Korisliigan runkosarja tuli päätökseensä keskiviikkona, ja muutama joukkue sai varsin ikäviä kohtaloita, kun avainpelaajat kokivat loukkaantumisia viimemetreillä ennen pudotuspelien alkua. Korisliigan pudotuspelien otteluparit ja otteluohjelman löydät täältä.

Karhubasket – BC Nokia 91-83
Ottelun tilastot

Kauhajoella oli luvassa kahden kovakuntoisen sarjan kärkijoukkueen, mutta kun osa pelaajista oli lepovuorossa, ei kentällä nähty aivan odotettua huippupeliä. Karhubasket oli jättänyt sentteri Greg Mangagon kokonaan pois kokoonpanosta ja kuukauden pelaajaksi valittu Bojan Sarcevic pelasi suunnitellusti vain yhdeksän minuuttia.

BC Nokialta taas sivussa flunssaisena oli toinen heidän tähtipelaajistaan sentteri Dragan Labovic. Tämä tosin ei hidastanut takamies Vincent Councilin vauhtia, kun mies jäi vain yhden syötön päähän harvinaisesta tripla-tuplasta tilastorivillä 25/10/9.

− Mielestäni tulimme vähän huonosti alkuun, katselimme ja odottelimme. Olen aika tyytyväinen siihen, että saimme tästä pelistä silti jotain. Voittaminen on mukavampaa ja siitä sunnuntaina Pyrintöä vastaan, Korisliigan ennätyspisteensä tehnyt Karhubasketin Henri Kantonen sanoi.

− Kauhajoki lähti tulemaan ryminälle rimalle asti ja me olimme siinä vähän vaikeuksissa. Valmistautumisena tämä oli kuitenkin oikein hyvä, ei vammoja ja kova peli. Olen tyytyväinen tähän tapahtumaan, BC Nokian valmentaja Ville Tuominen kertoi.

Nokian näädät veivät pelin ensimmäistä erää ja siten myös ensimmäistä puoliaikaa. Taas kolmas erä ja toinen puoliaika Kauhajoen isännille, minkä myötä myös voitto kirjattiin Karhubasketille.

− Olimme alussa vähän passiivisempia, sitten aktiivisempia, ja sitten parempia, Karhubasketin valmentaja Jussi Laakso kertoi.

− Luulen, että tämä toimi osaltaan hyvänä kenraalina meille. Saimme tästä irti sellaisia asioita, joita halusimme. Löydämme varmasti parannettavaa pudotuspeleihin, Nokian Henri Hirvikoski kertoi.

BC Nokia sai pitkästä aikaa kokoonpanoonsa myös loukkaantuneena olleen sentteri Daniel Dolencin. Lepovuoroja Labovicille tarjoava kakkossentteri tulee joukkueelle tarpeeseen pudotuspelien alkaessa.

− Saimme hänelle yhden pelin alle, tosi iso asia hänelle ja iso juttu myös meille, Tuominen kertoi heti yli 20 minuuttia pelanneesta Dolencista.

Näädät saavat pudotuspeleissä vastaansa Katajan. Runkosarjan loppusuoralla hurjan kirin tehneelle nokialaisryhmälle joensuulaiset eivät vaikuta miltään huippuvastukselta, sillä sairastupansa tyhjentänyt joensuulaisjoukkue on nyt yllätysvalmis.

− Tässä pelataan aina 40 kierrosta ja sitten vastaan tulee Kataja. Se bussissa istuminen on niin mukavaa, Hirvikoski veisteli.

− Kataja ei ole ideaali vastus. Heillä on ollut vammoja ja vaihdoksia, mutta nyt se on ihan eri joukkue. Tämä ei missään nimessä ollut mikään palkinto. Kun kiipesimme taulukossa ylös, ei sieltä mitään helppoa tullut kuitenkaan, Tuominen sanoi.

Illan pelin kotijoukkue Karhubasket taas kohtaa pudotuspeleissä Tampereen Pyrinnön.

− Pyrintö on hyvä joukkue. He ovat saaneet [Joonas] Cavénin mukaan, en tiedä mitä hän tuo vielä lisää. Mielenkiintoinen vastus, siellä on monta tuttua miestä. Olen ihan tyytyväinen, että se on Pyrintö, Laakso mietti.

