Pyrintö voitti pirstonaisen ottelun Kauhajoen Karhua vastaan pre-seasonin viimeisessä ottelussa. Vaikka konsepti oli hallitsevilla mestareilla, ei joukkue ollut ehtinyt harjoitella vielä viimeistelyä. Se näkyi joukkueen koko pelissä. Yhdeksällä hengellä edustettu Karhu piti Pyrintöä otteessaan aivan viime minuuteille asti. Siitäkin huolimatta Pyrintö selätti Karhun selvästi, 87-74.
Ensimmäiset kaksi jaksoa olivat tasaiset. Parhaimmillaan Pyrintö pääsi 18 pisteen päähän, mutta vielä ottelun viimeisten kahden minuutin aikana Karhu kiri kuuden pisteen päähän (77-71). Pyrinnön aikalisän jälkeen taululle palasivat tutut luvut. Kolmen pisteen kaaren siirtäminen metrillä taakse päin näkyi selvästi. Aluksi ainakaan suomalaispelaajat eivät edes ottaneet heittoja. Prosentit jäivät molemmilta joukkueilta heikoiksi. Pyrintöläiset osuivat 4/14 (28,6%) ja kauhajokelaiset vain 4/23 (17,4%). Antwine Williams tekikin Pyrinnön kaukoheitoista puolet eli kaksi. Levypallot Karhu voitti 40-45.
Pyrintö ainakin toi kentälle koko syöttöskaalan: pitkiä, lyhyitä, nappisyöttöjä ja epäonnistunueita. Heitoissa kotijoukkue jäi vähän väliä ähisemään korin alle, kun Karhu vei palloa jo toiseen päähän. Pyrinnön pelaajat kävivät kuumina. Kenneth Lowe ja Jesse Niemi ottivat viisi, Antwine Williams ja Olli Ahvenniemi neljä virhettä. Tamperelaisten ehdoton valopilkku oli Antwine Williams. Mies suoranaisesti juoksi kenttää ympäri. Ainakin kuntoa hän on pitänyt yllä eikä korkea ikä hidasta. Williams teki 24 pistettä, otti viisi levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Yhdessä Williamsit ovat pelottava kaksikko vastustajille, sillä molemmat miehet osaavat tilastojen ulkopuolisen työn. Pyrinnön suomalaisista paras oli Jesse Niemi (8/3). Sen lisäksi Damon Williams teki 14 pistettä ja otti peräti 12 levypalloa ja antoi kahdeksan syöttöä. Karhun tasaisista onnistujista korkeimmalle ylsi John Allen 22 pisteellä, kahdeksalla levypallolla ja kolmella syötöllä.
Pieti Poikola oli rikkonaisesta ottelusta huolimatta tyytyväinen.
- Sanotaan, että me pelattiin viiden minuutin jaksoissa hyvää ja huonoa koripalloa. Meillä kuitenkin kaikki pelaajat kävivät kentällä, ja tämä oli hyvin rikkonainen ottelu.
Pyrinnön kauden uusi taso on kolmiohyökkäys.
- Mutta silloin, kun me oltiin tasapainossa hyökkäyspäässä, me saatiin tosi hyviä heittoja. Kun saa tarpeeksi laadukkaita heittoja, pystyy kyllä voittamaan otteluita pitkässä juoksussa. Tämän meidän kolmiohyökkäyksen yksi etu on, että me pystytään kontrolloimaan ottelun tempo, Poikola suunnittelee.
- Tässä pelissä on yksi luku, 18. Meillä on 18 syöttöä. Luulen, että se tulee olemaan meidän keskiarvo syötöissä. Toisaalta taas meitä vastaan otettiin 18 levypalloa, mikä on ihan anteeksiantamatonta. Yksikään Bundesliga-joukkue ei ottanut meitä vastaan 18 levypalloa, hän veistelee.
Antwine Williams oli iloinen siitä, että sai juosta paljon.
- Saksan-turnauksessa minulla oli ongelmia jalkojeni kanssa. Nyt pystyin juoksemaan paljon ympäri kenttää. Olen iloinen siitä, että pystyn yhä juoksemaan 40 minuuttia putkeen, hän sanoo.
Pyrintö
A. Lehto 2/1/2s
J. Harjula 5/1
A. Vaenerberg 2
A. Williams 24/5/3s
O. Heinonen 7/2
J. Pulkkinen 4/1
P. Setälä 3
J. Niemi 8/3
K. Lowe 12/5
D. Williams 14/12/8s
O. Ahvenniemi 6/8/3s
Levypallot: 40
Syötöt: 18
Menetykset / Riistot: 12/9
2p: 24/48 (50%), 3p: 4/14 (28,6%), vapaaheitot 27/36 (75%)
Karhu
C. Middleton 11/1/2s
H. Hirvikoski 10/6
E. Skamo 2/8
J. Wood 8/10/3s
H. Umoru 7/4
A. Huuskonen 5/4
S. Niskanen 7/1
J. Kauro 2/1
J. Allen 22/8/3s
Levypallot: 45
Syötöt: 9
Menetykset / Riistot: 7/0
2p: 19/45 (42,2%), 3p: 4/23 (17,4%), vapaaheitot 24/33 (72,7%)
