Helsinki Seagulls puolustaa mestaruuttaan ja tavoittelee toistamiseen Pantteri-patsasta pääkaupunkiin, kun uskomattoman kovatasoisessa seitsemän ottelun välieräsarjassa Lokit kaatoi Karhubasketin täpötäyden Kisahallin edessä.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen Karhubasketin välieräsarja saa arvoisensa huipennuksen lauantaina, kun Helsingin Kisahallissa mitellään kiivas seitsemäs ottelu. Seagullsin pelintekijä Lassi Nikkarinen on ollut jälleen isossa roolissa, kun Lokit hakee mestaruutensa uusimista.
Greg Gibsonilla on Suomen valmennusurallaan tilillään kolme mestaruutta, kahden joukkueen nostaminen Korisliigaan ja korkea pino voittoja. Kaiken tämän jälkeen kaksi vuosikymmentä Suomessa valmentanut ja ensi kertaa maahan pelaajana viime vuosituhannella tullut valmentajavelho kokee tämän kauden BC Nokian ryhmän parhaana ja hauskimpana joukkueenaan – sekä suosikkinaan.
Joensuun Katajan takamies Richaud Pack oli historiallisen hurjassa vireessä vapunpäivänä Nokialla, kun pohjoiskarjalaiset pitivät finaalihaaveensa hengissä vierasvoitolla Harjuniityn liikuntahallissa.
Haastajana välieräsarjaansa lähtenyt Karhubasket on jälleen kiskaissut itsensä johtoon runkosarjan voittanutta Seagullsia vastaan. Keskiviikkona pohjalaiset hakivat jo toisen vierasryöstön Helsingistä, jälleen hyvin tiukan pelin jälkeen.
BC Nokian fyysisyys ja vauhti pääsivät yllättämään Katajan välierien avauksessa, vaikka eivät tulleetkaan varsinaisesti yllätyksenä. Kataja ja Thomas Tumba olivat löytäneet niihin maanantaina lääkkeet.
Runkosarjan voittaja ja puolivälieräsarjansa Lapuan Kobria vastaan lähes vasemmalla kädellä 3-0 läpi hoitanut Helsinki Seagulls joutui nöyrtymään ensimmäisessä välierässä Karhubasketia vastaan. Lokkien päävalmentaja Vesa Vertio ei ole kuitenkaan huolissaan joukkueestaan.
BC Nokian kukoistuksen parkettitason pääarkkitehti Both Gach lienee yksi parhaista miehistä valottamaan, mikä Näätien salaisuus on.
Kauhajoen Karhubasket pelaa välieräsarjaa viime kevään finalistivastustaan Helsinki Seagullsia vastaan. Se on tilanne, jota aivan kaikki eivät vielä loppusyksyn pimeimpinä päivinä pitäneet todennäköisimpänä lopputulemana. Onnistumisena sitä pitää myös ensimmäisen kauden kauhajokinen Topias Palmi.
Kuva: SLC Tribune / Andy Larsen Yksi suomalaisen koripallon suurimmista nimistä, kahdeksankertainen Vuoden koripalloilija Hanno Möttölä on 47-vuotiaana yhä isoissa saappaissa. 162 maaottelun mies kasvattaa Susijengin seuraavaa sukupolvea HBA:ssa ja valmentaa nykyistä maajoukkueen apuvalmentajana. Hanno Möttölän haastattelun...