Vs: KTP 2006-2007
Pakko sanoa, että nyt näyttää hyvältä. Sekä hyökkäys, että puolustus toimii. Runkosarjan kolmostila on ainakin realismia, tosin silloin taitaa LrNMKY tulla vastaan pleijareissa. No, kaikkihan pitää voittaa jos mestaruuden mielii voittaa...
Käynpä aikani kuluksi vähän läpi KTP:n pelaajia:
TULESSA JUURI NYT:
Toni Ilmonen
Käsittämätön jätkä. Loistavan alkukauden jälkeen tuli sysimusta jakso, mutta mies on jälleen palannut tasolleen. Kolmoset putoavat paikasta kuin paikasta. Compo-matsissakin jäi mieleen, kun KTP:n mies ajoi korille, niin Ilmosen puolustaja ei uskaltanut auttaa ollenkaan, vaan pysyi kiinni kolmosrajan takana seisoneessa Ilmosessa. Mutta niinhän se on, jos apu olisi lähtenyt korin alle niin pallo olisi varmasti pelattu Tonille ja sitten olisikin palloa otettu sukasta.
Toni osaa myös ajaa korille erinomaisesti, toivoisin että käyttäisi enemmänkin niitä. Puolustusta pidetään Tonin suurimpana heikkoutena. Itse olen kuitenkin sitä mieltä että Toni on mainettaan parempi puolustaja. Jos KTP:llä on vastassa vikkeläkinttuinen takamies, niin takamiesnelikosta Ilmonen-Spivey-Vekkilä-Heinonen laittaisin kyllä ilmosen puolustamaan häntä (Toki penkiltä löytyy parempia puolustajia, mm. Lehtoranta, Roslund ja ehkä Poundskin.) Olen aina pitänyt Ilmosen pelityylistä, ja on todella hienoa että hänet on Kotkaan saatu, ja vaikean alun jälkeen mies on noussut omalle huikealle tasolleen. RESPECT!
Jerald Fields
Parhaita sisäpelaajia mitä on koskaan Kotkassa nähty. Pitänyt oman tasonsa todella hyvin koko kauden. Perusvarmaa ja todella tehokasta peliä illasta toiseen. Fieldsillä on kyky tehdä näkymättömiä, darrinfowlkesmaisia koreja. Fields on myös erittäin monipuolinen ja on lähes joka tilastossa kärkipäässä. Uskon, että pleijareissa Jerald ottaa vielä isomman roolin. Veikkaan että Fieldsin pistekeskiarvo tulee olemaan yli 30 play-offeissa.
Maurice Ingram
Urheilijan irvikuva, joka herättää ulkomuodollaan hilpeyttä vastustajissa (ainakin vastustajan kannattajissa). "Big Mo" on kuitenkin viime aikoina tehnyt erittäin vakuuttavaa jälkeä. Viimeisessä neljässä pelissä on syntynyt tilastot 12/15, 16/13, 17/13 ja 18/11 lähes 70:n kakkosprosentilla. Nämä on sellaisia lukemia, mihin Ailus on varmasti tyytyväinen. Lisäksi Mo on erinomainen joukkuepelaaja. Telkkarimatsissakin nähtiin kuinka Ingram hakee hienosti vastustajalle hyökkääjänvirheitä, ja painii muutenkin kiitettävästi molempien korien alla.
Ihmettelen kuitenkin, ettei Ingramin ulkomuoto ole kauden mittaan juurikaan muuttunut. Jonkin verran mies on ehkä hoikistunut, mutta itse olin varma että tässä vaiheessa kautta mies näyttää jo melkein urheilijalta. Noh, mies on viime peleissä pelannut yli kolmeakymmentä minuuttia, eikä katsomoon ole väsymisen merkkejä näkynyt. Jos kunto kerran kestää, niin suotakoon ylipaino miehelle. Massasta on kuitenkin hyötyä korin alla, ja liikkuminenkin on 115-kiloiselle miehelle suhteellisen hyvää.
Toivottavasti järkälekaksikkomme jaksaa ja kestää loppurunkosarjan ja tiiviit play-offsit, sillä KTP:n materiaali on erittäin kapea, kun puhutaan korinaluspelaajista. Foreman pystyy jonkin verran huilauttamaan Fieldsiä ja Ingramia, mutta penkiltä ei löydy kuin Eho, jolle ainakaan meikäläiseltä ei hirveästi luottoa vieläkään heru.
Joka tapauksessa puheet Ingramin kotiin lähettämisestä voidaan unohtaa. Vielä viisi peliä sitten itsekin pidin uuden miehen pestaamista varteenotettavana vaihtoehtona.
