Vs: Joensuun Kataja 2012-2013
Olen leikellyt sen verran monta bonsai-puuta elämäni aikana, että sulakkeeni harvoin kärähtävät niin pahasti kuin lukiessani täältä kommentteja, jotka koskevat Jared Newsonia.
Monessa suhteessa olen samaa mieltä siitä, että koripalloilija on yhtä hyvä kuin hänen viimeinen pudotuspelisarjansa kertoo. Jos Newsonia arvioitaisiin vain Bisonsia vastaan pelattujen finaalien mittapuulla, rima kalahtaisi kolmannen ja neljännen osaottelun perusteella maahan heittämällä. Vaikka Katajan organisaatio ei ole virallista kommenttia antanut, en voi kuitenkaan mitenkään uskoa, että Newson olisi pelannut edes 50 % kunnossa kevään viimeisissä peleissä.
Miettikää nyt jumalauta oikeasti. Kahden vuoden ajan Newson oli millä tahansa mittarilla arvioituna Korisliigan paras tai toiseksi paras pelaaja. Hän antoi terveytensä ja sielunsa sen eteen, että Joensuun Kataja voittaisi viimein mestaruuden. Jos se olisi verotusteknisesti mahdollista ja mies sitä itse haluaisi, Joensuun Katajan managerina ottaisin Jamo Hakasesta mallia ja kiinnittäisin hänet joukkueeseen anterolehtomaisesti 4+3-vuotisella sopimuksella. Tuon tason kultakimpaleita eksyy Suomeen todella, todella harvoin.
Kuten MC täällä jo aiemmin hihkaisi, ei kenelläkään ollut mitään sanottavaa Newsonin viimeistelytaidon puutteesta tai hänen hitaasta sivuttaisliikkeestään ennen kevään finaaleja. Jossittelu on aina turhaa ja loukkaantumiset kuuluvat urheiluun – siltikin Newson-Zeno-matchup olisi ollut tyystin eri näköinen, jos Newson olisi pelannut terveillä jaloilla. Onko kukaan täällä nähnyt Newsonilta aiemmin vastaavaa viimeistelyn arastelua kuin finaalien ajotilanteissa? Aivan.
Kun Newson on kyseessä, iänikuiset ”ei jatkoon”-kommentit osoittavat käsittämätöntä asioiden suhteuttamiskyvyn puutetta. Uskon, että Korisliigassa on tälläkin hetkellä 11 muuta joukkuetta, jotka ottaisivat tilanteen tullen Newsonin riemusta kiljuen riveihinsä. Kuten sanottua, tilanne on nyt verotussyistä erilainen kuin vuosi sitten, mutta tahtoisin silti hieman harkintaa ennen kuin tuon tason pelaajasta puhutaan sivulauseella, jossa mainitaan jotain ”todellisten heikkouksien paljastumisesta”.
…
Täällä on spekuloitu yhtä sun toista valmentaja Jukka Jukanjukan pelikirjasta ja todettu, että Poikola, Gibson ja Toiviainen ovat antaneet omissa pelikirjoissaan paljon enemmän vapauksia pelaajilleen kuin Toikka tällä kaudella. Huomio on hyvä, joskin pitäisin sitä osatotuutena.
Finaaleja katsoessa silmiinpistävää oli se, että Biisoneilla oli yksinkertaisesti kentällä jatkuvasti vaarallisempia pelaajia, jotka pystyivät paikkaamaan toistensa heikkouksia ja luomaan omia ratkaisujaan. Katajalla vastaavanlaisia pelaajia olivat Virtanen (erinomainen kuudes pelaaja), Newson (sökönä) sekä finaalien edetessä itseluottamuksensa menettäneet Walker ja Lehtoranta. Toijala voi antaa Kanervolle, Pricelle tai Santulle vaikka kuinka paljon vapauksia luoda omia ratkaisujaan, mutta kylmä totuus on se, että mainitsemani kvartetin ulkopuolisten pelaajien taidot eivät siihen Bisons-puolustusta vastaan riittäneet.
Walkerin kautta voidaan pitää floppina, mutta hänen suorituksiaan on mahdoton arvioida mainitsematta ensin Steniä. Walker joutui pelaamaan ulkona omalta pelipaikaltaan, ja hänen istuttamisensa traditionaalisen eurokorishyökkäyksen pelinrakentajaksi söi hänen luontaista tuntumaansa. Walkerin pitäminen joukkueessa Stenin loukkaantumisen jälkeen oli perusteltua siinä mielessä, että hän on eliittitason pelaaja ja joukkueessa kuitenkin piti kaiken järjen mukaan olla riittävästi pallonkäsittelijöitä.
Pricestä on helppo jossitella jälkikäteen. Puolivälierissä, finaaleissa ja cupin finaalissa Price oli jässi paikallaan, finaaleissa katosi kuvasta. Kuten totesin aiemmin, Lehtorannan olisi pitänyt toimia tiukassa paikassa mentorina 23-vuotiaalle pojannaskalille. Salella on kuitenkin niin paljon kilometrejä jalkojensa painona ja sen verran hopeaa kaulassaan, että hän joutuu tekemään kaikkensa itsensä pitämiseksi fokusoituna.
Vesa Mäkäläinen on ERINOMAINEN hankinta Salen viereen. Toivottavasti Toikka ei kuitenkaan tyydy tähän, vaan jatkaa korinalustojen vahvistamista kolmikymppisellä 4/5-paikan pelaajalla, joka osaa viimeistellä edes kelvollisesti lähietäisyydeltä, osaa sulkea levypallotilanteessa ja pitää kaverin takanaan. Sanoisin tähän hätään, että Darren Fells Salen ja Mäkäläisen kumppanina olisi hyvä valinta.
Vaikka Sale tulee pysymään jatkossakin Katajan sisäpelin ykkösaseena, on hänen hiljalleen sopeuduttava siihen, että jos Kataja tahtoo voittaa mestaruuden, Salen on tarpeen tullen pelattava rooliminuutteja ainaisen 33+ minuutin sijaan. Pete on osoittanut siihen jo pystyvänsä. Vääräleuat lonksuttavat, mutta ei joensuulaisten mestaruus kaukana ole. Pelaajat, valmennus ja olosuhteet ovat jo kunnossa – älkääkä laskeko tätä vinoiluksi, mutta ammattimainen psyykkinen valmennus voisi olla seuraava askel.
