Koko logiikka tässä on hyvin erikoista ja vaikea oikein edes taipua samoille mutkille ymmärtämään. Yritetään.
Kannattaa muistaa, että Laurilla on alle 2.5 vuotta sopimusta jäljellä. Hän ei ole todellakaan tekemässä pienen markkina-alueen "tankkijoukkueen" kanssa extensiota.
Miksi Markkanen haluaisi jäädä Utahiin, jos pystyy valita lähes vapaasti seuran NBA:sta?
Valitseeko Lauri rahakkaan max-sopimuksen Utahin kanssa vai menestyksen perinteisessä contenderissa.
Miten pieni markkina-alue liittyy Markkasen päätöksiin millään muotoa? Tähän asti Lauri on useaan otteeseen kertonut olleensa tyytyväisimmillään Clevelandissa ja SLC:ssa - ja näissä yhteyksissä korostanut olevansa paremmin kotonaan pienemmässä kaupungissa.
Joku muu supertähti varmaan haluaa olla lähellä Losin levytysstudioita, jotta voi edistää "lupaavaa" räppärin jatkouraansa ja esiintyä kaikissa mahdollisissa mainoksissa sekä nostaa julkkisprofiiliaan ensi-iltagaaloissa. Vaikka en miestä henkilökohtaisesti tunne, uskaltaisin arvata Laurin olevan mieluummin jossain rauhallisessa lähiössä lukemassa lapsille iltasatuja.
Ei Markkanen tietystikään saa noin vain valita 29 seurasta. Ihan kärkiseuroilla on jo kärkimiehensä. Seuraavilla kärkkyjillä ei ole välttämättä palkkakaton alla noin vain tilaa maksimisopparin miehelle. Oikeasti (jos Lauri UFA:na päätyy kaikkia saamiaan tarjouksia harkitsemaan) realistisia kohteita on varmaan yhden käden sormilla laskettava määrä seuroja.
Keitä nämä perinteiset contenderit siis ovat?
3) Toivoa, että Lauri pelaa paskemmin, jotta voidaan tarjota tavallista extensiota
Kyseessä on kaikista epätodennäköisin skenaario, mutta kolmosvaihtoehto liittyy siihen, että Laurilla on kaikki valttikortit kädessä, jos jatkaa pelaaamista samalla tasolla. Käytännössä siinä tapauksessa Jazz voi kilpailla Markkasesta vain max-sopimuksella, kun Laurista tulee UFA kesällä 2025,
Vaikea uskoa, että seurajohto pahastuisi, jos Markkasen tasoinen pelaaja kiinnitettäisiin seuraan 100 miljoonalla 200 miljoonan sijasta, kun joukkueen muu maksimaalinen potentiaali on vielä kaukana tulavaisuudessa?
Siis...
JOS Lauri pelaa kuin Bulls-Lauri tai Cavs-Lauri, ei hän silloin ole "Markkasen tasoinen pelaaja". Hän on silloin Cavs-Laurin tasoinen pelaaja; ynnämuu mikä liikkuu kylkiäisenä kaupoissa. Jos Lauri yhtäkkiä olisi 16/6 ukko, ei kai Jatsi häntä enää edes haluaisikaan pitää. Joku muu riittävän kovasti tähden tarpeessa oleva taas kokeilisi "kun sillä oli se yksi 50+ matsin suonenveto silloin".
Ei nämä toimi jotenkin nappia painamalla, että sitten yhtäkkiä vetääkin taas 26/9.
Muutenkin tuskin yksikään seura haluaa lyödä esim. Grantille tai Sabonikselle suoraan max-soppareita käteen, vaan joukkuetta halutaan rakentaa tasapainoisemmin. Markkanen ei ole ainakaan vielä voittajan joukkueen ykkösoptio, kuten ei ole Grant, Sabonis tai LaVine.
Saboniksen max-sopparin todennäköisyys on 100,0 %. Aivan ylivoimaisen monipuolinen ukko, jolla on sopimuksen päättyessä on liki varmuudella (ilman loukkaantumisia) neljän All-Star-valinnan putki päällä.
Grant on eri tason ukko ja pari vuotta vanhempi, mutta selvästi saa sen 20+ per kuitenkin. Eikä LaVine ole mikään erikoistapaus, vaan max-sopimuksia (tai liki) on Beal, Wall, Klay, Middleton, Tobias Harris, Siakam jne. jne.
Oikeilla mestarikandidaateilla on kaikilla (ehkä pl. Celtics) min. kaksi n. max-sopparin ukkoa ja neljä parhaiten tienaavaa vievät yli 50 % budjetista.
Jokainen tiedostaa, että Utah ei ole ikinä voittanut mestaruutta, eikä tule sitä ikinä voittamaankaan pienen markkina-alueen joukkueena.
Milwaukee on Helsingin kokoinen kaupunki, metropolialue pk-seutu ja Wisconsin pelkkää tuppukylää. Cleveland on vähän Espoota isompi kaupunki ja metroalue vähän pk-seutua isompi. San Antonio on vähän pk-seutua isompi yksinään, mutta onkin keskellä Teksasin peltoja, missä seuraavaan kylään on matkaa. Tv-markkinoina ovat kaikki ihan yhtä mitättömiä suurkaupunkien rinnalla.
Mikä siis estää Utahia voittamasta mestaruuden?
Ja Jos Jazz haluaa menestyä Markkasen nykyisen sopimuksen kanssa, niin ne All-NBA tason hankinnat pitää tulla seuraavan puolen vuoden sisään.
Miksi?
Joukkue jos näyttää ensi kaudella (riippumatta miten tämä kausi lopulta päättyy) olevan nousussa, kun Markkanen ja Kessler jatkavat kehitystään, Sexton, Ochai, ykköskierroksen pickit myös petraavat - ja lisäksi Ainge sitten hommailee (nyt rauhassa kun ei mene kesä koko nykyryhmän räjäyttämisessä) sopivia palasia lisää kauppojen tai FA kautta.
Ja sitten jos/kun homma näyttää nousujohteiselta ja lupaavalta, ensi kauden jälkeen pistetään kaikki taskussa yhä olevat pickit ja assetit pöydälle ja hommataan se yksi kundi tekemään todellinen mestaruudesta taistelija.
Miksi Markkanen tuossa tilanteessa lähtisi Jatsista mihinkään muualle? Potentiaalisen menestyksen suhteen ruoho näyttäisi kuta kuinkin yhtä vihreältä kenen muun tahansa sopimustarjouksia pöydällä onkaan. Siihen mennessä Lauri ja koko perhe olisi varmaan jo enemmän kotiutunut ja juurtunut SLC:hen. Seurakin tekee varmasti kaikkensa Markkasen fiilistä yllä pitääkseen (esimerkkinä nyt vaikka tämän vuoden All-Star-kampanjointi, mikä vielä tuotti tulostakin). Kun pöydällä oleva rahasumma on vielä n. identtinen kaikilta.
***
Tietysti jos joukkue näyttää umpisurkealta ja kaikki taantuvat, Hardysta menee maku ja mikään ei toimi, tilanne on tyystin toisenlainen. Mutta silloin Jatsi nyt on mokannut joka tapauksessa.