Selkeähän tämä pelitilanne tavallaan on.
Jos Lauri Markkanen haluaa jatkaa tulevaisuudessa (mahdollisesti menestyvän) Bullsin hyvin palkattuna avauksen pelaajana, hänen on osoitettava näin ensi alkuun, tänä keväänä, olevansa joukkueelleen tärkeämpi pelaaja kuin Daniel Theiss ja Al-Faruq Aminu. Jos Lauri ei tuohon pysty, ei hän roolia ansaitsekaan.
Thaddeus Youngin kanssa vertailu on hankalampaa, enkä yhtä suoraviivaisesti vertaisikaan Markkasta häneen tänä keväänä. Youngilla on jo ikää ja roolikin kovin erilainen. Young voi postua rosterista jo kevään jälkeen ja tehnee sen viimeistään parin vuoden päästä. Ei lie mahdotonta, että Young tekisi jonkinlaisen maltillisen jatkosopparin Bullsin kanssa, mutta rooli ja minuutit toki pienenee vuosien myötä kun samalla Lauri toivon mukaan vain paranee.
Oman twistinsä tähän tuo sitten se, että kun Bulls on myynyt kesän ykkösvarauksensa pois, niin nyt pelataan vain voittamisesta, eli mitään ylimääräisiä kokeiluja ei tulla näkemään kun vain parhaat pelaa. Esimerkiksi en pitäisi lainkaan epätodennäköisenä, että Lauri saa aloittaa pelejä ainakin näin ensi alkuun (jatko perustunee sitten siihen, miten hyvin peli kulkee), mutta sitä kyllä pidän epätodennäköisenä, että Lauri saisi lopettaa pelejä, ainakaan näin ensi alkuun.
Laurin tulevaisuuden puolesta voisi toki todeta vielä sen, että nyt kaupattiin iso pino nuoria pelaajia ja tilalle saatiin kolmekymppisiä kavereita joista osa jatkanee matkaansa lähiaikoina tai jäävät roolipelaajiksi / penkkimiehiksi. Lähivuosien aikana Markkasen tulisi olla ns. elämänsä huippuvuosissa ja se osuu mukavasti yhteen Bullsin menestyshaaveiden kanssa. Ja koska tuollaiset pelaajat ovat NBA:n siirtomarkkinoilla kiven alla, on tavallaan Bullsin etu, että heillä on Markkanen omassa rosterissa jo valmiiksi.
Edellinen on toki tyhjää sanahelinää, jos Markkasen peli ei kulje. Eli kyllä kaikki on viime kädessä (myös) Laurin omissa käsissä.
Pidämme peukkuja.
yle.fi