Jermaine Spivey
Nero pallon kanssa. Heti miehen ensimmäisestä pelistä näki että nyt on pallotaikuri kyseessä. Sopeutuminen joukkueeseen kesti ymmärrettävästi muutaman pelin, mutta nyt peli kulkee todella hyvin. Spivey on yksi erittäin iso syy siihen, että KTP:n peli kulkee tällä hetkellä. Puolustajat saavat koko ajan olla hereillä tämän miehen kanssa, sillä upeita syöttöjä tulee jatkuvasti. Lisäksi Spiveyn ajot ovat erittäin hyviä. Mies tekee takamieheksi hyvin pisteitä (16,2 ppg), sekä läheltä, että kaukaa.
Spivey on saanut myös paljon kritiikkiä. Oma kritiikkini kohdistuu pallonmenetyksiin, joita Jermainelle tulee liikaa. Muuten taas en ymmärrä mikä esimerkiksi Kotkan kaupunkilehti Ankkurin toimittajaa Harri Mannosta vaivaa!? Mies, jonka elämäntehtävänä tuntuu olevan jatkuva erimieltä oleminen ja ihmeellisen kritiikin antaminen on sitä mieltä, että jos KTP:n pakka pettää, on syynä silloin Jermaine Spivey. Hänen mielestään Spivey ei esimerkiksi puolusta ollenkaan. Ei jumalauta, jos Spiveyllä olisi tarpeeksi pelejä hän olisi 2,5 keskiarvollaan koko liigan ykkönen riistoissa! Sanottakoon myös, että Unkarin pääsarjassa Spivey valittiin kauden puolustusviisikkoon. Myönnetään, että 34-vuotiaan Spiveyn jalat eivät käy ihan nuoren pojan tavoin, mutta ei hän mielestäni mikään hidas ole. Ja todella nopeat kädet ja iän tuoma peliäly ja rutiini auttavat miehen puolustusta. Kuulemma myös hautoo palloa liikaa ja hakee liikaa ajoja ja ratkaisevia syöttöjä. Itse olen ainakin tosi pitkään kaivannut Kotkaan tällaista selvää pelintekijää. Ja myös Ailus kiittelee Spiveya KTP:n hyökkäyspelin avaamisesta. Noh, pakkohan Mannosenkin on jotain kirjoitettavaa keksiä, kun KTP:llä menee niin hyvin. Ilmeisesti liian hyvin Mannosen makuun.
Andre Foreman
Ei ole ollut niin suuressa roolissa kuin kuvittelin ennen kautta, mutta totuuden nimissä on sanottava, että "pappa" on todella tärkeä pelaaja KTP:lle. Puolustuksessa mies on korvaamaton ja parin metrin jump-shot on pudonnut kiitettävästi. Vähän ihmettelen miksei Dre aja enemmän korille? 37-vuotias Foreman on kuitenkin fyysisesti parikymppisen tasolla ja on todella urheilullinen kaveri. Joka tapauksessa olen tyytyväinen Foremaniin (pisteet yli 15, levyt yli 7, puolustus korvaamaton) otteisiin. Toivottavasti ratkaisupeleissä kuitenkin venyy vielä parempaan. Ja sanottakoon vielä sama kuin Ilmosesta - Todella hienoa, että takavuosien suosikkini pelaa omassa joukkueessa.
-------------------------
Vaikka otsikko on "TULESSA JUURI NYT" niin tämän viisikon olisi voinut nostaa esiin missä tahansa vaiheessa kautta, lukuunottamatta Ilmosen mustaa vaihetta ja Spiveyn kohdalla tietenkin alkukautta. Tämä viisikko lunastaa odotukset melkein illasta iltaan, mutta tämän jälkeen onkin ollut todella paljon ailahtelevuutta.
Jari Vekkilä
Joukkueen kapteeni on mielestäni tärkeä lenkki joukkueelle, vaikka rooli pieneneekin kausi kaudelta. Vekkilä pystyy tekemään ennakkoluulottomia ja tärkeitä koreja ja ottamaan vastuuta. Tälläkin kaudella on saatu ihailla komeita ajoja. Todella arvaamaton pelaaja.
Heikkouksia on kuitenkin niin paljon, ettei Vekkilä ole enää alotuksen mies. 24 on surkea kolmosprosentti takamiehelle ja vapariprosentti 43 kertoo myös paljon miehen heittotaidosta. Lisäksi puolustuksessa nuoremmat menee ohi ja kovaa. Mutta kuten sanottu, Jari on tälläkin kaudella tehnyt tärkeitä koreja ja sytyttänyt joukkueen kentälle tultuaan. Ailuskin totesi alkukaudesta, että hänen pitäisi uskaltaa peluuttaa Vekkilää enemmän. Kuulemma myös ehkä suomen paras pukukoppipelaaja.
