Pakko myöntää, että katselin vähän pala kurkussa sitä Lakers vs Timberwolves play-in-matsia, johon oli kiitettävästi kerätty Jazzissakin tällä kaudella pelanneita ukkoja. Molemmat jengejä, joita Jazzin kanssa treidi-takarajalla tehdyt pelaajakaupat osaltaan auttoivat selviämään edes play-in-kahinoihin asti. Samalla kun Jazz nettosi näistä kaupoista mitä? Oikeuden ostaa Westbrookin sopimus ulos, oh yeah, ja 1. kierroksen 'viidennestä alaspäin'-varausvuoron vuodelle 2027!
En ole jäänyt kaipaamaan Beasleyä, Vandoa, Alexander-Walkeria, mutta taktinen Conleysta eroon hankkiutuminen ketuttaa aika paljon vieläkin. Conley on veteraani-kaartia, vuosi vuodelta vanhempi, eikä tietenkään ole enää yhtä vaarallinen pelaaja kuin huippuvuosinaan. Mutta samaan aikaan Conley on pelaaja, joka tietää jetsulleen mihin pystyy ja millaisia ratkaisuja hänen kannattaa ottaa – toisin kuin koko Jazziin jäänyt takamieskaarti; Clarkson, Sexton, THT – ja hän tajuaa, mitä matsissa on isosti tapahtumassa, ja osaa reagoida siihen pelinrakentajana. Ihan toisin kaikki edellämainitut, jotka tekevät jääräpäisesti aina tasan yhtä ja samaa, matsista toiseen. Ja tietysti; Conley osaa organisoidusti pelata paikkoja muille ja syöttää, kun pitää syöttää.
Itse pidän edellämainittua pakettia sen verran harvinaisena herkkuna NBA-liigassakin, että olisin pitänyt kynsin hampain kiinni Conleysta, piittamatta liikaa jostain rebuild-timelineista etc. Edelleen minusta tuntuu, että Ainge ei oikein osannut ajatella lennossa omia suunnitelmiaan uusiksi, kun Jazz alkukaudesta menestyi niin paljon odotuksia paremmin. Ihan yhtä perusteltua olisi ollut varmistaa organisoitu pallonjakaminen esim. Markkaselle ja Kesslerille,
pitämällä Conley Jazzissa – samalla joukkue olisi säilyttänyt riveissään koko liigan ehkä suosituimman veteraani-pelaajan, jonka kanssa moni haluaa pelata. Varsinkin kun mahdollisuudet tämän vuoden draftin todellisiin kärkisijoihin oli jo aikaa sitten menetetty.
Tyhmä jääräpäinen muuvi Aingelta, joka vei Jazzin mahdollisuudet playoffeihin, ja teki hienosti taistellun pitkän runkosarjan loppusuorasta pelkän huonon, kokeellisen vitsin. Mahdollisesti ei oikeen minkään takia.
Superhyvä munkki draftissa muuttaa tietysti tämän mielipiteeni kuin taikaiskusta. Mutta aika paljon sitä säkää monessa eri kohtaa sitten myös tullaan tarvitsemaan. Toivottavasti oma surkea onneni lotossa ei ole tarttunut Jazziin joukkueen kannattamisen myötä.
Minua enemmän huolettavat kuin innostavat tällaiset Luka Samanicin palkkaamiset ensi vuodeksi. Pelkään, että ne kertovat enemmän Aingen ensi vuoden suunnitelmista, niiden kunnianhimoisuuden asteesta, kuin haluamme edes tietää.
www.koripallo.com
