Vs: Joensuun Kataja Basket kausi 2016-2017
Kataja palasi mestariksi vakuuttavalla tavalla yhden välivuoden jälkeen. 6 ottelu Vilpasta vastaan oli Katajalta suorastaan dominoiva esitys, eikä jättänyt paremmuudesta mitään epäselvää. Vilpas pisti kotonaan Katajalle hyvin kampoihin ja toisessa Joensuun ottelussa, mutta muuten Kataja oli parempi. Daniel Mullingsin ensimmäisen pelin loppuhetken kori saattoi olla koko sarjan kannalta jopa se tärkein kori.
Katajan mestaruuden suurin syy oli sarjan parhaat ulkomaalaiset plus Teemu Rannikko. Unohtamatta tietenkään muitakaan kotimaisia, Vesku Mäkäläisen johdolla, joka pelasi yhden uransa parhaista kausistaan ja ylivoimaisesti parhaan Kataja kautensa. Jesse Niemen ja Tommi Huolilan panos oli myös tärkeä ja Ilari Seppälä paransi otteitaan kevätkauden aikana. Kotimainen runko kaikkiaan tiedettiin tarpeeksi hyväksi ja kun ulkomaalaiset ja heidän kohdallaan kesken kauden tehnyt vaihdokset menivät nappiin, oli tulos tämä. Daniel Mullings - Rion Brown - Jarekious Bradley - Kervin Bristol oli kova nelikko, siis todella kova! Kerrankin, kaikki onnistui tällä saralla. Liian usein ollut yksi todella hyvä hankinta ja muut vähän sieltä täältä. Truck Bryant käytti omat minuuttinsa vähintään kelvollisesti - täysin perustellusti hänen roolinsa oli finaaleissa olla varapelaajan roolissa. Joukkuhenki on tärkeä ja se oli Katajassa tällä kaudella todella hyvä.
Greg Gibson teki ensimmäisellä Kataja kaudella loistavaa duunia ja näytti, miksi hän on voittanut mestaruuksia aiemminkin. Gibson omien sanojensa mukaan käyttää option Katajassa ensi kaudesta hyvin suurella todennäköisyydellä. Ja hyvä niin. Gibsonin ohella kiitosta pitää antaa jälleen kerran koko organisaatiolle, Törmälä ja Miinin etunenässä. Kataja on Suomen parhaiten hoidettu koripalloseura - siitä ei liene epäselvyyttä.
Teemu Rannikon ura Katajassa tulee päätökseen - ellei mitään ihmeitä tapahdu. Siinä mielessä olo on vähän haikea, mutta näin olisi käynyt joka tapauksessa joskus. Rannikon aikana Kataja voitti jopa kaksi SM-kultaa, väitän, että ilman Taikuria ei Katajalla olisi vielä sitä ensimmäistäkään. Yhtään väheksymättä muita pelaajia. Onnea Teemulle jatkoon - missä ja missä roolissa se ikinä onkaan. Kiitos, Teemu!!!
Onnea Kataja toisesta Suomen mestaruudesta - hyvälle tämä tottakai maistuu myös tällä toisellakin kertaa. Mitä tulevaisuus ja ensi kausi Katajassa tuo tullessaan - sen aika näyttää. Pitkä kausi on takana, joten nautitaan mestaruudesta nyt ja ladataan akkuja. Palataan tulevaan jossain vaiheessa! Kiitos Kataja!!! ALL FOR THE ONE!!!!
