Täksi kaudeksi Pariisista NBA:n Memphis Grizzliesin ykkösapuvalmentajaksi siirtynyt Tuomas Iisalo debytoi yön ottelussa Los Angeles Lakersia vastaan päävalmentajana.

Memphisin paikallismedia kertoi, että Grizzliesin päävalmentaja Taylor Jenkins joutuu jättämään keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa pelattavan kotiottelun väliin perheessä tapahtuneen kuoleman vuoksi.

Hänen tilallaan Grizzliesin päävalmentajana ottelussa nähdään 42-vuotias Tuomas Iisalo. Ensimmäistä kauttaan NBA:ssa valmentavalla Iisalolla on ollut suuri rooli joukkueensa hyökkäyspelissä ja uusien taktiikoiden sisäänajossa.

Iisalon titteli on myös virallisesti ollut pääapuvalmentaja, kun Jenkinsin apuna on yhteensä peräti kahdeksan valmentajaa, joten on luontevaa, että juuri suomalaisvalmentaja ottaa vastuun ryhmästä tässä yllättävässä, ikävässä tilanteessa.

Grizzliesin saldo kahdeksan pelatun jälkeen on neljä voittoa ja neljä tappiota, kun taas vastaan asettuva Lakers on kerännyt myös neljä voittoa ja poistunut hävinneenä kolme kertaa.

According to a Grizzlies spokesperson, Taylor Jenkins is currently away from the team due to a personal matter related to a death in the family. Tuomas Iisalo will be the acting coach tonight in his place against the Lakers.

— Damichael Cole (@DamichaelC) November 6, 2024