Vilpas – Kobrat 110-63
Ottelun tilastot

Runkosarjan voittaja ja kaikki kauden kotiottelunsa voittanut murskasi odotetusti viimeisessä pelissä Kobrat. Jumbosijalle Korisliigassa jääneelle lapualaisjoukkueelle edessä olisivat karsinnat I divisioonan finaalin häviäjää vastaan, mikäli sellaiset järjestetään. HBA-Märskyn mukanaolo finaalissa saattaa tarkoittaa sitä, että karsintapelejä ei välttämättä nähdä.

− Kai me ollaan sarjan huonoin joukkue. Kun vastassa on sarjan paras joukkue, se voi näyttää tältä, Kobrien Tuomas Viertola kertoi.

Vilppaalle jäi käteen lähes 50 pisteen voitto, mutta samalla joukkue sai karmeimman mahdollisen iskun heti pelin alussa. Salolaisten veteraanipelintekijä Teemu Rannikko loukkasi nilkkansa heti pelin alussa erittäin ikävän oloisesti.

Rannikon vamma vaikutti sen verran pahalta, että olisi hyvin yllättävää, mikäli mies nähtäisiin kentällä ainakaan vielä puolivälierissä. Tämä asettaa paljon paineita nuoren Aatu Kivimäen harteille, kun Vilpas on jo lähes koko alkuvuoden valmistautunut ennakkosuosikkina mestaruustaistoon.

− Huomenna on magneetti, Vilppaan valmentaja Joonas Iisalo tyytyi toteamaan Rannikon tilanteesta.

− Meillä on riittävän laaja joukkue voittamaan mestaruus ilman Teemuakin. Olemme runkosarjan ykkönen, ylivoimaisesti paras joukkue. Me hoidamme tämän homman, riippumatta siitä pelaako Teemu. Yhdestä pelaajasta se ei ole kiinni, Iisalo kertoi.

Kouvot – Pyrintö 84-77
Ottelun tilastot

Kouvot nosti itseään sarjataulukossa ylöspäin voittamalla kotonaan Pyrinnön. Silti ilta ei ollut pelkkää iloa myöskään kouvolalaisille, sillä myös Kouvojen riveissä nähtiin valitettava loukkaantuminen. Kotijoukkueen pelintekijä Teemu Hirvonen kärsi myös nilkkavamman, mutta tilanne ei näyttänyt aivan yhtä vakavalta kuin Rannikon kohdalla.

Kouvot kaipaa sentteri Thomas Gipsonilta kovia tehoja pudotuspeleissä, ja sellaisia joukkue häneltä saikin keskiviikkona. Gipson paini korin alta 25 pistettä ja heitti nuo pinnat erinomaisella tarkkuudella sisään.

− En ollut missään nimessä tyytyväinen joka pelaajan osalta siihen, miten laitetaan kroppa peliin ja tullaan tällaista peliä pelaamaan, Pyrinnön valmentaja Sami Toiviainen kertoi.

Pyrinnölle pieni ilonpilkahdus tuli, kun yli kolme kuukautta päävamman takia sivussa ollut Joonas Cavén palasi kentälle. Vaikka saldoksi Susijengissä useasti mukana olleelle jäi 0/4 heitot, on 11 minuutin peliaika Cavénille pitkän tauon jälkeen ainakin joitain lupauksia herättävä.

− Tosi kiva olla takaisin. Olisi kiva auttaa joukkuetta, mutta ei nyt voi olla liian pettynyt siitä, että pelaan täysin persettä ensimmäisen pelin. Toivottavasti saan jotenkin autettua joukkuetta, kun pudotuspelit alkavat, toipunut Cavén kertoi.

Pyrintö jatkaa pudotuspeleissä runkosarjan kakkoseksi sijoittunutta Karhubasketia vastaan.

− Karhubasket on hyvä joukkue, mutta ei mitään sellaista, mitä emme voisi voittaa. Selvästi välieräpaikka tavoitteena. Olikohan meillä voitot tasan 2-2 tällä kaudella, Cavén pohti.

− Kun kolme edellistä vuotta siellä on tullut oltua, on siellä paljon tuttuja ihmisiä ja pelaajia. Siellä on asioita, mihin tiedämme iskevämme. Apuvalmentajat ovat muutaman päivän jo valmistautuneet siihen sarjaan. Bojan Sarcevic on varmasti ykkösjuttu heidän hyökkäyspelaamisessaan, Toiviainen kertoi.

Kouvot taas suuntaa pudotuspeleissä Seagullsin vieraaksi. Voitollaan helsinkiläiset varmistivat sarjaan kotiedun.

