Korisliigan runkosarjassa asemansa varmistaneet joukkueet ovat sarjan loppusuoralla toivoneet välttävänsä merkittävät loukkaantumiset. Näin ei tapahtunut Salossa viimeisellä kierroksella, kun tummat pilvet kertyivät joukkueen ylle eilen vain kolmen minuutin pelin jälkeen.

Tänään Salon Vilpas tiedotti, että Teemu Rannikon kausi on ohi.

Vilppaan kokenut pelintekijä lähti ajamaan pallollisena kohti koria, kun vapaaheittoviivan kohdilla Lapuan Kobrien Jordan Richard tuli todella holtittomasti blokkaamaan Rannikon heittoyritystä. Richardin blokista tuli kokovartalotaklaus, ja lopuksi lapualaisten 104-kiloinen amerikkalainen rojahti koko painollaan Rannikon päälle.

Välittömästi tilanteen jälkeen Rannikko jäi kentälle makaamaan erittäin tuskaisen näköisenä ja piteli vasenta nilkkaansa. Seuran huoltohenkilöstön sai talutettua kokeneen takamiehen pois kentältä parin minuutin jälkeen, missä Rannikkoa vielä hoidettiin iso jääpussi nilkan ympärillä.

− Meillä on riittävän laaja joukkue voittamaan mestaruus ilman Teemuakin. Olemme runkosarjan ykkönen, ylivoimaisesti paras joukkue. Me hoidamme tämän homman, riippumatta siitä pelaako Teemu. Yhdestä pelaajasta se ei ole kiinni, Vilppaan valmentaja Joonas Iisalo kertoi eilisen pelin jälkeen.

Vilpas aloittaa pudotuspelit sunnuntaina kotikentällään. Vastaan asettuu sarjassa kahdeksanneksi sijoittunut KTP. Pelintekijän tontilla isompaa vastuuta lienee luvassa erityisesti nuorelle Aatu Kivimäelle.