Jeffrey Carroll on Gullsista sivussa koko Korisliiga-kauden. Vesa Vertio nostattelee valokeilaan ja Carrollin saappaisiin Kauhajoelta hankittua Shawn Hopkinsia.

Koripallo.com ennakoi alkavaa Korisliiga-kautta valmentajahaastatteluin. Tällä kertaa suunvuoron saa Seagullsin pääkäskijä Vesa Vertio.

Lue myös: Petri Virtanen toivoo Katajaltaan muuntautumiskykyä – ”Mestaruutta lähdemme totta kai tavoittelemaan”

Mikä on joukkueenne tavoite alkavalle Korisliiga-kaudelle – ja missä täytyy onnistua, jotta sen saavutatte?

Suomen mestaruutta tässä tietysti tavoitellaan. Tämä nyt on tuttu litania: pitäisi onnistua rekrytoimaan ensin oikeanlaiset pelaajat ja toivoa, että he pysyvät terveenä, jotta voidaan harjoitella hyvin. Nyt meillä on siinä ensimmäinen takaisku tapahtunut jo, koska Jeffrey Carroll loukkaantui, ja joudutaan etsimään hänelle korvaajaa. Kausi on vasta tässä vaiheessa, toivon mukaan se järjestyy.

Ketkä kolme joukkuetta ovat kauden päätteeksi mitaleilla?

Olen aika vähän nähnyt muiden pelaamista, on keskitytty näihin omiin juttuihin. Jos nyt pitää veikata, sanon Seagulls, Nokia ja Joensuun Kataja. Toivottavasti vaikka tuossa järjestyksessä.

Kuka on joukkueestasi mielenkiintoisin seurattava pelaaja?

Luulen, että Shawn Hopkins on ihan mielenkiintoinen. Jäi viime kaudella pienille minuuteille Kauhajoella, ja saa nyt alkukaudesta valtavasti vastuuta varsinkin, kun meillä ei seuraajaa Carrollin tilalle ole.

Entä muusta Korisliigasta?

Minua kiinnostaa nähdä, miten Juuso Salmi ja Aamos Laavainen Karhussa pelaavat. Molempia olen juniorimaajoukkueessa valmentanut, ovat tosi työteliäitä ja hyviä nuoria pelaajia. Kiinnostaa nähdä heidän esiinmarssinsa liigassa.

Mitä ennakoit sarjan potentiaaliseksi yllättäjäjoukkueeksi ja millaisin perustein?

Honkaa vastaan pelattiin ensimmäinen harjoituspeli, hävittiin jatkoajan jälkeen pinnalla. He pelasivat tosi yritteliästä ja ennakkoluulotonta korista. Siinä on paljon nuoria pelaajia, ja tietysti David Gonzalves ja Tuukka Kotti kokeneempaa osastoa. Se on sellainen joukkue, joka ainakin sen pelisuorituksen perusteella pystyy ylittämään ne odotukset, jotka heille on asetettu.

Kuinka hyvin ulkomaalaishankintanne ovat osuneet?

On tosi aikaista arvioida vielä. Meidän uudet ulkomaalaispelaajamme Kalib Boone ja Tevin Olison harjoittelevat tosi hyvin. Se, miten he sitten pelaavat, nähdään vasta tässä syyskauden aikana.

Kaikkien Korisliiga-valmentajien ennakkohaastattelut:

Petri Virtanen toivoo Katajaltaan muuntautumiskykyä – ”Mestaruutta lähdemme totta kai tavoittelemaan”
Aapo Heinosen Honka haluaa ensiksi hissiliikkeen poikki ja seuraavaksi pudotuspeleihin
Kobrat tähyää liigan paremmalle puoliskolle – ”Se vaatii tuolla porukalla aika ehjää kautta”
”Tavoite numero 1 on saada Pyrintö takaisin pudotuspeleihin”, linjaa päävalmentaja Tero Hassinen
Karhubasketin Janne Koskimies: ”En halua asettaa mitään kattoa tälle joukkueelle”
Uusiutuneen Vilppaan brittihankinta kannattaa merkitä huomiovärillä, sanoo Jussi Savolainen
Konsta Mastomäen Bisons tähyää nousua pohjakerroksesta ja povaa Hongasta yllätysvalmista