue myös: Sarjassa säilynyt KTP lähtee Darko Mihajlovicin johdolla peräti mitalijahtiin

Mikä on joukkueenne tavoite alkavalle Korisliiga-kaudelle – ja missä täytyy onnistua, jotta sen saavutatte?

Ainoa tavoite on pysyä suhteellinen terveenä koko kausi. Ei olla siinä onnistuttu preseasonin osalta, mutta josko olisimme terveinä, kun toivon mukaan playoffit alkavat.

Ketkä kolme joukkuetta ovat kauden päätteeksi mitaleilla?

On vaikea, vaikea kysymys. Varmaan sellaiset joukkueet, joilla on talous siinä kunnossa, että pystytään tekemään muutoksia kauden aikana. Nyt kun katsoo eri joukkueita ja on nähnyt eri joukkueita preseason-peleissä, on tosi tasaista. Mutta nämä joukkueet, jotka nyt pelaavat, ei tule todellakaan olemaan ne rosterit, kun playoffit alkavat. Osalla joukkueista on mahdollisuus hankkia uusia suomalaisia ja vaihtaa amerikkalaisia – sanoisin, että ne joukkueet pelaavat mitaleista.

Kuka on joukkueestasi mielenkiintoisin seurattava pelaaja?

Kyllä se Topias Jokela on. Kehittyy koko ajan, oli jo viime vuonna rotaatiopelaaja ja yksi liigan parhaista puolustajista. Nyt on yritetty viedä hyökkäämistä ja heittämistä eteenpäin.

Jos toisen mainitsee, Michael Besselink olisi varmasti ollut mielenkiintoinen pelaaja, mutta on ikävä kyllä tällä hetkellä sivussa loukkaantumisen takia. Hän pelasi hyvän preseasonin ja teki muutamassa matsissa parikymmentä pinnaa pitkän pelitauon jälkeen. Toivotaan, että se terveystilanne paranisi.

Entä muusta Korisliigasta?

Ainakin henkilökohtaisella tasolla aina seuraan Jeremiah Woodia. Hänellä on niin omanlaistaan se pelaaminen: sitä on kiva katsoa, kun on vähän erilainen pelaaja ja erilaiset valikoimat, joilla hän tekee koreja. Hän on oma suosikkipelaajani muissa joukkueissa.

Mitä ennakoit sarjan potentiaaliseksi yllättäjäjoukkueeksi ja millaisin perustein?

Tosi vaikea sanoa, kuka on yllättäjä ja kuka on kestomenestyjä. Minun mielestäni Biisonien joukkue on vahvistunut, on kokeneita suomalaisia ja Wood. Se voisi olla joukkue, joka kamppailee jopa ylemmän loppusarjan paikoista.

Kuinka hyvin ulkomaalaishankintanne ovat osuneet?

Sanotaanko näin, että ne ovat onnistuneet hyvin, mutta tietysti noiden kahden nuoremman amerikkalaisen kohdalla ensimmäinen kierros antaa sitten enemmän informaatiota. Preseason on preseason, silloin ei kannata tehdä liian suuria johtopäätöksiä kumpaankaan suuntaan.

Kaikkien Korisliiga-valmentajien ennakkohaastattelut:

Sarjassa säilynyt KTP lähtee Darko Mihajlovicin johdolla peräti mitalijahtiin
Ivan Ivanovic toivoo Korihaista jälleen sarjan yllätysjoukkuetta – ”Mielestäni meillä riittää laatu”
Nokia maksoi mestaruudesta hintaa siirtomarkkinoilla – ”Ehkäpä me olemme se yllättäjä”
Vertio toivoo tuontipelaajilleen terveyttä – ”Ensimmäinen takaisku on tapahtunut”
Petri Virtanen toivoo Katajaltaan muuntautumiskykyä – ”Mestaruutta lähdemme totta kai tavoittelemaan”
Aapo Heinosen Honka haluaa ensiksi hissiliikkeen poikki ja seuraavaksi pudotuspeleihin
Kobrat tähyää liigan paremmalle puoliskolle – ”Se vaatii tuolla porukalla aika ehjää kautta”
”Tavoite numero 1 on saada Pyrintö takaisin pudotuspeleihin”, linjaa päävalmentaja Tero Hassinen
Karhubasketin Janne Koskimies: ”En halua asettaa mitään kattoa tälle joukkueelle”
Uusiutuneen Vilppaan brittihankinta kannattaa merkitä huomiovärillä, sanoo Jussi Savolainen
Konsta Mastomäen Bisons tähyää nousua pohjakerroksesta ja povaa Hongasta yllätysvalmista