Kuva: Salon Vilpas Koripallo ry / Susijengi-fanit pääsevät täyttämään Tampereen Nokia Areenan EM-kotikisoissa.

Loppukesän EM-kisojen lohkoarvonnat järjestettiin torstaina ja FIBA sai Susijengin vastustajiksi turnauksen alkulohkossa Saksan, Montenegron, Liettuan, Iso-Britannian ja Ruotsin.

Koripalloliitto oli jo aiemmin valinnut Tampereen EM-alkulohkoon kumppanikseen toisesta arvontakorista Liettuan. Jokainen kisaisännistä sai valita yhden vastuksensa, ja Suomi päätti ottaa kovana koripallomaana tutut baltit mukaan lohkoonsa, kun liettualaisia kisafaneja odotetaan runsain mitoin Tampereelle.

Lue myös: Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi luottaa Lauri Markkasen motivaatioon kotikisoihin

Susijengi itse oli neljännessä arvontakorissa, joten vastukset arvonnassa määräytyivät koreista 1., 3., 5. ja 6. Arpaonni ei ollut Suomelle erityisen suosiollinen.

Kaikista kuuden maan alkulohkoista pudotuspeleihin selviää neljä parasta joukkuetta, jotka ottavat toisistaan mittaa neljännesvälierissä. Suomen B-lohkon jatkoon menijöiden vastukset tulevat A-lohkosta, jossa pelaavat Serbia, Turkki, Tshekki, Latvia, Viro ja Portugali. Näin olen Suomen lohkon neljännelle sijalle jäävä maa joutuu todennäköisesti kohtaamaan Serbian.

Ykköskorin kovimmista maista Suomen vastukseksi valikoitui Saksa. Saksa on hallitseva maailmanmestari, kun Gordon Herbert johdatti joukkueen MM-kultaan. Saksalaiset olivat edellisissä EM-kisoissa pronssisijalla ja selvisivät viime kesän olympialaisissa välieriin.

Kolmannesta korista vastaan osui Montenegro. Susijengi ei ole kohdannut balkanilaisia 13 vuoteen. Joukkueen selvä kärkipelaaja on Chicago Bullsin sentteri Nikola Vucevic, joka syrjäytti Lauri Markkasen Bullsin avausviisikosta suomalaisen viimeisellä kaudella Chicagossa.

Viidennestä korista Susijengi kohtaa Iso-Britannian. Brittejä ei tunneta kovinkaan kovana koripallomaana, vaikka maajoukkue tekeekin uutta nousua. Joukkue onnistui EM-karsinnoissa kaatamaan esimerkiksi Kreikan ja Tshekin.

Viimeisestä korista Suomi sai vastaansa naapurimaamme Ruotsin. Vuoden 2021-22 EM-karsinnoissa Susijengi kohtasi Ruotsin kahdesti, molempien voittaessa yhden ottelun. Ruotsista on myös odotettavissa varmasti paljon kisaturisteja Tampereelle. Ruotsilla on riveissään kaksi nuorta NBA-pelaajaa, Miami Heatin Pelle Larsson ja Detroit Pistonsin Bobi Klintman.

Ensi kesän EM-kisat on edellisistä kolmista kisoista tuttuun tapaan hajautettu useamman maan kesken. EM-alkulohkot pelataan 27.8.–4.9. Latvian Riiassa (A-lohko), Tampereella (B-lohko), Kyproksen Limassolissa (C-lohko) ja Puolan Katowicessa (D-lohko).

Susijengin alkulohko B EM-kisoissa

Saksa
Montenegro
Liettua
Suomi
Iso-Britannia
Ruotsi

Susijengin alustava otteluohjelma EM-kisojen Tampereen lohkossa

27.8.2025 Ruotsi – Suomi
29.8.2025 Suomi – Iso-Britannia
30.8.2025 Montenegro – Suomi
1.9.2025 Suomi – Liettua
3.9.2025 Suomi – Saksa