Naisten Korisliigaan noussut ToPo Naiset lähtee sarjaan liigan nimekkäimmällä valmentajakaksikolla, kun joukkueen valmennuksesta vastaavat tulevalla kaudella Kari-Pekka ”Pere” Klinga ja Dionne Pounds.

ToPossa kuusi Suomen mestaruutta pelaajaurallaan voittanut Klinga on valmentanut seuran naisia jo aiemmin usealla kaudella, mutta piti valmennuksesta kolmen vuoden tauon. Nyt päävalmentajaksi palannut 135 maaottelun veteraani saa valmentajaparikseen suomalaisen naiskoripallon huippunimen Poundsin.

− Ensimmäinen koko kauden valmentajapesti hieman jännittää. ”Perellä” on jo useita valmentajavuosia takana, joten varmasti pystyn oppimaan häneltä. Naisten Korisliiga ja pelaajat ovat minulle hyvin tuttuja pelaajana ja on upeaa päästä vaikuttamaan peliin myös valmentajan näkökulmasta, Pounds kertoi seuran tiedotteessa.

− Olen niin seurajohtajana kuin fanina erittäin innoissani tulevasta valmennusparivaljakosta. Meillä on tässä sellainen kaksikko, jollaista ei toista Suomesta löydy. Molempia olemme päässeet ihailemaan ja fanittamaan pelikentillä, nyt saamme mahdollisuuden nauttia heidän pelifilosofiastaan, kentän laidalta orkestroituna, ToPon toiminnanjohtaja Jomi Suhonen kertoi.

Poundsin oma pelaajaura päättyi toissa kaudella Espoo Unitedissa. 33-vuotias ehti pelata naisten Korisliigassa yli 330 ottelua, voittaa tukun SM-mitaleita ja oli maajoukkueen vakinimiä. Nyt Pounds lähtee ensi kertaa tosissaan valmentajauralle, parinaan seuralegenda Klinga.

− Psyykkisen valmennustaustani kautta pystyn varmasti vahvistamaan joukkuetta ja tarvittaessa ehkä auttamaan myös päävalmentajaa. Pelaajauran aikana olen analysoinut omaa ja vastustajan pelaamista ja parempi pelin ymmärtäminen onkin yksi asia mitä haluan joukkueeseen tuoda, Pounds kertoi.

Korisliigaan viime kauden päätteeksi noussut ToPo on tehnyt toistaiseksi sopimukset Meriem Eerikinharjun, Siiri Ukkosen, Jessi Johanssonin, Mirka Kilpijärven ja Linda Hemmanin kanssa.

− Tulevan kauden joukkue rakentuu hyvää vauhtia ja olen erittäin mielissäni solmituista pelaajasopimuksista. Tavoitteena on rakentaa joukkue vahvasti edelliskauden kokoonpanon ympärille ja neuvottelut ovat kesken vielä muutaman uudenkin tulokkaan kanssa, Suhonen sanoi.