Suomen cup saatiin jälleen pyöräytettyä käyntiin Tampereen Pyrinnön matkattua Kauhajoelle puolivälieräottelun merkeissä. Pyrintö eteni toisena vuonna peräkkäin cupin välieriin vähemmän yllättävästi BJ Raymondin väkevällä esityksellä.

Karhu − Pyrintö 91-96
Ottelun tilastot

Ottelun lähtökohdat poikkesivat Korisliiga-kohtaamisista molempien joukkueiden merkittävien poissaolojen vuoksi. Pyrinnöltä sivussa oli Antero Lehto, minkä lisäksi joukkueen toistaiseksi julkistamaton uusi ulkomaalaispelaaja on vasta saapumassa Suomeen. Karhulta poissa olivat Cameron Jones ja Samuel Givens Lakeuden tomut jaloistaan karistaneen Evan Yatesin ohella.

Kummankin joukkueen päävalmentajat suhtautuivat otteluun ennakkohaastatteluissa merkillepantavan ponnettomasti. Korkeampaa moraalia löytyi etenkin Pyrinnön BJ Raymondilta (34/6), joka oli tässäkin ottelussa aika lailla pysäyttämätön niin läheltä kuin kaukaa. Myös Khalil Small (17/8) pelasi hyvän ottelun. Heidän johdollaan tamperelaiset siirtyivät puoliajalle 16 pisteen vankassa johdossa.

Kuten Korisliigassa on tällä kaudella usein nähty, Pyrinnön vahva ensimmäinen puoliaika vaihtui tässäkin ottelussa erittäin huonoon kolmanteen neljännekseen, jolla Karhu kiri sisukkaasti jo kolmen pisteen päähän. Alexander Thompsonin (26/5) hienot otteet saivat tulitukea neljän onnistuneen kaukoheiton Okko Järveltä (15/2). Myös Mikael Laihonen (11/9) uurasti ansiokkaasti.

Pyrinnön johto kuitenkin pysyi ottelun päätösneljänneksellä, jolla Eero Lehtonen (14/3) räväytti heittämällä kolme kolmen pisteen koria, ja jolla Raymond teki 14 pistettä kahdeksan viimeisen synnyttyä vapaaheittoviivalta.

Suomen cupin muut puolivälieräottelut pelataan tiistaina ja keskiviikkona. Välierät pelataan 11. tammikuuta, ja Pyrintö saa kotonaan vastaansa voittajan Vilppaan ja Kouvojen välisestä ottelusta.

Antti Lehonoksa