Onnittelut Katajalle.
Eipä ollut Katajakaan parhaimmillaan, mutta rutiini ratkaisi ansaitun voiton itärajalle. Vakio-onnstujat olivat yössä (Pete) tai hieman himmeänä (Axton), mutta nyt löytyi todellinen tehopakkaus - Nurse. Nurse otti ratkaisuja vain silloin, kun oli pakko tai annettiin tilaa. Loistava suoritus. Puolustaminenkin maistui ja Kouvojen uusi vikkeläliikkeinen Bernard pysyi hyvin kurissa ja nuhteessa.
Sale oli taattua laatukamaa, kuten yleensä aina. Pappa-Sami ei voinut pitemmälleen mitään ja muiden auttaessa, oli tuloksena usenmmiten vapaaheitot, jotka Sale upotti Taulansalon kimakoista kannustuksista huolimatta vakuuttavasti. Sale piti hermonsakin hyvin kurissa, joka varmaankin johtui osaltaan siitä, ettei kaimansa Laaksonen ollut ärsyttämispuuhissaan terävimmillään.
Joskus käy niinkin, ettei (koti)maamme ykköstakamies Pete onnistu. Syytä on vaikea keksiä, mutta pari perättäistä virhettä, joiden oikeellisuudesta voidaan tietenkin olla montaa mieltä, sammuttivat kiihkeimmän kipinän. Pete tosin varmaankin totesi, että Nurse hoitaa homman, vaikka oma peli ei ollutkaan uomissaan.
Kouvot esittelivät uudet jenkkinsä kotijoukoille. Äijistä näki heti, että kyseessä on laadukkaita ja osaavia pelimiehiä. Kapasiteettia löytyy, mutta se pitää saada näkymään pelissä. Bernard ihastutti kevyellä ja nopealla liikkumisellaan, mutta hyöty jäi vaisuksi. Onhan se hienoa katsella, kun pointti veivaa ja pyörittää vartijaansa 10 metrin etäisyydellä korista, mutta siihen se usein jäikin. Joukkuepelistä ei ollut tietoakaan hyökkäyksissä, jos ei perusscreenejä lasketa. Taitava peluri, josta on varmasti vielä iloa Kouvolassa.
Robertsonkin tuntuu osaavan koripallon melkoisen hyvin. Herra jäi hyökkäyksissä täysin yksinäiseksi. Sai pallon ollessaan paikoillaan ja yksi-yksi-tilanteissa meni heittämällä ohi. Sitten tulikin seuraava puolustaja auttamaan (hyvä Kataja) ja olisi pitänyt laittaa palloa liikkeelle. Missä on omat - ei näy. Seis, ja pallo takaisin pointille ja uusi hidastelu alkaa. Kun Robertson keksii miten joukkue hyökkää (tai koko joukkue keksii sen), on tuolla taidolla ja fysiikalla helppoa saada hyvää jälkeä aikaiseksi.
Andreas pelasi normipelin. Torni tietää vahvuutensa ja heikkoutensa pelaten sen mukaisesti yksinkertaista peruspeliä - hyvä. Levyrit jää hyvin näppeihin ja heittokin sujuu jopa keskietäisyyksiltä. Lisäksi äijä on esimerkillinen kannustamaan muita, vaikka saakin istuskella ihmeellisen paljon penkillä. Miksi vain 12min peliaikaa ? Varsinkin, kun tehojyrä Gittens oli harvinaisen epävarmalla pelipäällä.
Gittensillä pallot karkailivat ja syötötkin olivat välillä horror-sarjaa. Yritystä oli, mutta kevyt tuskastuminen näkyi otteissa ja ilmeessä. Toki Katajan pitkät pelurit ovat puolustuksessakin kovia, mutta normaalisti Gittens tekee koreja, niistä paikoista, jotka tänään eivät onnistuneet.
Kouvojen Suomi-osasto oli sellaisinen, kun tuolla hyökkäyssysteemillä ja pallon liikuttamisella voi olla. Kaarresvirta ja Iisalo ovat sarjan kovimpia 3-tykkejä, mutta minkäs teet, kun pallo ei liiku. Kaarelle ei tule tilaa, jos pelaajat pomputtelevat ja hierovat munkkia itsekseen. Puolustuksessa löytyy yritystä, mutta ainakin Iisalolla lievää tilannehitautta, josta seuraa läpsisvirheitä.
Kapteeni Laaksonen tarvitsee hyökkäyspäässä oman tukijalkakikkailun lisäksi muiden oivalluksia ja hyviä syöttöjä. Sami osaa hakeutua tekopaikoille pallollisen pelaajan päästessä irti vartijastaan ja toisen puolustajan tullessa auttamaan. Nämä syötöt puuttuvat Kouvojen pelikuviosta - ainakin vielä.
Kouvoilla onkin kova työ saada joukkuepeli toimimaan. Käytettävissä oleva laaja ja laadukas materiaali kestää vertailun jokaisen suomalaisen joukkueen kanssa, mutta se pitää osata hyödyntää.
Kataja on rutinoitunut joukkue ja pelaajat tietävät mitä pitää kulloinkin tehdä, jopa sen, mitä pelikaveri tekee. Ratkaisijoita löytyy riittävästi ja raaka työntekokin maistuu - hyvältä näyttää tilanne itärajalla. Kataja oli selvästi yhtenäisempi joukkue - jos ei olisi ollut, olisi koripalloyksilölajii ja joukkueharjoitukset voitaisiin unohtaa.
Saa nähdä riittääkö aika Kouvoille. Sarjasijoitusta pitää kohentaa ja se onnistuu vain ja ainoastaan saamalla joukkueen peli joukkuepeliksi. Näyttävät yksilösuoritukset ovat katsojille herkullista mannaa, mutta ainakaan Katajan tasoiset joukkueet eivät niillä kaadu.