− Tiedämme, että pudotuspelit tuovat uudenlaisen ilmapiirin, lisää energiaa ja intensiteettiä. Panokset ovat kovemmat, odotan paljon jännitystä, Kouvojen Wayne Bernard sanoi.

− Seagulls on erittäin hyvä joukkue. Olen hyvin innoissani kuitenkin heistä vastustajana, meillä on paljon työtä tehtävänä, Bernard jatkoi.

− Siellä on kolme selvää suomalaista profiilipelaajaa. Emme anna ihan ilmaiseksi heille välieräpaikkaa. Tämä kausi on ollut jo aika menestys, ja nyt alamme pelata puhtaasti mestaruudesta. Emme ole aiemmissa kauden otteluissa heitä vastaan pystyneet valmistautumaan kuin viiden minuutin kävelyllä. Odotan erittäin mielenkiintoista ottelusarjaa, Kouvojen valmentaja Jyri Lehtonen kertoi.

− Olemme korin alla vahvempia ja parempi levypallojoukkue. Sisälle lähdemme puskemaan palloa, yllätys yllätys. Seagulls on vähän kokeneempi, varsinkin suomalaiset pelaajat, Lehtonen sanoi joukkueiden vahvuuksista.

Seagulls – KTP 81-72
Ottelun tilastot

Helsingissä Seagulls otti perusvarman voiton KTP:stä. Lokit välttivät kaikki vammat ottelussa, ja aiemmin vammoista kärsineet pelaajat kuten Jermaine Marshall ja Michael Caffey näyttivät olevansa täydessä iskussa, kun pudotuspelit alkavat.

KTP kompuroi pudotuspeleihin puolestaan tappioputkessa. Edes Rannikon loukkaantuminen ei avaa joukkueelle kovin suurta saumaa sarjassa Vilpasta vastaan, kun viime otteluiden perusteella näyttäisi, että muut Korisliiga-joukkueet ovat ratkaisseet Ray Ailuksen pienen viisikon peluuttamisen ja aktiivisen prässin asettamat haasteet.

− Viime pelien otteet huomioiden tämä oli meille askel parempaan suuntaan, KTP-valmentaja Ailus sanoi.

− Molempien mielestä varmaan mieluinen kenraali ennen pudotuspelien alkua, hyvä intensiteetti ja hyvä vääntö, KTP:n Antto Nikkarinen kertoi.

− Hirveän moni ei odota meiltä yllätystä. Mutta silloin kun me pelaamme hyvin, pelaamme tosi hyvin. Paineitta pitämään hauskaa, Nikkarinen sanoi Vilpas-kohtaamisesta.

− Onneksi otimme voiton ja saimme kotiedun ilman kenenkään muiden apuja. Uskomme, että meillä on riittävästi aikaa saada homma kuntoon pudotuspeleihin, Seagullsin valmentaja Mikko Larkas sanoi.

Kataja – Korihait 107-96
Ottelun tilastot

Myös Kataja nappasi odotetun voiton sarjan häntäpään Korihaista. Uusikaupunkilaisten kausi tuli päätökseensä, kun Kobrat ei onnistunut enää lisävoittoja ottamaan ja nousemaan Korihaiden ohi.

− Minun kauteni oli lyhyt, mutta se tuntui pitkältä. Minun täytyi muuttaa huonoja tapoja, pukukopin menoa, hyökkäyspeli, puolustuspeli. Kaikki ne vievät aikaa, huonojen tapojen muuttaminen vaatii paljon aikaa. Tämä oli haastavaa, mutta nautin joka hetkestä, Korihaiden valmentaja Damion Danzler kertoi.

Kataja puolestaan nousi voitollaan Pyrinnön ohi taulukossa ja sai avauskierrokselle vastaansa tutun joukkueen BC Nokian.

Joensuulaisten kelpaa olla positiivisin mielin pudotuspelien alkaessa, sillä pitkään sivussa olleet pelaajat ovat palanneet mainiosti sairastuvalta. Näistä huippusuoritukseen keskiviikkona kykeni Alex Murphy, joka tykitti 25 minuutissa peräti 25 pistettä.

− En edes tajunnut, että meillä oli niin paljon syöttöjä. Se on merkki todellisesta epäitsekkyydestä ja toisillemme pelaamisesta, Murphy kommentoi Katajan uutta seuraennätystä 34 syötön tilastoa.

− Oli hienoa saada Vesalle ja Alexille isot minuutit. Olemme valmiita pudotuspeleihin, Katajan valmentaja Greg Gibson kiteytti.