Vs: NCAA koris 2009-10
Blogissani (
http://yliopistokoris.blogspot.com/) uutta Tournament-juttua edelleen paivittain. Tassa eilen postittamani Butler-Syracuse otteluraportti:
http://yliopistokoris.blogspot.com/2010/03/otteluraportti-west-region-semifinal-1.html:
2010 NCAA Tournamentin ensimmaisessa Sweet 16-pelissa olivat vastakkain kaksi kuumaa joukkuetta, jotka kumpikin selvisivat turnauksen kahdelta ensimmaiselta kierrokselta kohtaamatta suurten konferenssien yliopistoja.
Lahtokohdat tahan kamppailuun olivat sellaiset, etta Big Eastin mestari Syracuse oli selva suosikki - jopa ilman sentteriansa Arinze Onuakua, joka on edelleen poissa kuvioista loukkaantumisen vuoksi, mutta periaatteessa Butler voisi olla sille erittain pahan tyyppinen vastustaja. Butler Bulldogs on erittain alykas, heittovoimainen ja mid-majoriksi kohtalaisen kookas ja atleettinen ryhma pelaajia, ja siten ideaali kandidaatti Syracusen ja sen pelatyn paikkapuolustuksen kaatoon. Toisaalta, vaikka Butler on paperilla hyva joukkue ja roikkunut NCAA:n ranking listojen karkipaassa pitkin kautta, ei se ole parjannyt kovinkaan hyvin kovatasoisia suurten konferenssin joukkueita vastaan. Bulldogs voitti joulukuussa Ohio Staten, mutta on ottanut takkiin Minnesotalta, Georgetownilta ja Clemsonilta. Orange siis lahti tahan otteluun selvana ennakkosuosikkina.
Mutta heti ottelun paastya kayntiin kavi selvaksi etta Horizon Leaguen mestari on lahtenyt pelaamaan voitto mielessa. Butler otti nimittain vakuuttavan johdon heti kattelyssa upottamalla pari kaukoheittoa ja puolustaen hyvin. Syracuse puolestaan sortui pallonmenetyksiin kerta toisensa jalkeen, joka esti Jim Boeheimin suojattien paasyn kunnolla peliin mukaan. Seitseman minuutin pelaamisen jalkeen taululla olivatkin Butlerin 12-1 johtolukemat. Tahan mennessa Syracuse oli menettanyt pallon jo viidesti.
Eika se ollut vain Butlerin heittopeli joka toimi pelin alkuvaiheissa. Bulldogs kaytti surutta hyvaksi Onuakun poissaoloa, ja power forward Matt Howard osoittautui Syracusen front courtille pahaksi pideltavaksi. Howardin kausi ei ole ollut niin hyva kuin odotettiin, ja varsinkin NCAA Tournamentissa han on ollut vaisu, mutta viime vuoden Horizon Leaguen vuoden pelaaja osaa pelata. Joukkueensa hahmo tassa turnauksessa, takamies Shelvin Mack, oli myos elementissaan.
Ensimmaisen eran vanhetessa Syracuse paasi otteluun paremmin mukaan, vaikkei missaan nimessa edelleenkaan pelannut hyvin. Menetyksia kertyi lisaa, ja suurin osa niista oli turhia. Butler pysyi koko jakson turvallisessa johdossa ja tauolle siirryttiin lukemissa Butler 35 - Syracuse 25. Kyseessa oli Orangen koko kauden pienin ensimmaisen eran kokonaissaldo.
Erityisesti Butlerin pelissa ihastuttivat loistava pallon liikuttaminen paikkapuolustusta vastaan, seka kurinalainen joukkuepuolulustus omassa paassa.
Butler aloitti myos toisen jakson joukkueista vahvemmin, mutta nyt eivat heitot uponneet pelin alun malliin, ja Syracuse paasi tasta rokottamaan. Parilla onnistumisella: Andy Rautinsin kolmosella ja Rick Jacksonin nostolla korin alta Bulldogsien johto oli kutistunut vain viiteen, ja hetkea myohemmin oli Syracuse jo (40-39) johdossa kahden parhaan pelaajansa, Rautinsin ja Wes Johnsonin tehdessa pisteita ja vaikuttaen paljon paattavaisemmilta kuin ensimmaisella jaksolla.
Mutta juuri kun ottelu alkoi haiskahtaa silta etta ennakkosuosikki Syracuse kaantaa pelin edukseen, iski Butler jalleen. Aikalisan jalkeen nahtiin kentalla sisuuntunut Bulldogs-ryhma ja tuleva NBA-pelaaja, laituri Gordon Hayward vei joukkueensa takaisin johtoon. Syracuse iski viela uudestaan ja oli neljan pisteen jodossa kun pelia oli jaljella viisi minuuttia, mutta tasta eteenpain ilta olikin sitten Butlerin, eika Syracuse tehnyt enaa lisaa pisteita ennen kuin aivan peli lopussa.
Bulldogsien sankari 11-0 runissa, joka lopulta ratkaisi pelin, oli laituri Willie Veasley. Veasley heitti yhden ottelun tarkeimmista yksittaisista heitoista, ja paatyi 13 pisteeseen. Butler voitti ottelun - varmasti lahes kaikkien yllatykseksi - luvuin 63-59. Veasleyn ohella kaksinumeroisiin pistemaariin Butlerin riveista ylsivat ottelun MVP Hayward (17) ja Mack (13). Howardin saldo oli 9 pistetta ja 7 levypalloa. Syracusen puolelta Wesley Johnson teki 17, Andy Rautins 15 ja Scoop Jardine 14 pistetta.
Ottelun box score kokonaisuudessaan loytyy taalta: ESPN - Butler vs. Syracuse
Butler lahtee seuraavan kierroksen kamppailuun altavastaajana, oli vastassa sitten Xavier tai Kansas State, mutta joukkue todisti tanaan pystyvansa parhaimmillaan kaatamaan kovankin kaliiperin joukkueita. Taman vuoden Final Four pelataan Indianapolisissa, Butlerin yliopiston kotikaupungissa, ja tama varmasti saa Bulldogsit pelaamaan entistakin paattavaisemmin.