Vs: Runkosarjaveikkaus 2008-2009
Suuntaa antavankin kausiennakon tekeminen on aina pirun haasteellinen työ, kun joukkueet ovat olleet täysillä kokoonpanoilla liikkeellä vasta pari viikkoa, eikä uusien ulkomaalaispelaajien kyvyistä ole ensi käden tietoa saatavilla. Törkätään nyt kuitenkin lusikka soppaan, vaikka vaikeaa tästä tulee.
1. Kouvolan Kouvot - Puolustus tekee mestarin. Kouvot on Suomen paras joukkue riisumaan vastustajan aseistaan ja Kanervo tuo ryhmän hyökkäyspeliin välittömästi lisää vaaraa. Amerikkalaispelaajien suhteen Kouvoilla on käsittääkseni yhä hakemista, mutta jos täällä huhuttu Matt Williams -siirto toteutuu, käyn lyömässä välittömästi muutaman kymmenen euroa Kouvojen puolesta.
2. Joensuun Kataja - Paineet ovat jälleen Katajan niskassa, sillä joukkue on materiaaliltaan liigan kovin ja odotukset menestymisen suhteen ovat korkealla. Kyse on pitkälti siitä, miten Kataja pystyy kasvamaan yhteen playoffsien lähestyessä. Tulivoimaa joukkueesta löytyy enemmän kuin yhdestäkään muusta liigajoukkueesta.
3. Espoon Honka - Jos Muurinen jää, Hongalla on yhä käytössään Suomen paras aloitusviisikko, joka tekee yksin Hongasta yhden sarjan mestarisuosikeista. Äkeem Scöttin astuminen pelintekijän rooliin tulee olemaan mielenkiintoista seurattavaa, mutta tuloksia ei voi odottaa hetkessä. Vaikka penkki on täynnä nuorisomaajoukkueiden pelaajia, Hongan runko ei kestä ainuttakaan vakavaa loukkaantumista.
4. KTP Basket - Näiden free agent -hankintojen jälkeen Kotkassa on syytä unelmoida mitalista. Joukkueessa on leveyttä, kokemusta ja halua tehdä työtä. Saa nähdä, kuinka hyvin uusi valmentaja Sopanen pystyy hitsaamaan uudistuneen KTP:n yhteen. Jos kaikki pelaajat saadaan suostuteltua laittamaan omat tilastonsa takasijalle, myös KTP kuuluu mestariehdokkaisiin.
5. Korihait - Ukilaiset tulevat aina takaisin matsiin, vaikka eroa olisi vastustajan hyväksi 25 paunaa. Jyri Lehtonen on iskenyt Korihaihin lähtemättömästi kiusaajan leiman, joka ei vähällä hankaudu irti. Ukin materiaali on ehkä kapea, mutta iskukykyinen avausviisikko yhdistettynä coachiin, jolla on taipumus saada pelaajistaan kaikki irti, on pelottava yhdistelmä.
6. Namika Lahti - Ok, lahtelaiset hävisivät cupissa divarijoukkueelle, mutta lahtelaiset tuomiopäivän profeetat voivat olla huoleti. Iso-Mäkän lähdöstä huolimatta Lahden kotimainen runko on yhä sarjan laajimpia ja on täysin varmaa, että Namikan raivokas pelityyli vie joukkueen taas pleijareihin. Jenkit ovat vielä arvoitus, mutta uskon Jari Vanttajan ja Sami Pekkolan karistavan NCAA-pelityylin jaloistaan jouluun mennessä.
7. Porvoon Tarmo - Jälkiviisaat voivat sanoa McCarrollin lähdön jättävän ison aukon, mutta on liian aikaista teilata Porvoon jenkkejä vielä. Myönnän itse kuuluneeni niihin suurisuihin, jotka olisivat lähettäneet Marky Markin maitojunalla kotiin jo marraskuun alussa. Tarmon kotimainen rosteri pysyi entisellään ja kun Lasse saa tarpeeksi aikaa työskennellä pelaajiensa kanssa, Tarmo voi havitella taas yllätystä puolivälierissä. Viime vuonna oli jo lähellä.
8. ToPo - Muutama vuosi sitten hirveällä rummutuksella liigaan saapunut ryhmä nuorensi joukkuettaan ja lähti kauteen matalalla profiililla. Hyvä niin. Uskon, että Kamisen johtama talkookausi tulee päättymään ihan hyvin. ToPossa tavoitellaan varmasti jotain parempaa kuin playoff-paikkaa, mutta tämä vuosikymmenen taite tulee olemaan tärkeä. Nyt varmistetaan helsinkiläisen pääsarjakoriksen tulevaisuus ja jo siinä on aihetta saapua Kisikselle.
9. Lappeenrannan NMKY - Jarkki oli vuosikymmenen alussa maan parhaita koutseja. Luulen, että maisemanvaihdoksen jälkeen Jarkki osoittaa sen edelleen. Lappeenrannassakin runko on kapea, mutta kolmen jenkin, Riihelän ja parin kotimaisen duunaripelaajan rosteri riittää playoff-paikasta pelaamiseen.
10. Tampereen Pyrintö - Vaikka Nikkilän visiitti jäisi parin ottelun mittaiseksi, Pyrintö voi yllättää monet alkavalla kaudella. Pietillä on ymmärtääkseni ollut menneisyydessä jonkin verran auktoriteettiongelmia, mutta jos hän saa joukkueen uskomaan visioonsa, Pyrinnölläkin voi olla mahdollisuudet hiipiä pleijareihin. Aleksi Huuskonen tulee haastamaan Kanervon totiseen taisteluun vuoden tulokkaan palkinnosta.
11. Forssan Koripojat - Tyykikylän tykit ovat tiemmä hankkineet kolme tehokasta amerikkalaispelaajaa, mutta suomalaisissa annetaan tasoitusta. Jalonen, Talvitie ja kumppanit ovat kelvollisia roolipelaajia, mutta vorssalaiskasvattien Katajan, Kotin ja Mäki-Tulokkaan tasolle kolmikko ei yllä. Oppivuosi, jonka jälkeen on luvassa parempaa.
12. Team Componenta - Compo ei tule missään nimessä olemaan pisteautomaatti. Karkkilan Liikuntahalli on taatusti yhtä pelottava paikka pelata kuin ennenkin ja etenkin Compon korinalusosasto on paperilla vakuuttava. Compon kohtaloksi koituu kuitenkin aseiden puute, sillä etenkin suomalainen osasto on köykäinen.
