Utah Jazzin NBA-kausi päättyi 105–116-tappioon Minnesota Timberwolvesia vastaan. Samalla Lauri Markkasen seura varmisti NBA:n viimeisen sijan ja sitä kautta parhaat mahdollisuudet tulevan kesän varaustilaisuudessa.

Jazzin loppusaldo oli 17 voittoa ja peräti 65 tappiota. Kun Washington Wizards voitti oman viimeisen kierroksen ottelunsa Miami Heatia vastaan sunnuntaina, tarkoitti se samalla utahilaisille NBA:n huonoimmaksi, sijalle 30 sijoittumista.

Tämä takaa Lauri Markkasen seuralle parhaat todennäköisyydet, kun NBA arpoo kesän varaustilaisuuden vuoronumerot. Kaikilla kolmella heikoimmalla seuralla, eli Jazzin ja Wizardsin lisäksi Charlotte Hornetsilla, on sama 14 % mahdollisuus ykkösvarauksen saamiseen.

Samoin kaikilla näillä häntäpään seuroilla on myös samat todennäköisyydet saada kakkosvaraus (13,4 %), kolmosvaraus (12,7 %) tai nelosvaraus (12,0 %). Ero syntyy kuitenkin siinä, että Jazz ei voi huonoimmallakaan arpaonnella pudota kuin viidennelle varausnumerolle.

Jazzin kausi oli historiallisen huono, sillä Utahin seura ei ole koskaan jäänyt yhtä heikkoon tulokseen. Aiemmat surkeimmat kaudet Jazzilla ovat vuoden 2013-14 vain 25 voiton lukema sekä seuran ensimmäinen kausi Utahissa 1979-80, jolloin tuloksena oli vain 24 voittoa.

Surkeus on myös koko NBA:n mittakaavassa poikkeuksellista, sillä viimeiseen kymmeneen kauteen vain kolme muuta joukkuetta on kyennyt kerryttämään enemmän tappioita: Wizards (vain 15 voittoa) ja Detroit Pistons (14 voittoa) viime kaudella sekä Philadelphia 76ersin umpihuono 10 voiton kausi 2015-16.

Tämä tietysti Jazzin seurajohdolle kelpaa enemmän kuin mainiosti, sillä joukkueen äänen sanomaton päätavoite oli varmistaa parhaat mahdollisuudet ykkösvaraukseen kesän draftissa. Duken yliopistossa erinomaisen tulokaskauden pelannut Cooper Flagg on kaikkien häntäpään joukkueiden kiikarissa ja käytännössä takuuvarma ykkösvaraus.

Markkanen pelasi tällä kaudella vain 47:ssä ottelussa, kun Jazz piti miestä sivussa toistuvasti, milloin mihinkin vammoihin vedoten. Tämä poiki seuralle jopa tuhdit sakot NBA:lta, kun heidän mielestään suomalainen olisi ollut pelikunnossa.

NBA:n varaustilaisuuden vuorojen arvonta tapahtuu 12. toukokuuta ja itse varaustilaisuus järjestetään 15. kesäkuuta.

Suomalaisista taas Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi nousseen Tuomas Iisalon kausi jatkuu jo tiistaina pudotuspelien karsintakierroksella, missä kahdeksanneksi Läntisessä konferenssissa sijoittunutta joukkuetta vastaan asettuu Golden State Warriorsin.

Voitolla Warriorsista Grizzlies ja Iisalo varmistaisivat paikkansa pudotuspeleissä. Tappio toisi vielä toisen mahdollisuuden, jossa vastaan asettuisi 9. ja 10. sijoittuneiden Sacramento Kingsin ja Dallas Mavericksin otteluparin voittaja.