Suomi kohtaa Viron toisessa MM-karsintoihin valmistavassa maaottelussa Hartwall Areenalla klo 18.30. Susijengin ryhmässä ovat taas mukana niin Lauri Markkanen, Petteri Koponen, Sasu Salin kuin Jamar Wilson.

Susijengi kaatoi ennen juhannusta Viron Tallinnassa jännittävien vaiheiden ja jatkoajan jälkeen. Vielä Suomenlahden takaisella reissullaan maajoukkue oli kuitenkin matkassa ilman kirkkaimpia tähtiään, mutta nyt kotipelissä kärkinelikko on taas parketilla susipaita päällään.

− Neljän tuon kaliiberin pelaajan lisääminen rotaatioon tarjoaa meille aivan uusia ulottuvuuksia molemmissa päissä kenttää, Susijengin valmentaja Henrik Dettmann kertoi liiton sivuilla.

− Maanantain ottelu on vielä hyvä tilaisuus tehdä muutamia hienosäätöjä peliimme. Siihen päälle pari päivää harjoittelua ja alammekin olla valmiita MM-karsintoja varten.

Poissa vakimiehistöstä ovat vain loukkaantuneet Tuukka Kotti ja Erik Murphy. Suomalainen koriskansa pääsee jälleen näkemään myös Markkasen tositoimissa nuorukaisen upean NBA-tulokaskauden jälkeen. Kiireistä kesää viettävä Markkanen on innolla mukana Susijengin kanssa.

− Koris on kiva laji. Se helpottaa, että koriksen pelaaminen on niin hauskaa, ettei tule edes ajateltua tätä työnä, Markkanen kertoi.

− Älyttömän kivaa olla taas Susijengissä ja kiva päästä taas puhumaan suomea jengikavereiden kanssa.

Viro-ottelun jälkeen Susijengi matkaa perjantaina pelattavaa MM-karsintapeliin Tshekkiä vastaan ja palaa maanantaina isännöimään Islantia loppuunmyydylle Areenalle. Ensimmäisessä harjoituspelissä Tallinnassa nuorimmat sudet pääsivät kirkkaimpaan valokeilaan, kun Fiifi Aidoo johdatti Suomen jatkoaikavoittoon ja Mikael Jantunen komppasi mainiosti.

− Pelasimme Tallinnan ottelun viimeiset viisitoista minuuttia hyvin kypsää ja maltillista koripalloa. Tulokaspelaajamme ansaitsevat täyden tunnustuksen siitä, miten he toteuttivat susipuolustusta omilla vahvuuksillaan, Dettmann kertoi.

Viro-ottelu on nähtävissä Ylen tv-kanavilla ja Yle Areenassa klo 18.30 alkaen.