Vs: Pohjoisen/Keskisen alueen II-divari
Koripallo haluaa mukaan kemuihin
Kärpät jääkiekossa, Lippo pesäpallossa, AC Oulu jalkapallossa ja vaikkapa OLS salibandyssä.
Oulun alueen joukkueet porskuttavat - tai ainakin pyristelevät - miesten palloilulajien pääsarjoissa vahvana rintamana.
Edustusta riittää myös hieman pienemmissä palloilulajeissa. Kaukalopallon ja jääpallon pääsarjassa Raksila on tuttu pelipaikka.
Musta aukko löytyy suomalaisittain keskisuuren lajin, koripallon, kohdalla. Oululainen HiTech sentään pelasi ykkösdivisioonassa vielä reilut kaksi kautta sitten, mutta joukkueen kuoppaamisen jälkeen Oulun seudulla on nähty korkeintaan kakkosdivisioonatasoista pomputtelua.
Koripallon nousua odotellessa katseet kääntyvät luonnollisesti alueen suurimpaan seuraan eli Oulun NMKY:een. Toisaalta ei ole ONMKY:n vika, ettei Oulun seudulla pelata huippukoripalloa. Miltään muultakaan joukkueelta ei ole kielletty sarjanousuja. Onhan lentopallossakin alueen lippulaivana kempeleläinen joukkue.
Historiansa ja junioritoimintansa vuoksi tuntuisi kuitenkin luontevalta, että juuri ONMKY, eli tuttavallisemmin Ynni, olisi se seura, joka vie oululaisen koripallon ainakin ykkösdivisioonan tasolle. Viimeisenä osoituksena seuran tekemästä työstä kaksi lupaavaa maajoukkuetason junioria, Jukka Ohtonen ja Samuli Vanttaja, siirtyivät kesällä hallitsevan Suomen mestarin Espoon Hongan organisaatioon.
Nuorten pelaajien muutto etelään näkyy oululaisseuran juniorijoukkueiden menestyksessä. A-pojat pelaavat B-poikien ja A-tyttöjen tavoin vain ikäluokkiensa kakkosdivisioonaa. Toiveet ylemmistä sarjapaikoista karisivat syksyn karsinnoissa.
Ynnin valmennuspäällikkö Ilkka Immonen näkee junioreiden lähdössä kaksi eri puolta.
"Tietenkin voin olla iloinen, että pojat ovat päässeet tuolle tasolle - jotain on tehty vuosien aikana oikein. Mutta totta kai junioreiden lähtö vaikeuttaa ykkösdivarihaavetta."
"Näin käy (virta pois) siihen asti, kunnes pelaamme itse valtakunnallista sarjaa", Immonen kiteyttää.
Kahden sarjan välimaastossa
Immosen mukaan Ynnin sarjanousu on etupäässä taustoista kiinni. Hänen mielestään nykyisellä materiaalilla voisi pelata myös ykkösdivisioonassa - ainakin parin vahvistuksen höystämänä.
"Pelillisesti totta kai tavoittelemme nousua, mutta sitten katsottaisiin, miten rahkeet riittävät taloudellisesti."
Aika on käymässä Ynnin osalta vähiin. Joukkueen SM-kokemustakin omaavat runkopelaajat eivät välttämättä jaksa enää kovin monta vuotta vain pelailla. Myös muualla pelaavat oululaiskasvatit saattavat ehtiä lopettamaan uransa, vaikka olisivat valmiita palaamaan Ouluun - mikäli vain sarjataso olisi oikea.
ONMKY on tällä hetkellä tilanteessa, että sopiva sarjataso olisi ykkös- ja kakkosdivisioonan välimaastossa. Ykkösdivisioonan taloudellinen haaste on ainakin toistaiseksi hillitsemässä sarjanousua. Toisaalta kakkosen kaikki joukkueet eivät pysty tarjoamaan pelillistä haastetta Oulun ykkösseuralle.
Yksi esimerkki kakkosdivisioonan puuhastelusta on se, että sarjaohjelma selvisi vasta myöhään syksyllä. ONMKY ei voinut ottaa urheilutaloa pelipaikaksi, sillä sopivia vuoroja ei ollut enää tarjolla. Joukkue pelaakin pelinsä Karjasillan koulun salissa.
Taloustaitoa
puuttuu
Nousutavoitteesta huolimatta Ynni etenee miesten edustusjoukkueen kanssa matalalla profiililla. Halusta urheilullisen tason nostoon kertoo, että miesjoukkueen lisäksi myös naisten tavoitteena on nousta jatkossa valtakunnalliselle tasolle.
Urheilullisen menestyksen mahdollistamiseksi seura pyrkii saamaan tausta-asiansa paremmalle mallille. Toistaiseksi yritykset eivät ole ottaneet tarvittavaa tuulta purjeisiin.
"Meiltä puuttuu päävetäjä, jolla olisi suhteita, intoa ja aikaa", Immonen tunnustaa.
"Nousu voi onnistua pelaamalla, mutta jos ei ole rahaa, vaikea se on lähteä ykkösdivisioonaa pelaamaan."
ONMKY on suuri yhdistys, joka urheilun lisäksi harrastaa myös musiikki- ja partiotoimintaa. Urheilussa on omat jaostonsa koripallon lisäksi lentopallossa, suunnistuksessa ja yleisurheilussa. Immonen ei myönnä, että urheilullisen ja taloudellisen tason nostaminen olisi helpompaa, jos kyseessä olisi pelkkä koripallon erikoisseura.
"Koripallojaosto on niin hyvin eriytetty. Se toimii ihan erillisenä, vaikkakin on ison seuran alla. Isosta taustaorganisaatiosta on toki sekä hyötyä että haittaa."
Koripallon II-divisioonan lohko keskinen-pohjoinen alkaa lauantaina otteluilla Kemin Into-Kokkolan NMKY ja OYUS-Kiimingin Riento. ONMKY:n ensimmäinen peli on lauantaina 20. lokakuuta, jolloin se isännöi Jyväskylän Weikkoja.
