Vs: PLAYOFFS 16 Puolivälierät: Kouvolan Kouvot (3.)- Salon Vilpas (6.)
Olipa taas hieno peli Mansikka-aholla. Nyt nähtiin vihdoinkin sitä peliä, jota olen Kouvoilta toivonut jo pidempään. Tappiollisen vieraspelin jälkeen ihmettelin eikö meillä ole tosiaankaan mitään lääkettä huonon heittopäivän osuessa kohdalle, mutta tänään joukkue osoitti hienosti, että on. Tänään oltiin aggressiivisia heti alusta alkaen ja haastettiin Vilppaan puolustus hyvillä ajoilla. Hettokarttaa kun tutkii, niin puolimatkan hypärit on aika vähissä ja suurin osa kakkosista on otettu paintista. Harvoin on Kouvot voittanut ottelua heittämällä kolmoset alle 20 prosentin tarkkuudella, mutta tänään nähtiin sekin ihme. Tällainen hyökkäyspeli kun saadaan yhdistettyä edes kelvolliseen heittopäivään, niin Kouvot on pysäyttämätön. Loistavaa.
Puolustuspeliä täytyy kehua myös. Jo toisen kerran peräkkäin saatiin pidettyä Vilpas alle 60 pisteessä. Wiggins ja Gay onnistuttiin nollaamaan täydellisesti ja kun Vilppaalta ei tänään löytynyt oikein muita onnistujia kuin Dufault ja Pratt, ei voitto ollut suuremmin uhattuna missään vaiheessa. Myös Kouvojen levypallopeli täytyy nostaa esiin. 50 levyä, joista 20 hyökkäyspäässä, on loistava saavutus. Erityisesti täytyy kehua Madsenia, joka pelasi varmasti parhaan pelinsä koskaan. Mies oli jatkuvasti sijoittunut oikein ja haki niitä irtopalloja siihen malliin, kuin tuolla varrella pitää. Gipson hoitti myös oman osansa.
Hyökkäyspelin osalta DJ pelasi erinomaisen ekan puolikkaan, vaikkei kolmonen tippunutkaan ja Shiloh otti jälkimmäisellä puolikkaalla sitä ratkaisijan roolia, mitä mieheltä sopii odottaa. Shiloh ottaa harvoin hölmöjä ratkaisuja ja tänäänkin mies suorastaan huokui itsevarmuutta ja päättäväisyyttä. Ihailtavaa. Madsen ajeli tänään pysäyttämättömästi korille ja näitä pitkän miehen ajoja on ilo seurata. Gipson aloitti melko hermostuneesti ja sohlasi tukun ratkaisupaikkoja ensimmäisellä puolikkaalla, mutta petrasi selvästi toiselle puolikkaalle. Gipsonin pelistä näkee selvästi, että minuutit painaa ja Villeä kaivattaisiin rotaatioon. Luosmaalle täytyy jakaa myös kiitosta tehokkaasta viisminuuttisesta. Hirvonen, Seppälä ja Gonza olivat tänään melko näkymättömiä, mutta onneksi kyseessä on joukkuelaji, eikä kaikkien tarvitse aina onnistua.
Nyt vaan katseet kohti neljättä ottelua ja Kaunisto kehiin. Kahden Salossa koetun täydellisen tyrmäyksen jälkeen olisi aika palata sille tasolle, jolla Kouvot pystyy pelaamaan ja hakea se kolmas ja tärkein voitto, jotta päästäisiin hengähtämään ja valmistautumaan seuraavaan vaiheeseen.