Vs: Kauhajoen Karhu 2007-2008
Malttia, malttia, Karhu.
Egopelit kuuluvat urheiluun. Sitä en kiellä. Pavicevicin, Turusen, Ailuksen ja muiden korisliigan solmiokaulojen keskinäiset sananväännöt maustavat muutoin paikoin kovin mautonta korisliigatunnelmaa ja tuovat lisäjännitettä peleihin. Sama pätee korisjohtajiin. Valavuoresta joku diggasi ja joku toinen ei, mutta kukaan ei voi kieltää, etteikö Aleksi tuonut korikselle lisänäkyvyyttä.
Myös näkyvät persoonat kentällä ovat hyväksi liigalle. Iiro Tenngren ja Sami Lehtoranta ovat huomionsa ansainneet ja uskon, että molemmat saavat vain rasvaa rattaisiinsa vastustajajoukkueiden kannattajista. Myös Jukka Matisen ja Toni Ilmosen kaltaiset puurtajat, jotka kiskovat koriin juuri sen ratkaisevan kolmosen kolme sekuntia ennen loppua ja suhtautuvat heittoon kuin jokailtaiseen hampaidenpesuun, tuovat liigalle lisää käyttöikää.
Karhu pelaa ensimmäistä vuottaan liigassa. Ostojoukkuepuheet sikseen; minusta ei ole lainkaan huono asia, että Pohjanmaa on saanut oman edustajansa pääsarjakartalle. Karhun kausi on ollut tähän asti pettymys ja osatekijöitä Karhun alisuorittamiseen voidaan varmasti etsiä pitkään. Silti Karhu on tilanteessa, jossa sillä on kaikki mahdollisuudet pysyä kuivilla jopa nykyisellä kokoonpanolla.
Liigaan noustessaan Karhu lupasi noudattavansa samaa sopimusta kuin kaikki muutkin seurat. Herrasmiessopimuksen rikkominen tässä vaiheessa sekä vähentää Karhun luotettavuutta muiden liigaseurojen silmissä että potentiaalisesti avaa tulvaportit, jotka johtavat jopa viime kautta suurempiin kilpavarusteluihin. Jos Karhu pelaakin viidellä amerikkalaisella, mikä estää Karkkilaa tekemästä samaa? Entä hiljalleen peliään kuntoon saanut Kataja? Kahdella amerikkalaisella pelaava Lappeenranta, jonka europelit päättyvät kuun vaihteessa? Loukkaantumisten riivaama ToPo? On vaarallista olettaa, että muut joukkueet pysyisivät sopimuksessa. Viiden amerikkalaisen käyttäminen olisi kuin tekohengitystä. Se helpottaisi hetken, mutta ei parantaisi sairautta. Kun seuraavassa matsissa vastaan tulee toinen viiden amerikkalaisen joukkue, Karhu ei voi vedota lauseeseen: "Meidän oli pakko tehdä näin."
Epätoivoisissa tilanteissa tehdään hätäisiä päätöksiä. Kauhajoen tilanne ei kuitenkaan ole epätoivoinen. Katsokaa sarjataulukkoa, Componenta on yhden voiton edellä. Gibsonilla on nyt käytössään viisi amerikkalaispelaajaa, joista löytyy varmasti kolmen pelaajan toimiva paletti kulloinkin käsillä olevaan otteluun. Kun sarjapaikka on säilytetty eikä herrasmiessopimuksen solmiminen tulevalle kaudelle kuulosta hyvältä, silloin joukkueella on oikeus neuvotella uudelleen sopimuksen ehdoista tai jopa kieltäytyä siitä kokonaan ehdoitta.
"Ei voi ku skriivaa ku kunniasana ei enää paina", taisi Asamasa sanoa.