Vs: Kenelle pantteri 2008?
Jos miettii tämän hetken formia niin itse niputtaisin:
Sijat 1-2: LrNMKY & Honka, Lappeen todennäköisellä kotiedulla finaaleihin asti, painottaisin Lappeenrannan suuntaan.
Sijat 3-4: Kouvot & Topo, täysin kolikonheittoa kumpi vie. Topo saattaa pystyä Lappeen ja Hongan haastamaankin jopa. Kouvotkin saattaa näiltä nimiinsä pelin/pari viedä, mutta en oikein usko, että koko ottelusarjaa.
Mahdolliset mustat hevoset:
Lahti - Jos Jallow kuntoutuu pelipäälle & Gusse tulee pelivarmana ruotuun, voi (myös Pekkolan ilmaantumisen myötä) joukkue vielä innostua yllättämään.
Kataja - Lehtorannan paluun myötä, saattaa Ailus saada peliin uutta variaatiota ja ilmettä. Monipuolisempi hyökkäyskalusto & levypallovoima saattavat vielä jonkun yllättää. Mikäli Ailus jaksaa nähdä vaivan pelikirjaa hieman uudelle ilmeelle tässä vaiheessa vielä enää rakentaa.
Lopputuloksessa ratkaisee paljon miten ehjinä joukkueet säilyvät.
Runkosarjan kärkirostereita kun katsoo niin Topo kestää kenties parhaiten aloitusviisikon pelaajan loukkaantumisen ja kykenee silti taisteluvoittoon. Scott saattaa tuoda hieman leveyttä hongan pelintekoon, jotta joukkueen peli ei täysin kaadu koposen poissaolon mukana. Kouvojen Bernard Smith akseli elintärkeä minkäänlaisen varteenotettavan hyökkäysuhan ylläpitämiseksi. Lappeenrannan suoritus kuitenkin kenties kaikkein loukkaantumisherkin:
Topo: Patterson, Gonner, Heinonen, Kajander, Brown/Allen, Tengren, Majala, Pehkonen, Hemdahl, Ahonen. Noin äkkiseltään 9-10 miehen rotaatio. (Tosin kärkijoukkueita haastamaan pystyvä kokoonpano putoaa Topollakin herkästi 6-7 mieheen. Heinonen, Patterson tai Tengren+Brown jos on sairastuvalla putoavat Topon osakkeet ropisten ja vauhdilla. Kysymysmerkkinä myös syttyykö Heinonen playoffs taistojen tullen uudestaan liekkeihin.)
Lappeenranta: Sten, Virtanen, Harris, Riihelä, Henning, Ulander, Vanjoki, Kulha. Lappeenrannalla viimepelien perusteella kenties tällä hetkellä iskukykyisin aloituskuusikko. Mikä suomipalloilulle positiivisinta, vain kahdella vahvistuksella. (Toisaalta kuten Honka-ottelussa nähtiin, kahden avainpelaajan puuttuminen on joukkueelle jo täyskatastrofi. Epäilisin että yhdenkin avainpelaajan puuttuminen pelistä pudottaa Lappeenrannan voitto-osakkeita n.30%.)
Kouvot: Bernard, Suonio, Iisalo, Kaaresvirta, Kataja, Smith, Cipriano, Laitinen, Nuutinen. Runkosarjassa 7-8 miehen rotaatio, epäilisin itse että pleijareissa esim. Laitisen minuutit hieman putoavat. (Muiden kuin Bernardin, Iisalon, Smithin, Ciprianon yhden miehen loukkaantumisen Kouvot voi vielä rypistää voitoksi, kahden miehen poissaolo vie ohueksi. Toisaalta Suonio, Kaaresvirta, Kataja pelaavat rooleja jotka ovat yhden puuttuessa, suht helposti Toijalan korvattavissa toisella pienellä ryhmitysmuutoksella. Kouvojen menestys riippuu pitkälti siitä, miten paljon saavat pelata & onnistuvat pelaamaan vahvuuksillaan nopeaa dynaamista ja iloista heitto&juoksupeliä. Hitaassa korinalusväännössä joukkue on auttamattoman heikoilla ja todennäköisesti myös virhevaikeuksissa.)
Honka: Koponen, Scott, Matinen, Nenonen, Williams, Perkins, Muurinen, Skamo, Salin, Heinonen, Vanjoki, Vanttaja. Hongalla laajin potentiaalinen pelaajarosteri, mutta kauden mittaan nähty, että junnut eivät vielä ihan omiaan kanna kunnon väännöissä. (7 miehen rotaatio on leveämpi kuin kaudella oli tapana, ja esim. Skamo+Salin & co. tuovat hyviä vaihtominuutteja, mutta Matinen/Koponen akselin loukkaantuminen vie joukkueelta pohjan välierämittelöitä pidemmälle miltei täysin. Torpasta Hongalla tuntuisi olevan puolikas niskalenkki (ainakin Pavin mielessä mitä ilmeisimmin), mutta kotiedun puuttuminen esim. ottelusarjassa Lappeenrantaa/Kouvoja vastaan voi olla vielä kohtalokasta.)