No Lillard sanoi samaa viime kesänäkin (muistaakseni) ja silti ei vaatinut kauppaa.
Ei Lillard ole koskaan aiemmin sanonut mitään vastaavaa, eikä myöskään mediassa ole ollut vastaavaa spekulaatiota asiasta koskaan ennemmin, vaikka haavekauppoja suurten markkina-aluiden joukkueisiin toki onkin moni pyöritellyt.
Hankalaahan on joukkuetta parantaa, mutta kuinka paljon joukkuetta oikeastaan pitää parantaa? Ehkäpä voi kokeilla enemmänkin sivusuunnassa liikkumista. Lähes kaikki avausviisikon pelaajat voittivat oman osuutensa playoffeissa tänä vuonna, joten ehkäpä keskittyminen penkin parantamiseen voi riittää. Myös McCollum epäonnistui playoffeissa, joten ehkäpä hänen vaihtamisensa johonkin toiseen tähtipelaajaan voisi auttaa ja kun kylkeen laittaa pari pickiä (voi lisätä vuoden 2022 ensimmäisen kierroksen varauksen, jos kaupan tekee draftin jälkeen) niin voi saada ihan hyvänkin pelaajan takaisin.
Jos meinataan taistella mestaruudesta, joukkuetta pitää parantaa merkittävästi. Mikäli meinataan taistella kotiedusta, joukkuetta pitää parantaa jonkin verran. Veikkaan myös, että ihan playoffpaikkaankin vaaditaan joukkueen parantamista. Viimeseen toki luultavasti riittänee palasten uudelleenjärjestely sopivammaksi, mutta tämä taas ei tule riittämään Lillardille.
McCollumin markkina-arvo ei mitenkään äärettömän suuri taida olla, ilman merkittäviä lisukkeita puhutaan todennäkösesti jostain Harrison Barneseista ja vastaavista. Tilannetta pahentaa entisestään se, että hyvät managerit haistavat veren vedessä, ja asettavat tavotteen paljon mielummin Lillardiin CJ:n sijaan. Assettikaappi kokonaisuudessaan on suhteellisen tyhjä, ja vaikka pienet parannukset saattasivatkin oikeesti parantaa joukkuetta jonkin verran, uskon kysymyksen olevan siitä, että Lillard haluaa nähdä onko Jody Allen valmis avaamaan rahahanat kunnon jättipotin tavottelua varten ja onko Olshey kykeneväinen saamaan edes suhteellisen suuria kauppoja aikaiseksi. Samalla pedataan valmiiksi medialle narratiivi, jossa Dame olisi tietenkin halunnut olla ikuisesti ja kaikkien aikojen Blazer, mutta joukkueen johto ei vaan saanut mitään aikaiseksi, jolloin yleinen näkökulma on huomattavan myönteinen, kun treidiä lopulta aletaan vaatimaan.
Itse tietenkin kauhulla odotan tilannetta, jossa Blazers treidaa pois maksimimäärän tulevaisuuden varausvuoroja ja harvat nuoret edes hiukan lupaavat pelaajansa, saa aikaan erittäin keskinkertaisia tuloksia, ja Lillard päättää vaatia kauppaamista joka tapauksessa.
Ja onhan se hyvä pitää aina yksi Tequila pullo mukana, kun käy kattoo korista. 