Vs: Honka 2008-2009
Akatemian kesäharjoittelu Pavicevicin, Jussi Syrjäsen ja Tero Kuivalaisen johdolla on ollut vauhdissa jo hyvän aikaa. Akatemia-projekti on tällä hetkellä hyvässä huudossa, sillä huhujen mukaan Espooseen on tyrkyllä uusia teinitulokkaita jonoksi asti. Hyvä näin. Tarjonta osoittaa, että Akatemian toiminta nähdään kannattavana, ja Koposen esimerkki on saanut nuoret kotimaiset pelaajat uskomaan omiin taitoihinsa.
Hongan edustusjoukkueen tilanteesta on vaikea sanoa mitään. Huhuja europrojektista on ollut liikkeellä pelikauden verran, mutta eri asia on se, onko aika vielä kypsä hankkeelle. Lähtöä Eurooppaan vaikeuttaa se, että Honka on kiistämättä uudelleenrakennusvaiheen edessä. Vaikka herrat Pavicevic ja Matinen ovat Hongan kasvot myös pelikaudella 2008/2009, muu kokoonpano näyttää menevän radikaalisti uusiksi. Vaikka Gordie Herbert sai potkut Aris Thessalonikin penkin päästä, uskon, että He-Man Muurinen hakee viikingin raivolla itselleen pelipaikkaa ulkomailta tulevaksi kaudeksi. Petteri Koposen paluu Honkaan olisi puolestaan silkka järjettömyys. Monte Cummings saattaa palata takaisin kokoonpanoon, jos olosuhteet ovat oikeat, mutta Matt Williamsia ja Tim Kisneriä tuskin enää Espoossa nähdään.
Juho Nenosen ja Pamppu Vanjoen lähtö oli paha kolaus. Honka saa varmasti kaksikon tilalle kaksi pätevää ja paikkansa täyttävää pelimiestä, mutta em. kaksikosta etenkin Neponen osoitti kauden 07/08 aikana pystyvänsä pelaamaan tarvittaessa isoja minuutteja käyttörotaatiossa. Pampun kaksi viimeistä pelikautta ovat olleet rikkonaisia, mutta siitä huolimatta hän kuuluu edelleen kotimaisen eturivin takamieslupauksiin. Nepossa ja Pampussa Honka menettää kaksi Hongan potentiaalisinta omaa kasvattia sitten Nikitinin Ollin, eikä tämä jää espoolaisyleisöltä huomaamatta. Joka tapauksessa toivotan duolle onnea tulevalle kaudelle ja uskon Nepoleonin kamppailevan pelikauden 2008/2009 kehittyneimmän pelaajan pystistä tulevana keväänä. Ja Pampulle: Terveyttä!! Pysy kasassa!
Eldar Skamon jatkosuunnitelmista en tiedä, mutta toivon Eden palaavan Honkaan. Ede oli Hongan jokerikortti finaaleissa. Eden peli ei ole kauneinta mahdollista peruskoripalloa, mutta hän tuo välittömästi energiaa ja yritystä kentälle muun joukkueen passivoituessa. Vielä kaudella 06/07 kotiyleisö ei oikein tiennyt miten suhtautua Edeen, mutta kevään 2008 tullen tapiolalaiset ottivat Eden omakseen.
Heinosen Petrin kausi meni oppirahoja maksellessa ja kesän 2007 sairastelusta toipuessa. Nyt toivotaan Petelle ehjää kesää ja perhanasti itseluottamusta kesätreeneihin. Vaikka Pete olikin vuosi sitten "rookie of the year", kylmä totuus on se, että Neponen täytti viime kaudella paikkansa kentällä huomattavasti Peteä paremmin. Nyt on Peten mahdollisuus palata takaisin elävien kirjoihin.
Sasulle on tiedossa entistä enemmän peliaikaa tulevalla kaudella. Toivosen Lauri esitti viime kaudella harvojen peliminuuttiensa aikana kypsintä miespuolustusta, mitä olen teini-ikäiseltä pojannaskalilta nähnyt miesmuistiin. Kun tähän kastiin lisätään vielä pohjoisen pojat Vanttaja ja Ohtonen sekä Hongan pitkät juniorit Nordman ja Cato, tulevaisuus näyttää hyvältä. Nyt toivonkin, että juniorit vastaavat haasteeseen ja ansaitsevat peliaikansa harjoituksissa. Ja kun nämä sällit kasvavat miehen ikään, toivon, että Honka pitää heistä kiinni kynsin hampain.
Uskallan ounastella, että kesän aikana Honka tiedottaa vielä yhden kotimaisen kärkinimen liittämisestä kokoonpanoon (Huff, Kotti, Sten?), jonka lisäksi rosteri saa täydennystä yhdestä kokeneesta suomalaisesta (Kajander, Ulander, Timo Heinonen?). Muu kokoonpano tullee olemaan vahvasti junioripitoinen viime kauden malliin. Kahden perättäismestaruuden myötä odotukset ovat kovat, mutta kaikki ymmärtävät, että Koposen, Muurisen ja Williamsin kaltaisten runkopelaajien lähtiessä muille maille dieselin lämpiäminen kestää hetken. Eurokentät taitavat vielä jäädä väliin, mutta toivotaan, että loppukesään/alkusyksyyn kaavailtu turnaus Länsiauto Areenalla olisi viite jo ehkä vuoden päästä tapahtuvasta europelisatsauksesta.
. Tarkoitus oli vähän psyykata, koska Hongan tilanne on aika auki kun Koponen ja Muurinen lähtee.