Tähtipelaaja Jimmy Butler on kaupattu Minnesota Timberwolvesista Philadelphia 76ersiin. Vaihtokaupassa toiseen suuntaan liikkuvat Robert Covington ja Dario Saric.

Lisäksi Timberwolves luopuu Justin Pattonista ja saa puolestaan 76ersin vuoden 2022 toisen kierroksen varauksen.

Butler oli pitkään halunnut päästä pois Minnesotasta ja tehnyt asiasta hyvin julkisen. Puolitoista vuotta sitten Butler kaupattiin pois Chicago Bullsista. Tällöin Bulls sai vastineena Kris Dunnin ja Zach LaVinen sekä ykköskierroksen varauksen, joka olikin suomalaistähtemme Lauri Markkanen.

Butlerin lisäksi Timberwolves sai tuolloin Bullsin ensimmäisen kierroksen varauksen, joka puolestaan käytettiin juuri Pattoniin, joka nyt myös jatkoi matkaansa Philadelphiaan.

29-vuotias Butler on tehnyt neljällä edelliskaudella yli 20 pistettä per ottelu ja on tällä kaudella ollut samassa vauhdissa. Miehen sopimus kattaa vain kuluvan kauden, mutta 76ers uskoo varmasti pystyvänsä tekemään jatkosopimuksen hänen kanssaan.

Covington valittiin viime kauden päätteeksi NBA:n parhaiden puolustajien ykkösviisikkoon. 27-vuotiaan laitahyökkääjän sopimus kattaa kuluvan ja kolme seuraavaa kautta.

Kroatialaisen Saricin sopimus taas käsittää sekä tämän että kaksi seuraavaa vuotta. 24-vuotias laitahyökkääjä teki viime kaudella 14,6 pistettä per ottelu ja pelasi noin puoli tuntia per ottelu.

Patton ei taas ole toistaiseksi NBA-urallaan pystynyt loukkaantumisten vuoksi pelaamaan kuin neljä minuuttia Timberwolvesin paidassa tällä ja edelliskaudella yhteensä.

Kauppojen voittajaksi voi lievällä ennakoinnilla julistaa 76ersin sekä tietysti myös Bullsin. Timberwolves taas sai täydestä dollarista vastineena kaksi neljännestaalan kolikkoa. Butlerin hankinnan myötä philadelphialaiset ilmoittautuivat täysipainoisesti itäisen konferenssin mestaruustaistoon.