Sacramentossa mielenosoittajat protestoivat kaupungin poliisin sunnuntaiaamuna ampuman aseettoman miehen kohtaloa ja mielenosoitus oli estää viime yön NBA-ottelun pelaamisen. Lopulta ottelu pelattiin alle 2000 katsojan edessä ja Sacramento Kings voitti Atlanta Hawksin 105-90.

Mielenosoittajat olivat aiemmin päivällä marssineet kaupungintalolle ja lähellä olevalle moottoritielle. He vaativat kahden ampumiseen osallisen poliisin pidätyksiä ja tapaamista kaupungin poliisipäällikön kanssa.

Poliisit ampuivat 22-vuotiaan Stephon Clarkin isoäitinsä takapihalle sunnuntaina. Poliisien mukaan miehellä oli ollut ase kädessään, mutta sellaista ei paikalta löytynyt. Häntä epäiltiin autojen ikkunoiden rikkomisesta, ja nuori tummaihoinen mies sai osakseen 20 poliisien laukausta.

Mielenosoittajat pyrkivät estämään yleisön pääsyn sisään Kingsin Golden1 Centeriin, siinä onnistuenkin. Halliin sisälle oli ehtinyt vain murto-osa katsojista. Ottelun alku viivästyi 20 minuuttia, mutta lopulta yhdessä viranomaisten kanssa tehdyn päätöksen jälkeen NBA päätti pelata illan ottelun.

Sacramento Kingsin omistaja Vivek Ranadive piti ottelun jälkeen poikkeuksellisen julkisen puheenvuoron keskellä kenttää.

− Olemme erittäin pahoillamme menetyksestänne. Me Kingsissä tunnistamme ihmisten kyvyn rauhanomaiseen mielenosoittamiseen, ja kunnioitamme sitä. Me Kingsissä tunnistamme, että meillä on iso alusta tavoittaa ihmisiä. Se on meille etuoikeus, mutta tuo mukanaan myös vastuun. Sen vastuun otamme erittäin vakavasti, ja seisomme tässä edessänne: vanhat, nuoret, mustat, valkoiset ja ruskeat. Olemme yhdistyneitä sitoutumisessamme.

Kings owner and chairman @Vivek addresses the crowd following tonight’s game. pic.twitter.com/yVODGnPovs

— Sacramento Kings (@SacramentoKings) 23. maaliskuuta 2018

− Tulemme tekemään työtä sen eteen kovasti, että tällainen tragedia ei tapahdu enää koskaan, Ranadive päätti puheensa.

− Se mitä Vivek sanoi, kertoo paljon. Huolimatta ihonväristäsi, kyse on vain oikeasta ja väärästä, siitä miten voimme tukea toisiamme, vaikka jokin asia ei koskettaisi sinua juuri henkilökohtaisesti. Tuen antaminen toisille on se viesti, minkä tästä pitää paistaa kirkkaasti läpi, Kingsin Vince Carter kertoi ESPN:lle.

− Luulen, että protesti saavutti sen mitä he tavoittelivatkin. Se toi valoa sinne mitä on tapahtumassa, ja mielestäni se on miksi mielenosoituksia järjestetään. Ja sen jälkeen asioiden pitää muuttua, Kings-hyökkääjä Garrett Temple jatkoi aiheesta.

Can’t enter @Golden1Center due to protest. pic.twitter.com/Qum8HXX3Sg

— Mike Tavares (@SactownMike0476) 23. maaliskuuta 2018