Markkinavoimat iskevät jälleen deadlinea deadlinen perään, joten koopee.com saa tyytyä jälleen hitusen laihempaan reportaasiin. Tässäpä kuitenkin tärkeimmät.
Hongan kannattajana ensimmäistä puoliaikaa oli ilo katsoa. Pallo kulki mieheltä miehelle, ja pisteentekovastuu jakautui melkoisen tasaisesti. Kukkona tunkiolla hääri Matinen, jolle näytti olevan täysi mahdottomuus heittää ohi. Myös Matt Williams näytti aivan eri mieheltä kuin ToPoa vastaan. Pavicevic pyöritti laajaa vaihtorulettia, mm. Vanjoen veljekset saivat rutkasti peliaikaa. Kouvot näytti tippuvan kyydistä jo alkumetreillä, kun Honka myllytti 48-25-johtoon.
Matsissa kävi kuitenkin täsmälleen samalla tavalla, kuin yleensäkin niissä otteluissa, jotka alkavat murskatahtiin. Kouvojen puolustus alkoi hiljalleen purra, eivätkä Koponen ja Kisner kyenneet toimittamaan palloa joukkuetovereilleen ensimmäisen puoliajan tapaan. Kimmo Muurinen tappeli väkisin pari tärkeää koria sisään. Kouvoilta Wayne Bernardin käsi alkoi käydä tehokkaasti viivan takaa, ja piste-ero kaveni hiljalleen yhdeksään. Honka tarjosi vielä hetken Kouvoille mahdollisuuksia tulla heiton tai parin päähän, mutta Kouvojen hyökkäykset lipuivat sivu- ja päätyrajoista ulos. Viimeiset tikit heitti Anselmi Vanjoki kahdella perättäisellä kolmosella, jotka palauttivat Hongan 14 pisteen johtoon.
Wayne Roberson ei liiemmin saanut tukea joukkuetovereiltaan. Avauspuoliskolla koko joukkue Robersonia myöten oli jäässä, toisella puoliajalla Sami Laaksosella ja Jason Andreasilla oli pari pirteämpää hetkeä. Phil Hickey, Jukka Matinen ja Kimmo Muurinen pitivät Roberto Gittensin tehokkaasti kaukana korista, ja Gittensin low-post-liikkeet tuottivat enemmän askelrikkeitä kuin koreja. Terrance Roberson näytti osaavan pelata, mutta mies antoi itsestään haluttoman oloisen vaikutelman. Samu Kaaresvirta pelotteli pari kertaa kolmosella, Tuomas Iisalolla oli puolestaan vaikeuksia saada edes heittoa ilmaan.
Tehokkaimmillaan Kouvojen puolustus oli suorastaan erinomaista. Terästäytyminen tapahtui kuitenkin liian myöhään. Jos Kouvot olisi jatkanut avauspuoliskon säheltämistään, divarikarsinnat olisivat hiljalleen muuttuneet pelottavaksi tosiasiaksi. Kuten Toijala totesi lehdistötilaisuudessa, tärkeintä on saavuttaa taas usko omaan tekemiseen ja sitä kautta vakiinnuttaa pelin taso. Jos Hongan päästää 20 pisteen johtoon sen omassa kotisalissa, lähtökohdat voiton saavuttamiseksi ovat melko hankalat.
Kuten Kko tuossa ilmaisikin, Nikitin jäi penkille Kisnerin saapuessa. Itse odotin Ollin pelaavan kaikesta itselleen ominaiset 10-15 minuuttia. Tiedä häntä, tuleeko tästä vallitseva trendi. Vaikkei Olli ole parin, kolmen kauden takaisella tasollaan, kyseessä on edelleen hyvin käyttökelpoinen pelaaja. Pamppu Vanjoki tosin venyi hyvään suoritukseen kentän molemmissa päissä, joten Pavicevicin Pampulle antama luotto oli sikäli hyvin ymmärrettävää.
Kisner kertoi itse, ettei ole koskenut palloon viime sunnuntain jälkeen, ja yritti tänään auttaa joukkuettaan pelaamalla mahdollisimman kovaa. Itse en nähnyt minkäänlaista alikuntoisuutta Kisnerissä, vaikka miehen heitto olikin hakusessa ja kausineitsyyt katosi parilla harhasyötöllä. Omien sanojensa mukaan Kisner käsittää olevansa Koposen back-up ja tuki, ja ainakin joukkue toivotti Timin takaisin hyvillä mielin. Petsku jatkoi totutun varmasti jakaen kuusi syöttöä yhden menetyksen vastapainoksi, joten Timin saapuminen ei ainakaan hänen itseluottamustaan horjuttanut. Katsotaan, miten tilanne etenee.
Matinen ja Williams löysivät jälleen korirenkaan, mutta omissa silmissäni suurin kiittäminen on Kimmo Muurisessa. Muurinen hustlasi itselleen levypalloa vaille tupla-tuplan ja piti Honkaa pystyssä Kouvojen yrittäessä hakeutua rinnalle. Hickeyn 8/11-saldo on kelvollinen, vaikka ohiviskotut vapaaheitot ja kolme menetystä tulivat Hongalle huonoon saumaan.
Kokonaisuudessaan Hongan esitys oli kirkkaasti maanantaista ToPo-ottelua parempi. Pavicevic sanoi yllättyneensä tavasta, jolla joukkueen peli kulki ensimmäisellä puoliajalla. Tauon jälkeen Honka sortui jälleen joukkueelle ominaiseen vuoristoratamaisuuteen, mutta onneksi Pamppu Vanjoen kylmähermoiset heitot osuivat kohdilleen. Ensi keskiviikon matsiin Cummingsin pitäisi olla pelikuntoinen, joten katsotaan, minkälainen joukkue tästä hitsaantuu. Kouvot puolestaan kohtaa erinomaiseen kevätkuntoon päässeen KTP:n vieraissa. Jos KTP lähtee otteluun takki auki, Kouvoilla on hyvät saumat iskeä - etenkin, jos Kouvot jatkaa samanlaisella puolustuksella, mihin Honka-ottelun päätti.