Kuva: Salon Vilpas Koripallo ry / Kapteeni Sasu Salinin kolmonen löysi tiensä koriin kovalla prosentilla.

Susijengi taisteli upeasti FIBA:n ranking-listan kakkosena ja Euroopan ykkösenä olevaa Serbiaa vastaan kotikentällään Espoossa, mutta Suomen erinomainen peli ei aivan riittänyt voittoon asti.

Suomi lähti selvänä altavastaajana täpötäyden Espoon Metro Areenan kotiyleisön edessä kivikovaa Serbiaa vastaan. Maailmanlistan kakkonen, Pariisin olympialaisten pronssimitalisti ja tulevan kesän EM-kisojen ykkössuosikki joutui kuitenkin painamaan täysillä loppuun asti Susijengin kaataakseen.

Loppulukemat Serbian eduksi 105-95-numeroin kertovat ottelun kuvasta: Suomen hyökkäyspeli toimi loistavasti, heitto upposi, mutta puolustuspäässä Susijengi oli paikoitellen todella suurissa ongelmissa.

Eniten harmia Suomen maajoukkueelle aiheutti Serbian tähtikaksikko Filip Petrusev (34/8/4s) ja Aleksa Avramovic (21/5/9s).

Tappio oli Suomelle merkityksetön, sillä paikka EM-kisoissa on isäntäjoukkueelle varma. Vaikka peli Espoossa Serbian voittoon päättyikin, löytyi Susijengistä runsaasti onnistujia.

Susijengin arvosanat Serbia-ottelussa

🐺🐺🐺🐺🐺 Olivier Nkamhoua (17/4/5s/3b): Loistavaa suorittamista kentän molemmissa päissä. Susijengin toiseksi paras pistemies keräsi myös viisi syöttöä ja kolme torjuntaa. Otti roolia, ei arkaillut lainkaan ja pelaa kovalla itseluottamuksella. Suomen onni on, että Nkamhoua on nyt maajoukkueen käytössä myös kesken sarjakauden, kun yliopistokoripallo vaihtui täksi kaudeksi Bundesliigaan.
🐺🐺🐺🐺🐺 Mikael Jantunen (18/6/3s): Luottopelaaja, aina ja illasta toiseen. Jantunen on kehittynyt Euroliiga-tason tähdeksi. Mies kuitenkin tekee sen kaiken likaisen ja näkymättömän työn yhä samalla pieteetillä, mutta on samalla myös Susijengin paras pistemies – ainakin kun pelataan ilman Lauri Markkasta.

🐺🐺🐺🐺 Edon Maxhuni (15/3/7s): Parhaimmillaan päätöserässä, kun pussitti isoja heittoja. Avauspuoliajalla ei päässyt peliin kiinni samalla tavalla. Onnistui myös pääosin hyvin puolustuksessa ja hyökkäyspelin ohjakset pysyivät hyvin käsissä. Pystyy nostamaan pelin tasoaan maajoukkueessa.
🐺🐺🐺🐺 Sasu Salin (15p): Aika ei ole ihan vielä ajanut Susijengin kapteenista ohi. Viisi kolmosta sisään ja päätöserän ratkaisuhetkillä pari aika maukasta, vapauttavaa syöttöä. Puolustuksessa Salin ei enää aivan kykene olemaan samanlainen takiainen ja tuholainen, jota häneltä on aiemmin nähty.

🐺🐺🐺 Jacob Grandison (8/4): Odotuksiin ja Grandisonin lähtökohtiin nähden miehelle olisi voinut antaa myös viiden suden illan; ottelu oli kauden ensimmäinen, eikä yhtään kilpailullista peliminuuttia ollut alla. Loukkaantuminen ei kuitenkaan näkynyt juurikaan, vaan Grandison oli tehokas omassa vartissaan.
🐺🐺🐺 Elias Valtonen (6/5): Joutui virhevaikeuksiin nopeasti, ja pari tuomituista rikkeistä oli kovin, kovin heppoisia. Ilta Espoossa jäi kuitenkin mainiosti Espanjan liigassa pelanneelle Valtoselle normaalia vaisummaksi. Kaikki kolmoset (0/4) ohi. Valtoselta sopii odottaa enemmän.

🐺🐺 Andre Gustavson (4p): Ainoa kentälle päässyt Korisliiga-pelaaja ottelussa osoitti jälleen arvonsa joukkueelle erityisesti puolustuksessa, mutta hyökkäyspäässä jäi paria nättiä leikkausta lukuun ottamatta seinäruusuksi. Plus-miinus-saldokaan (-17) ei 18 minuutin peliajalla ollut hyvä.
🐺🐺 Ilari Seppälä (6/3s): Kokenut pelintekijä pystyy yhä laittamaan avoimet kolmoset sisään, mutta muuten anti näin kovatasoisessa ottelussa jää pieneksi. Seppälän pelipaikalle EM-kisoissa on vielä useampikin ottaja rivissä, ellei pysty parempaan.
🐺🐺 Alexander Madsen (6/3): Vain seitsemän minuuttia peliaikaa, neljä virhettä ja vaikeuksissa puolustuksessa. Nkamhoua ja Jantunen pystyivät jotenkuten vartioimaan Serbian isoja pelaajia, Madsen tänään ei.

Perttu Blomgren kävi kentällä vain puolentoista minuutin ajan. Samu Adler ja Mikael Aalto taas eivät tällä kertaa peliin päässeet lainkaan Susijengin tusinasta.

Susijengi kohtaa seuraavaksi maanantaina Tanskan Kööpenhaminassa.