Vs: Honka - Kouvot pe 3.10.2008 klo 18:30
Koripallollisesti ei mikään kärkipään kamppailu. Matsin viihdyttävintä antia oli Äkeem Scöttin seuraaminen, väkkärä ei tunnu väsyneen vähääkään viime kaudesta.
Hongan viisikkopeli näytti paikoin erittäin hyvältä, mutta ainakaan tässä vaiheessa Äkeem ei mainostuksensa vastaisesti näyttänyt olevansa se puhdas pointti, joka luo muille paikkoja. Kun Äkeem sai pallon, lujaa mentiin pää alhaalla, joskin tällä kertaa tuloksellisesti. Monte teki pisteensä pääasiassa second chance -tilanteista, eivätkä Ben ja Kimmokaan palloa hirveästi nähneet. Jukka ei päässyt vapaasti useaksi, mutta käytti tilaisuutensa ja upotti mm. ainoan kolkkinsa tärkeään läpeen.
Kakkosviisikosta parhaat tyylipisteet ansaitsee Stalin, joka on saanut muutaman kilon lisää lihasta kesän aikana. Neljä hyökkäyslevyä kymmenessä minuutissa! Ede jatkoi samalla asenteella mihin finaaleissa jäi ja Petekin oli kohtuullisen terävä, vaikka eksyi pari kertaa turhankin korkealle hyökkäyksessä. Sääli, että pointit eivät saaneet Petelle palloa low postiin mismatchien jälkeen.
Hongan joukkuepuolustus oli toista neljännestä lukuunottamatta tehokasta, Kouvoilla ei etenkään toisella puoliajalla hirveän montaa ilmaista matkaa korille tullut. Calvin Walls oli tappava saadessaan pallon alle, mutta tästä lisää parin rivin päässä.
Kouvoilta jopa kohtuullisen hyvä esitys näin vajaalla porukalla. Jenkkipointti uupui jengistä ja paras puolustuspelaaja Kataja hengaili kentän laidalla. Roope Suonio täytti tosin pointin paikan luontevasti ja turhautti Akeemin parilla kovalla ratkaisulla. Walls sai nopeasti kolme virhettä, mutta pakitti vanhan liiton tyyliin korille puoliajan jälkeen tehden muutaman vastaansanomattoman kupin. Iisalo oli vaisuna, Kanervo tuntui jännittävän liigadebyyttiään perhanasti ja Ronny LeMelle oli kolmea kulmasta heitettyä kolkkia lukuun ottamatta vaisu. Suonion ja Wallsin ohessa Matti Nuutinen saa olla tyytyväinen iltaansa - nuorukainen pelasi kuin mies.
Kouvojen 5-5-puolustus näytti vartin verran todella tehokkaalta. Tokan neljänneksen ensimmäisen seitsemän minuutin aikana Honka oli saanut kokoon neljä pistettä ennen kuin Akeem pakotti Hongan takaisin peliin. Puoliajan jälkeen Kouvojen pakka sekosi parin hyvin kyseenalaisen vihellyksen jälkeen, joista Kanervolle annettu teku itsekseen kiroilusta sai koko katsomon tuntemaan myötähäpeää. Hongan joukkuepuolustus puolestaan oli hyvää, mutta etenkin Äkeem pääsi pari kertaa kuin koira veräjästä - Hongalle vihellettiin virheitä 12, Kouvoille 21.
Ratkaisu tapahtui kuitenkin sisäpelissä, jossa Hongalle levyrit 46-19. Ben, Kimmo ja Sasu olivat miehiä paikallaan. Vaikka Walls oli tehokas hyökkäyksessä, hänen puolustuspelistään tuntui kokonaan unohtuvan sulkeminen. Tuskinpa Toijala moista löysäilyä kauaa katselee. Honka ei ole viime vuosina ollut järi hyvä levyrijoukkue, mutta Kimmo, Ben, Jukka, Monte, Sasu ja Ede muodostavat yhden sarjan parhaista levyrivitjoista. Tulemme todennäköisesti näkemään tiukkoja levyriskaboja Hongan ja pidempienkin joukkueiden kesken.
Yksi matsi takana, 43 edessä. Hongalta hyvä startti, mutta ei Kouvojenkaan ole syytä hävetä esitystään. Kahden viikon päästä uusinta.