Käydään tilannetta hieman läpi kun suomiseuraajatkin joutuvat nyt katsomaan Thunder-korista.
Kausihan oli monessa mielessä historiallinen esim piste-eron ja voittojenkin suhteen. Suurimman osan kautta oli jompi kumpi pitkistä (Chet-IHart) poissa ja siltikin numerot olivat komeat. Konsepti siis perustuu tiukkaan pakkipeliin jossa paineistetaan naapurin pallollista,varsinkin jos se sattuu oleman tähtiluokkaa, herkeämättä ja pakotetaan virheisiin. Uutta vartijaa heitetään kehiin ja Dort on ollut myrkkyä useimmille vastustajan tähdille. Yhtään heikkoa lenkkiä ei pakissa normirotaatiossa ole, ja heikoimmatkin, eli Zai Joe ja Wiggins, ovat ihan hyviä tuossa hommassa. Tässä onkin suurin ero viime kauteen jolloin poffeissa Giddey oli jatkuvan hyökkäyksen kohteena ja muuttui osin peluuttamiskelvottamaksi. Skoraus vaihtelee mutta pakkipelin tason varianssi on ollut aika pientä, kotona ja vieraissa.
Hyökkäyspäässä on olut vaihtelevampaa ja alkukaudesta jopa heikkoa, mutta homma on parantunut huomattavasti. Thunder on ajo- ja kolmosheitto-joukkue. Nyt alkukausi oli epätasainen mutta Statmusen mukaan OKC kolmosprosentti on AS-tauon jälkeen liigan paras, hieman yli 40%. Tätä tarvitaankin koska vastustaja on oppinut ruuhkauttamaan korin alustan, jolloin SGAn ja JDubin ajoille ei jää niin paljon tilaa. Thunder on ollut myös vaikeuksissa hitaissa hyökkäyksissä etenkin silloin kun kolmoset eivät uppoa ja naapuri on kovaa puolustava joukkue. Toinen asia on että joissain peleissä SGAta on prässätty ja tuplattu todella korkealta ja tätä vastaan varsinkin alussa meni sormi hieman suuhun. Viime aikoina tähän on kuitenkin löytynyt lääkkeitä ja saatu harjoitusta.
Thunder on lähdössä täydelllä miehistöllä näihin poffeihin eikä varsinaisia loukkaantumisia ole.
Jotta Thunder menestyisi näissä poffeissa seuraavia asioita ainakin pitäisi tapahtua tai löytää niille optimi:
- Kolmosen pitää upota. Yleensä pallo liikkuu sen verran hyvin että avoimia paikkoja syntyy. Dort ja Zai ovat liigan kärkipäässä prosenteissa volyymiheittäjistä. Dort yleensä väijyssä mutta Joe liikkuu hyvin ja heittää ahdistettuna ja kaukaa. Toki lähes kaikki (pl IHart) ovat kohtuullisia heittäjiä ja SGAkin on tällä kaudella lisännyt volyymiä ihan ok prosenteilla. Pelin alussa vapaiden kolmosten uppoaminen purkaa sumputusta ja suunnitelmia
- SGAn kovaan vartiointiin pitää löytää keinot purkaa tilanne. Tässäkään ei vielä olla missään ihannetilanteessa mutta merkkejä on eikä valmennus varmaan tätä ole jättänyt huomioimatta suunnitelmissaan.
- Ihan tolkuttomasti ei ainakaan pitkien miesten kannata lähteä näyttäytymään ja touhuamaan kaarella. Näistä on moni joukkue toimittanut korkeita kolmossaldoja kun aggressiivisuuden takia kulmasta on saanut nakata vapaasti eikä ribareitakaan olla sitten noukkimassa.
- Chet ja IHart, yhtä aikaa vai erikseen? Ihan vielä tämä kahden tornin yhteispeli ei niiden pelien vähäisyydestä johtuen ole parhaimmillaan. Chet ei myöskään vielä ole ihan samassa fyysisessä vireessä kuin ennen loukkaantumistaansyksyllä. Mitä syvemmälle poffeissa mennään sen paremmin tämä varmaan kulkee. Kaksikon täytyy pitää turhat virheet poissa. Toki 3. optiona JWill on ollut hyvässä vedossa ja K Williams pystyy pelaamaan 5 paikkaa pakissa vaikka lyhyempi kaveri onkin.
-Rotaation syvyys: näissä tiukemmissa lopun peleissä (Lakers, Rockets) on rotaatiota kavennettu jonkin verran. Daigneault on kyllä sanonut että laajan rosterin käyttö ja siitä syntyvä energiaylivoima on osa konseptia ja identiteettiä. Parhaimmillaan Thunder on kun tämä 9-10 miehen rotaatio pelaa (tietty onnistuen).
-JDub: on vielä maineessa että kovat paikat hyydyttävät ja mies katoaa. Nyt on paikka poistaa nämä tunnelmat ja epäilyt. Ehdottaman tärkeää että SGAn lepominuuttien aikana JDub pystyy sekä rakentamaan peliä että skoraamaan. Rakenteluun voi tulla pieniä apuja Ajay Mitchelliltä joka muutaman pelin pelasi pitkän saikun jälkeen mutta pelikokemus puuttuu. Caruso pelaa myös pelintekijänä tarvittaessa kuten Wiggins ja Zaikin.
Varmaan jotain jäi puuttumaan mutta puolustukseen luotamme ja kun se toimii vastutajalla on hankalaa. Ainakin itsellä konffafinaalista pois jääminen olisi pettymys, Paras seitsemästä suosii joukkuetta joka pystyy säilyttämään tasonsa. Ainakin tähän asti on voinut luottaa siihen että efortti ja energia on kova.
Thunder up!