Vs: Detroit Pistons 2006-2007
Kausi on ohi. Cleveland selvästikin halusi finaalipaikkaa enemmän. Onnea heille; pelasivat paremmin. Olen kuitenkin sitä mieltä, että yksikään pelaaja ei ole niin hyvä, että fiksusti pelaava joukkue ei pystyisi pakottamaan häntä luopumaan pallosta. LeBronin esitys ratkaisevassa viidennessä pelissä (25 pistettä putkeen) näyttää, että valmentajalta puuttuivat konstit muuttaa pelitapaa riittävästi kuninkaan pysäyttämiseksi. Se sinänsä ei ole yllättävää, koska Saunders ei ole saanut joukkuetta puolustamaan koko valmennusaikanansa. Donkkia ei voi antaa ratkaisevan ottelun loppuhetkillä. Ei missään tapauksessa, piste. Kovasti ottaa päähän, että parina viime vuonna joukkue on simahtanut hyvän tai huippuhyvän runkosarjan jälkeen pleijareissa. Parempaan oli potentiaalia, mutta ei. Tuomareista on boardeilla valiteltu, mutta se on turhaa.
Joe Dumars on varmasti aloittelemassa pohdiskelua joukkueen tulevaisuudenkuvioista. Suuretkaan muutokset eivät yllättäisi, koska joukkueen runko on jo melko iäkäs.
Billups 30v.
Hamilton 29v.
Prince 26v.
Wallace 32v.
Webber 34v.
---
Hunter 37v.
McDyess 32v.
Lisäksi Billups ja Webber ovat tänä kesänä vapaita agentteja. Webberin lähtöä (New Yorkiin, älkää kysykö miksi) pidetään melko varmana, itse en ihmettelisi, jos Billupskin lähtisi vaikkapa s&t:llä. Billupsin heikot esitykset pleijareissa panevat nimittäin Dumarsin vaikeaan tilanteeseen, jos (kun) Billups vaatii maksimia tai lähes maksimia. Pleijareiden heikko esitys saattoi olla myös todiste siitä, että motivaatiota Detroitissa enää ei löydy. Ottajia varmastikin löytyy. McDyessilla on pelaajan optio ensi kaudesta. Vaikea sanoa, mitä Dice tekee. Kaikki riippunee muista tekijöistä.
Dale Davis on samoin vapaa agentti. Hän valitsee luultavasti eläkkeen tai mestariehdokkaan pyyhkeenheiluttajan jalon ammatin väliltä. En usko, että Davis pelaa enää Detroitissa. Lindsay Hunteristakin alkaa aika jättämään, eikä peliuran lopettaminen ole lainkaan poissuljettu mahdollisuus. Ainakin ottaen huomioon sen, että Hunterin hyvät esitykset tällä kaudella voi lukea yhden käden sormin, samoin onnistuneet kaukoheitot. Flip Murraylla on pelaajan optio ensi kaudesta. En usko, että hän jättäisi sen käyttämättä, joten Flip jatkaa Detroitissa.
Ottaen huomioon nämä mahdolliset muutokset (Webber, Davis, Hunter ehkä jopa McDyess häipyvät, Billups s&t muualle), kehtaisin väittää, että joukkue on heikentynyt niin paljon, että kannattaisi harkita jopa uudelleen rakentamista. Se tarkoittaisi ehkä Rasheedin kauppaamista suolapähkinöihin ja varausvuoroihin. Prince ja Hamilton voivat jäädä, jos heillä on intoa jäädä nuoren joukkueen johtajiksi. Nuorista kavereista uskon, että Maxiell, Amir Johnson ja ehkä myös Delfino voivat olla hyödyllisiä tulevaisuudessa. Viime draftissa hankittu sentteri Cheick Samb on kuulemma kehittynyt Espanjassa ihan mukavasti, joten hänestä voisi saada back-up-ison.
Tämän vuoden draftissa on Detroitilla Orlandon varausvuoro eli nr. 15. Sillä voisi irrota hyvä pointti (Law tai Critterton). Omalla vuorolla voisi yrittää ottaa ison, esimerkiksi Aaron Grayn.
Flip Saunders voi painua...Uuden valmentajan täytyy olla ei-paskanjauhantaa-tyyppinen, joka painottaa puolustusta ja joukkuepeliä. Jatkuva 1vs1 pelaaminen oli järkyttävää katseltavaa.
Turha alkaa arpomaan vielä ensi kauden miehitystä, koska on vaikea arvata, aikooko Detroitin johto aloittaa joukkueen rakentamisen alusta. Ja jos aikoo, ketkä kaupataan? Ehkä meitä Detroit-faneja on lellitty menestyksellä niin kauan, että pari vuotta ilman finaaleja tuntuu katastrofilta. Aika näyttää. Itse ainakin toivoisin, että meininki muuttuisi MoTownissa. Detroitin kulta-ajan päättymisen merkiksi repäisen vaatteeni.
