Vs: Korisliigan finaalit 2014: Tampereen Pyrintö vs. Joensuun Kataja
Toivon, että finaaleista tulee tasaisia vääntöjä, onpa itse ottelut pistejuhlaa tai tiukkaa puolustusta loppuun saakka. Ennakkosuosikkia ei varmasti voi nimetä koko sarjan voittajaksi. Pyrinnöllä on takanaan voittamisen kulttuuri ja ehkä aavistuksen parempi pelaajanippu, Katajan vahvuus on erittäin laajassa rotaatiossa ja sen mahdollisuukissa. Jos ottelu-sarja etenee neljänteen, viidenteen peliin, yksittäisten pelaajien jaksaminenkin voi olla ratkaisevaa.
Kataja on saanut ajoitettua kuntohuipun tällä kaudella oikeaan kohtaan. Viime kaudellahan europelit, ja niistä aiheitunut runkosarjan otteluruuhka, söivät parhaimman terän joensuulaisten otteista. Sainoisinpa, että etenkin henkiset voimavarat oli käytetty liian aikaisin. Entäpä Pyrinnön kunto? Vielä kuukausi sitten ei ollut kuin yksi mestarisuosikki, mutta pudotuspeleissä Pyrinnön otteet eivät ole enää olleet aivan yhtä vakuuttavia. Ei ainakaan tulosten mukaan, sen enempää en osaa ulkopuolelta arvailla. Miten on tamperelaiset?
Pelaajien peluutus on ennakolta ehkä mielenkiintoisin asetelma. Poimitaan nyt korinalus alkuun. Enää ei ole twin-toweria Katajalla vastassa, mutta Nikkilä on dominoinut yksinkin, etenkin Joensuuta vastaan, painttia. Viimeisessä Kataja-Pyrintö-kotipelissä Morrison oli todella arka liikkeissään Zeusta vastaan. Ja Iso-Anttihan on aina pärjännyt Lehtorannan asoihin laittamisessa. Nikkilän minuutit eivät tule olemaan isot, joten kyllä kkorin allakin pärjätään toisinaan. Ja hyökkäyspäässä Antin pelote ei pitäisi olla suuri, vaikka monesti juuri Katajaa vastaan on jostain löytynyt kymmenenkin pistettä.
Pienempien miesten kohdalla Katajalla on asettaa puolustuksessa Wesby, Newson ja Julli Lehtoranta ykkösinä. Ja Damonin kohdalla voidaan kierrättää S. Lehtorantaa, Mäkäläistä ja tarvittaessa Newsonia ja jopa Nenosta. Kyllä siinä kaikkien-aikojen-parhaallekin työsarkaa riittää.
Tilastojen mukaan Lewis on pelannut vain noin kolmekymmentä minuuttia ottelua kohden viime aikoina. Mitä lienee taustalla tai Pietin mielessä. Saadaanko näin joukkueesta kuitenkin enemmän irti? Vai onko säästelty voimia tärkeämpiin hetkiin?
Pyrinnön hyökkäysvoima on pelottava, miten Kataja saa siihen vastattua. Tällä hetkellä tuntuu, että pisteidentekokilpailun voittaisi työväen joukkue, jos pelit sellaisiksi menisi. Illallahan se nähdään!
