Vs: Korisliigan Finaalit 2017: Salon Vilpas vs Joensuun Kataja
Oma (kliseiden ja itsestäänselvyyksien täyttämä) arvioni tulevasta sarjasta:
Valmentaja: Katajalla etu
Iisalo on nuori mies valmentajaksi, mutta hänellä on jo lähes kymmenen vuoden kokemus valmentamisesta eri seuroissa. Häneltä löytyy varmasti temppu tai toinen hankaliin hetkiin. MUTTA. Greg Gibson on osoittanut jo monta kertaa olevansa alansa eliittiä tässä maassa. Uskon, että Gibson tuntee Iisalon kanssa vietettyjen vuosien jälkeen Joonaksen temput paremmin kuin Joonas tuntee Gregin. Iisalo myös lämpenee helposti, ja häneltä saattaa pakka hajota huonoon vihellykseen. Uskon, että tuomarit ainakin lähtökohtaisesti suhtautuvat myönteisemmin Gibsoniin, mikä ei ole ollenkaan huono asia. Etu tässä, mahdollisesti ratkaisevassa asiassa, Katajalle.
Pelitapa: Vilppaan etu
Katajan hyökkäys on ollut erinomaista niin kauan kuin muistan, mutta se on johtanut mestaruuteen vain kerran. Tänä vuonna Katajan hyökkäys on parempaa kuin koskaan, ja sarjan paras hyökkäyspään joukkue kohtaa sarjan parhaan puolustusjoukkueen, Vilppaan. Vanhan sanonnan mukaan puolustus voittaa mestaruuksia, enkä uskalla nyt väittää vastaan. En usko, että sarjassa nähtäisiin uskomattomia heittoralleja. Mikäli Katajan heitot kolisevat rautoihin niinkuin tavallisilla kuolevaisilla, pääsee Vilpas nopeisiin hyökkäyksiin.
Pelaajat: Katajan etu
Kummallakin joukkueella on kovia nimiä paperilla. Katajalla joukkueen avainpelaajat eivät ole pelanneet toistaiseksi kovin kuormittavia minuutteja. Rannikko tuntui Seagulls-sarjan lopussa löytäneen peli-ilon, jonka Niko Mattila häneltä Nokia sarjassa ajoittain riisti. Vilppaalta löytyy todella laadukkaita pelaajia jokaiselle pelipaikalle, ja etenkin heittovoimaa voidaan saada kentälle ajoittain ilmiömäiset määrät. Katson silti vaakakupin kallistuvan Rannikon verran Katajalle.
Kotietu: Vilppaan etu
Salohallin raudat ovat vaikea ja meteli on kova. Mahdollisesti jopa ratkaiseva tekijä. Tunnelman osalta tästä finaalisarjasta tulee varmasti upea.
Mestari: Joensuun Kataja
Uskon, että sarja ei tule ratkeamaan mihinkään isoon asiaan. Tiukoissa tilanteissa annan aina edun kokeneemmalle valmentajalle ja kokeneemmalle joukkueelle. Teemu Rannikon kädet ovat tiukoissa tilanteissa tämän maan varmimmat. Joukkueet ovat hyvin erilaisia, ja heidän toteuttaessaan pelisuunnitelmaansa täydellisesti on kumpi tahansa hyvin vaikea voitettava. Pieni osa minusta haluaisi antaa mestaruuden Saloon, palkinnoksi heidän upeasta työstään, mutta uskon silti Katajan voittavan.