Vs: Espoo Team 2007-08
NAISTEN PUDOTUSPELIT KÄYNTIIN - ESPOO TEAM KOHTAA HUIMAN
Kolme viimeistä ottelua voittoisasti palloillut Espoo Team aloittaa pudotuspelit kotonaan Äänekosken Huimaa vastaan ensi lauantaina. Kotietu varmistui Espoon kaataessa HNMKY:n viime lauantaina vieraskentällä. Espoon ja Äänekosken ottelusarjasta on tulossa äärimmäisen tasainen. Joukkueet tasasivat voitot runkosarjassa, molempien voittaessa kertaalleen niin kotonaan kuin vieraissa. Molemmat joukkueet olivat tasapisteissä sarjan loppuessa, mutta Tiimin parempi koriero ratkaisi ensimmäisen pelin osoitteeksi Tapiolan urheiluhallin.
AALLONPOHJASTA PLAY-OFF -FIILIKSEEN
Useista loukkaantumisista kauden aikana kärsinyt Espoo Team oli muutama viikko sitten aallonpohjassa. Peli oli lukossa ja pelihuumoria jouduttiin hakemaan kissojen ja koirien kanssa. Joukkue sai pelaajia lasaretista rotaatioon ja samalla alkoivat onnistumisetkin löytää Etelä-Suomeen.
”Joukkueen kanssa käytiin keskustelu siitä, että nyt pitää nostaa päätä ja löytää pelihuumori uudestaan. Samaan aikaan saatiin muutama pelaaja takaisin parketeille ja konkarit alkoivat parantaa otteitaan.”, sanoo Tiimin apuvalmentaja Mikko Larkas.
Kotiedusta ja runkosarjan lopullisesta sijoituksesta taisteltiin viimeiseen peliin asti. Lopulta Espoo vei pidemmän korren voittoputkensa ansiosta. ”Meidän playoffit alkoi jo aikaa sitten. Kotietu oli tavoite ja se saavutettiin. Osaltaan auttoi helpohko sarjaohjelma, mutta sarjan viimeinen peli Namikaa vastaan ratkaisi. Onnistumisia on tullut ja joukkueessa on paljon parempi fiilis.”, Larkas sanoo.
TERVEENÄ KAUDEN TÄRKEIMPIIN TAISTOIHIN
Tällä hetkellä näyttäisi siltä, että Espoo Team lähtee kauden toistaiseksi tärkeimpiin otteluihinsa terveenä. Ainoa sairaslistalainen on Henna Launiainen. Launiaista on vaivannut sitkeä virus-tauti. Sairastuvalta pelikentille ovat palanneet kokenut Mia Liimo sekä ”terrierimäinen” Kia Ignatius. ”Terveystilanne on parantunut, enää puuttuu Henna. Mian ja Kian mukaan tuleminen on ollut meille iso juttu. Puolustus saa todella paljon kaipaamaansa ryhtiä. Nimenomaan puolustuspäässä tämä ottelusarja tullaan ratkaisemaan.”, Larkas kommentoi.
Tilastoista löytyy tuki Larkaksen kommenteille. Molemmissa Espoon voittamissa otteluissa äänekoskelaiset ovat jääneet alle 60 pisteen. Molemmissa tappioissa vastustaja on kuluttanut korisukkaa noin 80 pisteen edestä.
”Alkukauden voitoissa puolustimme äärettömän kovaa ja hyvin. 1-1 puolustus toimi ja jos laiva vuosi jostain niin heti oli kaveri tilkkimässä aukon.”, Larkas kehuu. ”Joulutauon jälkeinen peli Huimaa vastaan pelattiin ilman jenkkejä ja viimeksi Äänekoskella joukkueen sairaslista oli surullisen pitkä. Turha niitä tappioita on kuitenkaan alkaa selitellä. Kahdessa jälkimmäisessä pelissä olimme askeleen jäljessä ja Huima oli selkeästi parempi. Nyt on aika palata takaisin ruotuun ja tehdä oma homma paremmin.”, Larkas jatkaa.
HUIMA VAHVISTUI JUURI ENNEN RUNKOSARJAN PÄÄTÖSTÄ
Äänekosken Huima sai kovan vahvistuksen juuri ennen runkosarjan päätöstä, kun kokenut Sanna Jämsen päätti laittaa kengät jalkaan kevään huipennukseen. Tuore äiti on kuulunut koko kauden Huiman valmennustiimiin ja tietää varmasti joukkueen kuviot sekä toimintatavat.
”Kovan luokan vahvistus Huimalle. Ei tässä nyt kuitenkaan mitään erikoisjärjestelyjä ole mietitty. Oman toiminnan kehittäminen on meille kaikkein tärkein asia. Jos kaikki pysyvät terveinä, niin pystymme haastamaan kenet tahansa tässä sarjassa.” tokaisee Tiimin apuvalmentaja.
KOVA VIISIKKO VASTAAN TASAINEN KYMMENIKKÖ
Äänekosken Huimalta löytyy todella kova viisikko. Huiman joukkoja johtaa jo monta kautta Suomessa pelannut Kenya Robinson. Myös kaksi muuta jenkkiä kuuluvat sarjan parhaimmistoon. Tästä todisteena Shakeena Wickerin valinta kuukauden pelaajaksi.
Espoo Team vastaa Äänekosken viisikolle tasaisuudellaan. 6 pisteen ottelukeskiarvoon yltää espoolaisilta peräti 8 pelaajaa. Espoolaisten kirkkaimpana tähtenä on kaudella esiintynyt Yolanda Jones. Viime aikoina tosin onnistumisia on tullut monelta muultakin pelaajalta. Pauliina Oksanen ja Siiri Nuutinen ovat parantaneet heittopeliään ja HNMKY:n kaadossa edukseen esiintyi Mia Liimo.
”Joukkueena mennään ja onnistumiset osuvat toivottavasti jatkossakin monelle eri pelaajalle. Hyvä joukkuepuolustus on kuitenkin elinehto sille, että pelit jatkuvat pitkälle kevääseen. Huiman pelaajista ei voi aliarvioida ketään vaan kaikkiin on suhtauduttava vakavasti. Odotan sarjasta todella kovaa vääntöä ja toivotan Huiman tervetulleeksi lauantaina Mankkaan areenalle.” Larkas sanoo ja toivoo samalla paikalle runsaslukuista kannattajajoukkoa. ”Toivottavasti kuudes kenttäpelaaja löytää myös hallille!”, Larkas päättää.
