Kolmen pisteen heiton käyttöönotosta on ehtinyt vierähtää jo jokunen vuosi, sillä sääntö esiintyi ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain tunnetuimmassa koripalloliigassa NBA:ssa kaudella 1979–80. Koripallo kertoimet seuraavat tiiviisti maailman suosituimman koripalloliigan käänteitä ja siksi mahdolliset uudet muutokset kolmen pisteen sääntöön saattavat tuoda kauaskantoisia vaikutuksia myös kyseiseen huippuliigaan.

Toivottu mutta haastava muutos nykykoripalloon

Vaikka kolmen pisteen heitto ei kuulukaan lajin alkuperäisiin 13 sääntöön, siitä on kasvanut tärkeä osa modernin ajan koripalloa ja lähes pakonomainen osa NBA:ta. Arvioiden mukaan joukkueet yrittävät keskimäärin 37 heittoa peliä kohti ja nousua on tapahtunut kahden vuosikymmenen takaisiin tilastoihin lähes kolminkertainen määrä.

Kiistanalaista liigaennätystä pitelee Boston Celtics, jonka kolmen pisteen heitot ovat olleet keskimääräisesti 51,1 heittoa peliä kohti. Vaikka kolmen pisteen heitosta on tullut tärkeä osa liigaa, monien mielestä homma on karannut käsistä. Pian tilanteeseen voidaan kuitenkin saada muutos, sillä näyttäisi siltä, että NBA suunnittelee kolmen pisteen linjauksen muuttamista lähitulevaisuudessa.

Kolmen pisteen heittojen merkittävä nousu on saanut kritiikkiä niin asiantuntijoilta, faneilta kuin entisiltä NBA-tähdiltä. NBA:n komissaari Adam Silver on ilmaissut huolen NBA:n nykyisestä tilasta ja väläyttänyt, että liigan johto pyrkii etsimään uusia tapoja hyökkäyksen monipuolistamiseen ilman, että liigaan jouduttaisiin tekemään liian radikaaleja muutoksia liian nopealla aikataululla.

Mahdolliset tulevat muutokset ovat luonnollisesti herättäneet keskustelua koripallopiireissä ja syystä, sillä olivatpa muutokset millaisia tahansa, ne tulevat joka tapauksessa vaikuttamaan kentän dynamiikkaan. Yksi ehdotetuimmista muutoksista onkin ollut viime aikoina kolmen pisteen heiton linjan siirtäminen taaksepäin, mutta samalla tämä vaikuttaisi merkittävällä tavalla nykyisiin sääntöihin ja kentän geometriaan.

Mahdolliset vaikutukset voivat olla kauaskantoisia

Vielä muutama vuosi takaperin näytti siltä, että kolmen pisteen heiton yritykset lähtivät hienoiseen laskuun, mutta nykyisellä kaudella 2024-25 kolmen pisteen heittojen räjähdysmäinen nousu on palauttanut kiistellyt aiheen takaisin uutisotsikoihin.

Kolmen pisteen heitto on vaikuttanut merkittävällä tavalla siihen, miten paljon pisteitä peleissä tehdään. Pisteet puolestaan vaikuttavat sijoituksiin ja sijoitukset menestykseen. Kolmen pisteen heitolla onkin ollut modernin ajan koripallossa merkittävä vaikutus myös vedonlyöntikertoimiin.

On varsin ilmiselvää, että kolmen pisteen heitot ovat suunnattoman tehokkaita. Juuri kolmen pisteen heittoja onkin kiittäminen, kun mietitään, että NBA:n joukkueiden pistetilit pyörivät nykyisin sadassa pisteessä. Myös nykyiset suuret nimet LeBron James, Stephen Curry ja Kevin Durant mukaan lukien saavuttavat muutamien vuosien päästä huippu-urheilijan eläkeiän, joten sukupolven muodonmuutos voi myös omalta osaltaan vaikuttaa liigan ilmeeseen.

Koripallon legendat ovat olleet huolissaan kolmen pisteen heittojen lisääntyneestä vaikutuksesta koripallon katsojalukuihin ja ehdotukset tulevista muutoksista kielivät sekä heidän että fanien kasvaneesta huolenaiheesta. Koripallolegenda Shaquille O’Neal on mieltänyt, että kolmen pisteen heittojen lisääntyminen on tehnyt kaavasta toistuvan, eikä yllätyksiä tunnu syntyvän.

Kyseessä ei suinkaan ole ensimmäinen kerta, kun koripallopiireissä on toivottu muutoksia. Esimerkiksi koripallokirjailija Kirk Goldsberry on puhunut kolmen pisteen heiton muutoksista jo vuosikausia ja ehdottanut muun muassa kolmen pisteen kaaren yläosan laajentamista, jotta heitosta selviytyisivät vain keskivertoa paremman pelaajat.

Pieniä muutoksia, isoja vaikutuksia

Kaikilla sääntöjen muutoksilla tulee olemaan vaikutuksia NBA:n rakenteeseen. Kritiikistä huolimatta kolmen pisteen heitto on ollut keskeinen osa liigaa jo vuosikausien ajan, ja monet selittävät sen nykyistä merkitystä sillä, että se on muovannut koripallosta katsojille täysin uudenlaisen ja energisemmän kokemuksen.

NBA:n katsojalukujen lasku kielii kuitenkin liigan rakenteessa piilevästä ongelmasta, jota voidaan ainakin osittain selittää sillä, että liigan pakonomainen suhtautuminen kolmen pisteen heittoon on tehnyt peleistä tasapaksuja ja alkanut vaikuttaa liikaa myös yksittäisten pelaajien ja koko joukkueiden pelityyliin. Muutokset tuulet ovat ilmassa, joten nähtäväksi jää millaisia vaikutuksia niillä tulee olemaan pelin dynamiikkaan ja katsojalukuihin.