Tuomas Iisalon valmentama Crailsheim Merlins varmisti viikonloppuna nousunsa Saksan Bundesliigaan. Merlins voitti Gladiators Trierin vieraskentällä 97-75 ja palaa korkeimmalle sarjatasolle.

Iisalo teki hiljattain saksalaisseuran kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen, joten nuoren suomalaisvalmentajan ura jatkuu Bundesliiga-joukkueen luotsina. Apuvalmentajanaan Iisalolla on myös suomalainen Vesa Vartio.

Viime kaudella Merlins putosi puolivälierissä, mutta tänä vuonna tie vie finaaliin. Bundesliiga-nousu tosin varmistui jo tälläkin suorituksella. Loppuottelussa Merlins kohtaa Vechtan, ja kahden ottelun sarjassa ProA:n voittaja ratkeaa pelien yhteistuloksella.

− Perinteinen Bundesliigaan nousu 5000 katsojan edessä vieraskentällä, Iisalo kertoi Koripalloliiton tiedotteessa.

− Olo on kiitollinen, helpottunut ja ylpeä. Huikea ryhmä, jonka valmentaminen on ollut etuoikeus. Nyt juhlitaan ja huomenna fokus perjantaina alkaviin finaaleihin, Iisalo jatkoi.

Iisalon perheessä luvassa ovat todella jännittävät finaaliviikot, kun Joonas Iisalo puolestaan johdatti Salon Vilppaan toisena peräkkäisenä vuotena Korisliigan loppuotteluun.

pic.twitter.com/qObJb9J4U5

— Joonas Iisalo (@JoonasIisalo) 29. huhtikuuta 2018