Vs: Korisliigan Välierät 17: Joensuun Kataja vs Helsinki Seagulls
Välierätaisto nro 5. siis tänään Mehtimäen jäähallissa klo 18.30. Helsingistä haettiin makea vierasvoitto loistavan päätöskympin ansiosta, ja näin ollen finaalipaikka on tänään katkolla Katajalle kotiyleisön edessä. Herkulliset asetelmat ilman muuta. Jos historiaa katsoo, voidaan Katajaa pitää jopa selvänä suosikkina. Kataja ei ole ikinä hävinnyt Lokeille Joensuussa. Tämän kauden kaikki neljä kohtaamista ovat yhtä lukuunottamatta päättyneet selvään voittoon. Mutta toki ne pelit voidaan unohtaa.
Katkaisupeli on perinteisesti se hankalin. Tämä varmasti ihan siitä syystä, että vastustaja tietää tilanteen ja pistää kaiken mahdollisen peliin. En usko hetkeäkään, että ilman viimeiseen asti taistelua Lokit tulee antautumaan. Erot joukkueiden välillä eivät ole niin suuret, mitä esim. viimeisen Joensuun pelin tulos antoi olettaa. Helsingissä sunnuntaina kolme jaksoa hyvin tasaista. Mitään varmaa kotivoittoa tässä ei siis kannata hehkuttaa. Lokit tulee antamaan siis oletusarvoisesti kaikkensa, tähän Katajan pitää olla valmis. Tässä on suuri vastuu valmennuksella ja kapteeni Rannikolla, jotta Kataja on valmiina.
Uskoisin kuitenkin, että Kataja on valmiina peliin ja asenne on kohdallaan. Eiköhän joukkue halua katkaista sarjan tänään ja välttää näin ollen kolmas stadin reissu ja saada ainakin viikon mittainen tauko ennen finaalien alkua. Kervin tai Mullings siis puuttuu, kumpi tahansa puuttuukin, niin Katajan laaja ja laadukas materiaali kestää sen. Veikkaan, että samalla kokoonpanolla mennään, mitä sunnuntaina. Kervin olisi isoon päähän tottakai tärkeä palanen, mutta Vesku ja Tommi selviää kyllä, ilman virhevaikeuksia. Ja muut auttaa yhdessä.
Mehtimäellä on ollut tähän mennessä loistava tunnelma, molemmissa pelissä ollut yli 2000 katsojaa paikalla. Tänään saattaa kauden ennätyslukemat jopa paukkua, 2400-2500 on täysin realistinen lukema. Upeaa tunnelmaa varmasti siis luvassa.
Siihen uskotaan ja siitä lähdetään, että Kataja voittaa tänään ja marssii finaaleihin yhden välivuoden jälkeen. Helpolla ei tule voitto, mutta tulee kuitenkin. 79-75. Taistele Kataja!!!