Pasi Heinonen
Ollut pihalla kuin lumiukko, tosin suurimmaksi osin loukkaantumisten takia. Vähän parempia otteita on nähty vain muutamassa peleissä, pari näistä onneksi ihan viime aikoina.
Pasi on erittäin hyvä heittäjä, mutta omasta mielestäni liian ennalta arvattava ja yksipuolinen pelaaja. Edellytyksiä (koko, urheilullisuus) olisi vaikka mihin, mutta Pasi tuntuu tyytyvän "peruspelaamiseen", eli heittää vapaista paikoista (kohtalaisen hyvin) ja siirtelee palloa. Pitäisi vaan olla vaarallisempi ja haastaa enemmän. Itseluottamuksestahan se on pitkälti kiinni. Sanottakoon kuitenkin, että ToPo-pelissä oli hienoa katsella Pasin kylmäverisiä heittoja. Toivottavasti palaa entiselle tasolleen, kun teki 10-15 pinnaa illasta toiseen, ja toivottavasti parantaa vielä siitäkin ja vielä jonain päivänä on myös kovien pelien ratkaisija.
Jouni Eho
Pelaa alle kymmenen minuuttia pelissä, mutta tekee tärkeää duunia isojen jenkkien huilauttajana. Ei anna koskaan senttiäkään periksi ja siitä propsit Jounille. Hyökkäyspäässä todella vaaraton.
Juho Lehtoranta
Vasta 17-vuotias ennakkoluuloton junnu, joka pääsi jo avaukseenkin Kouvot-pelissä. Hyvä heitto, kohtaisen hyvä puolustaja ja pari rohkeaa ajoakin on nähty tällä kaudella. Ei vielä valmis pelaaja, mutta uskon että Juhosta on vielä paljon iloa KTP:lle tulevaisuudessa.
Michael Pounds
Vielä ennakkoluulottomampi kuin Lehtoranta. Juho on kuitenkin saanut "junnuminuutit" viime aikoina. Olen pitänyt Juhoa parempana heittäjänä, mutta "Homppa" on pistänyt viivan takaa kovalla prosentilla palloa sisään, ja on ratkaissutkin yhden pelin tällä kaudella. Ei aristele mennä korin allekaan.
Mielestäni nämä molemmat lupaavat juniorit pelaavat juuri niinkuin junnujen pitääkin. Rohkeaa ja ennakkoluulotonta peliä sata lasissa joka minuutti jonka Ailukselta saavat. Pounds ja Lehtoranta on nimiä joista kuullaan vielä.
Rasmus Roslund, Mikko-Petteri Järvinen, Milos Dobras
Tämä juniorikolmikko täydentää KTP:n materiaalia. Roslund on saanut jonkun verran vastuuta. "Rasse" on todella agressiivinen puolustaja ja hänen roolinsa on ollutkin käydä väsyttämässä vastustajan pelintekijää, ja onkin onnistunut tässä hommassa monesti erittäin hyvin. Hyökkäyspäässä valitettavasti todella vaaraton.
Järvinen oli aiempina vuosina ehkä se lupaavin juniori, mutta on nyt jäänyt todella vähille minuuteille. Erittäin hyvä heittäjä. Myöskään Dobras ei ole saanut vastuuta juuri ollenkaan. Viime kaudella teki Auraa vastaan upeat 20/20 -tilastot. Yksikin loukkaantuminen nelikolle Ingram-Fields-Foreman-Eho tuo varmasti jokusen minuutin lisää 197-senttiselle Dobrakselle.
------------------------
Siinä pientä pohdintaa nyky-KTP:stä. Kuten on luettavissa, olen tyytyväinen joukkueeseen. Pelaajien erittely on jossain määrin turhaa, sillä KTP:n menestyksen salaisuus on pitkälti ollut joukkuepuolustus (Kuten Ailus Componenta-pelin jälkeen totesi). Ailus ei suostunut nostamaan ketään yksittäistä pelaaja esiin telkkaripelissä, mutta itse tunsin pakottavaa tarvetta arvostella pelaajia
Nyt on sitten edessä kolme pahaa kotipeliä (LrNMKY, Kataja ja Honka). Samalla tavalla kun jatketaan niin 44 pelin jälkeen kotietu on plakkarissa ja toivottavasti myös runkosarjan kolmas sija.