Perä - JyNMKY II 109-89
Pitkä ja vaiherikas Keski-Suomen Koripalloliigan runkosarja saavutti Vaajakosken Perän ja JyNMKY II:sen osalta vääjäämättömän kliimaksinsa eilen torstai-iltana Jyskän korkeatasoisessa urheiluareenassa. Katsomo oli ääriään myöten täynnä, kun Namikan kakkonen yritti murtaa Perän jo lähes legendaariseksi muodostuneen kotitaian. Edellytykset ennen peliä eivät olleet kuitenkaan parhaimmat mahdolliset, sillä paikalle Kakkonen sai haalittua vain seitsemän miestä, joista osa oli lisäksi vajaakuntoisia. Jyri "Porin nopein aitajuoksija" Heinikangas ja Sakari "Virtahepo" Tuokko kärsivät molemmat eriasteisista jalkaongelmista ja Antti "Special Delivery" Posti oli edellisenä iltana sairastunut perin harvinaiseen ruokamyrkytyksen ja migreenin sekoitukseen. Yllätyksellisesti juuri nämä kolme, lajilleen fanaattisesti omistautunutta herrasmiestä tekivät joukkueensa korkeimmat pistemäärät (Heinikangas 21, Tuokko 20, Posti 16). Poissa vierasjoukkueen riveistä olivat Risto "King Tol" Tolonen (työmatka Zurichiin), Kanu "Hyvinkään viisain mies" Kanu (akuutti ylähengitysteiden infektio), Matti "G Thang" Halmela (harjoittelemassa olympialaisia varten) sekä poikkeuksellisesti Janne "Elastinen" Luplom (eksyi matkalla otteluun).
Kotijoukkue marssi saliin laajalla, hyvin harjoitelleella ja kauniilla materiaalilla. Heti pelin alkuvihellyksestä oli nähtävissä, miksi Perä on yksi ennakkosuosikeista pudotuspeleihin lähdettäessä. Ryhmittymä pelasi kurinalaista ja tehokasta joukkuepeliä, jossa jokainen yksilö täytti oman roolinsa. Puolustuksessa Perän isot ja raavat korinalusjätit tekivät korille ajamisesta epämiellyttävää toimintaa, joka muistutti lähinnä tiiliseinään juoksemista. Kakkonen pakotettiinkin turvautumaan ylettömän paljon kaukoheittoihin, ja ajoittain peli näytti kilpistyvän joukkueiden väliseksi heittokisaksi, jossa kotimiehistö oli parempi. Joka tapauksessa Perä otti jo ensimmäisellä neljänneksellä selkeän johtoaseman, josta se ei luopunut hetkeksikään, vaikka Kakkonen onnistui voittamaan toisen ja kolmanneksen neljänneksen. Loppulukemat olivat kuitenkin vieraiden kannalta lohduttomat.
Kotijoukkueesta parhaiten onnistui Riku "Point God" Silvennoinen, joka teki 33 pistettä. Korin alla Sami "Enkeli" Puskala oli dominoivassa asemassa, nousten esiin jo muutenkin vaikuttavasta etulinjasta. Sarjan pistetilastoissa neljäntenä ennen aivan viimeisiä otteluita majaileva Timo "Kainalokarvat" Raunio pelasi hyvin siihen asti, kunnes katsomossa istunut humalainen punkkari huusi miehen ulkonäköön kohdistuneen kommentin. Tämän jälkeen Raunion peli ei enää tahtonut kulkea kovin onnistuneesti ja aina välillä hänet saattoi nähdä vilkuilemassa hermostuneesti käsiensä alle, kohtaan, jossa kädet erottautuvat torsosta. Kaiken kaikkiaan kotijoukkue ansaitsi voittonsa, sillä lähes jokainen kentällä aikaa viettänyt peräläinen onnistui sarallaan. Pudotuspelejä silmällä pitäen Perä on pelottava vastustaja, jota vastaan asettunee JyNMKY III puolivälierissä.
Vierasjoukkuekin onnistui pelaamaan joitakin hyviä jaksoja, mutta tällä kertaa se ei riittänyt. Onnistujia olivat edellä mainitut Posti, Heinikangas ja Tuokko ja heidän lisäksi myös Jere "Antikoris" Vartiainen, joka onnistui 15 pisteen edestä ja oli viihdyttävä pelaaja kaiken kaikkiaan. Tavallisesti fantastinen Valtteri "Lyhyet hiat" Vispilä jäi tällä kertaa kahdeksaan pisteeseen ja Tuukka "Flash Gordon" Kokkonen peräti nollille. Koska joukkue oli vajaamiehinen, sai peliaikaa myös Samuli "Lauantaimies" Niskanen, kohtalokkain seurauksin. Kun joukkueen kokoonpanoa ohennetaan pudotuspelejä varten, niin leikkaukset tulisi aloittaa nimenomaan Niskasesta, jolla ei tulisi olla mitään asiaa kentälle yhdessäkään tärkeässä, tai sen puolesta merkityksettömässä, ottelussa.
Kakkonen jäi runkosarjassa neljänneksi, mutta lukeutuu edelleen yhdeksi varteenotettavaksi mestariehdokkaaksi joidenkin mielessä. Pudotuspeleissä joukkuepelin on parannuttava sekä heittojen upottava eilistä paremmin. Positiviinen merkki oli ottelun Sami Perälä -pelaajaksi valitun Postin vakuuttava esiintyminen korin alla. Viimeistään Final Fourissa Posti nimittäin joutuu kantamaan vastuuta hartiavoimin, kun vastaan tulevat Särkän, Fredrikssonin, Puskalan ja Porasen kaltaiset taitavat ja vahvat isot miehet.
Pudotuspelit alkanevat ensi viikolla ja Final Four pelataan 5.4. Liiga ei ole vieläkään informoinut mitään Final Fourin lippupaketeista, minkä pelätäänkin syövän lipputuloja. On mahdollista, että samana päivänä järjestettävä perhostusmessu vie potentiaaliset katsojat, ehkä jopa osan pelaajista.
Lauantai 5. Huhtikuuta pelaillaan, joo.