Chicago Bullsin valmentaja Fred Hoiberg kommentoi Lauri Markkasen selkävammoja ja erityisesti tulevaa kesää lisävoiman hankkimisen kannalta. Hoibergin resepti oli selvä ja käsky käy Markkaselle punttisalille.

Markkanen kärsi jo viime kesän EM-kisoissa selkävaivoista ja ne ovat palanneet useampaan otteeseen nyt nuorukaisen ensimmäisen NBA-kauden aikana. Sen myötä Markkanen on joutunut olemaan sivussa Bullsin viidestä edellisestä ottelusta ja on vielä epävarmaa palaako suomalainen lainkaan kehiin lopun runkosarjan aikana.

Hoiberg teki selväksi, että Bulls odottaa suomalaisnuoren viihtyvän kesän punttisalilla. Ohjelmassa on niin lihasmassan kasvattamista kuin selkää tukevien lihasten kehittämistä vammojen vähentämiseksi.

− Ykkösasia Laurille tulevana kesänä on tehdä työtä kroppansa eteen. Viime kesänä se ei oikein onnistunut, koska hänellä oli draft, EM-kisat ja niiden takia hän saapui harjoitusleirille myöhässä, Bulls-valmentaja kertoi Chicago Sun-Timesin haastattelussa.

− Kun katson Lauria, hänellä on pitkät kädet ja leveät hartiat, ja uskon, että hän on sellainen kaveri, joka pystyy kasvattamaan itseään melko helposti. Ja hän on niin jo tehnytkin. Tärkein asia on jatkaa työtä kehon keskivartalon ydinlihasten ja lantion kanssa, mikä taas tukee selkää.

Kova treenikuuri kesälle, Bullsin valmennuksen ohjauksessa, mutta miten Susijengin kesän MM-karsintaottelut? Markkanen itse on toistaiseksi tehnyt selväksi haluavansa pelata maajoukkueessa kun siihen on mahdollisuus, mutta Hoibergin kommenteista on rivien välistä kenties luettavissa, että NBA-seura haluaisi jyväskyläläisen keskittyvän punttisaliduuniin.

− Hänellä oli hyvin rajallisesti aikaa työskennellä meidän voimavalmentajiemme kanssa lihasmassan lisäämiseksi. Se on aika yleistä monille tulokkaille, erityisesti ulkomaisille pelaajille, jotka ovat sitoutuneet pelaamaan maajoukkueessaan.

Pitkä NBA-kausi on monelle tulokaspelaajalle hankala, eikä sitä ainakaan helpota, jos kroppa ei pysy perässä. Markkasen tulevaisuuden kannalta olisi erittäin tärkeää, että mies saa itsensä ensi kaudeksi sellaiseen kuntoon, että mitään vastaavia kroonisia ongelmia ei ole. Urakka ei helpotu mitenkään siinä kohdin, kun vastuuta ja peliminuutteja on oletettavasti jatkossa tulossa vielä enemmän.

− Minulla oli tämä sama vaiva viime kesänä, mutta silloin se oli hyvin nopea ja katosi itsestään. Nyt se on toistunut muutamaan otteeseen. Se on hieman ärsyttävää, mutta luultavasti kyse on siitä, että kroppani ei ole tottunut pelaamaan niin paljon pelejä. Ehdottomasti tuleva kesä on tärkeä siinä, että saan kroppani kuntoon, Markkanen itse kertoi Sun-Timesille.