Vs: Puolivälierät: Kouvot vs. Korihait
Niin mielenkiintoinen kausi ja keskustelu käynnissä, että vanhakin vertyi tänne tiedon valtaväylälle kirjoittelemaan.
Itse lähdin kouvolaan perjantaina ehkä hieman ylioptimistisena korihait-fanina, mutta siitä huolimatta 40 pisteen tappio ja varsinkin korihaiden luokaton taistelu playoff-ottelussa masensi vanhan korisjäärän melkolailla. Siitä huolimatta, että kouvot oli joka osa-alueella (riistoja lukuunottamatta) Korihaita kyseisessä ottelussa parempi, olisin odottanut korihailta edes jonkin sortin kasvojenpesua ottelun lähetessä loppuaan.
Kun tilanne puoliajalla näytti jo riittävän synkältä, olisin toiselle puoliajalle toivonut joka pallosta kynsin ja hampain taistelevaa hailaumaa. Toisin vain kävi ja loppua kohden jopa pelin annettiin huonontua. Mielestäni turha ei ole sanoa, että kyseisessä ottelussa kouvoilla upposi kaikki kaaren takaa, mutta turhaa on sanoa, että se olisi tuurista ollut kiinni. Kun joukkueesta löytyy Suonion, Iisalon, Bernardin, Kaaresvirran ja Katajan tapaisia pelaajia, joiden heittotaitoja on helppo tarkastella esimerkiksi edeltävien kausien tilastoista, on turha väittää, että kolmoset tuurilla olisivat uponneet. Kyseisillä herroilla kuitenkin on useampia kausia takana pääsarjatasolla ja yleensähän se käden täriseminen vähenee uran lähestyessä loppua. Kenkien naulaan ripustamisen jälkeenhän se tuppaa taas käsi ruveta väpäjämään.
Ottelun alussa Kouvot laittoi kovia kolmosia pussiin, mutta loppua kohden prosentit korkealla piti se tosiasia, että korihait petti faninsa antamalla vapaita kolmosia Suonion kaltaisille heittäjille. Itse tosiaan olisin toivonut jonkinlaista taistelua edes niiden muutaman kymmenen paikalle raahautuneen korihait-fanin iloksi.
Kouvolassa ottelua seuratessani silmiin paistoi selkeästi joukkueista se suuri ero, että Kouvot tuntui olevan homogeenistä massaa (erittäin hyvälaatuista kylläkin) ja korihait enemmänkin muutamien huippuyksilöiden varassa. Tässä ajattelinkin piilevän korihaiden yllätysmahdollisuuden Uuteenkaupunkiin matkattaessa.
Näin ollen päädyin itsekin Uuteenkaupunkiin seuraamaan pitkään odotettua playoff-ottelua pohitullin hornankattilassa. Oli hieno havaita, että pohitulli osoittautui jälleen arvoisekseen paikaksi. 30 sekuntia ennen peliä tunnelma oli jo katossaan ja yleisöstä hyvin suuri osa osoitti seisaaltaan suosiota omilleen. Olipa päätykatsomoon eksynyt muutama UU:n lippukin vanhan mieltä lämmittämään.
Ottelu olikin erittäin hieno taistelu, joka tuskin jätti ketään kylmäksi. Loppuratkaisut ja muut on jo niin moneen kertaan käyty täällä läpi, että en lähde niistä sen suurempia kirjoittelemaan. Itse olin tyytyväinen korihaiden esitykseen ja taisteluun. Ja sen verran joudun vielä sanomaan, että kun Kouvolassa Kouvot näytti homogeeniseltä massalta niin Uudessakaupungissa erittäin samantyyppisestä massasta nousi vielä muiden yläpuolelle Corey Smith, joka osoitti Uudenkaupungin yleisölle syyn miksi juuri hän on IS-tähtipelaaja vuosimallia 2007-2008. Ikävää jatkopelien kannalta oli Tuomas Iisalon loukkaantuminen. Pikaista paranemista Tuomakselle. Kun Korihait tänään lähtee kaatamaan Kouvoja, toivon että Tuomas Iisalo on pelaavassa kokoonpanossa, jotta Kouvolalaisille ei jää jossiteltavaa Korihaiden ottaessa yllätysvoiton. Omiin on pakko uskoa, vaikka se perjantaina vaikeaa olikin.
Ja pakko tätä Kanervan tekstiviestikohua... siis tätä torvirumpukohua on sen verran kommentoida. Henkilökohtainen mielipide on se, että Kouvolan yleisö ei missään nimessä ole huono. Sanoisin jopa, että ehdotonta eliittiä korisliigassa. Itseäni kuitenkin ihmetyttää ettei Kouvolassa ole noustu ranskalaisittain barrikadeille, tästä torvirumpukiellosta. Muistan elävästi vielä miten Mansikka-aho sykki ja soi vuonna -95, Kouvojen taistellessa Korihaita vastaan finaaleissa.
Vähintäänkin Ciprianon alley-oop Bernardin syötöstä osoitti, että kyllä Kouvolassa osataan elää pelissä mukana. Siinä nousi kyllä vierasjoukkueen kannattajankin persaus penkistä.
Sanottakoon vielä tämän päivän tempauksesta sen verran, että uskon korihaiden taistelevan tosissaan voitosta tänään. Isoa voittoa korihait tuskin tämän hetken kouvoista saisi millään, nykyisellä kokoonpanolla, mutta yllätyksen mahdollisuus elää vieläkin. Paljon riippuu korihaiden yksilöistä. Viime pelissä Stokes alkoi jo näyttämään heräämisen merkkejä tai lähinnä keksimään miten päällystakin (Bernard) saa pois päältä. Shilohin heitto on ollut otteluissa kyllä kumman kateissa. Liekö tässä kaksikossa ottelun ratkaisu? Ja onko Corey Smithiä mahdollista pysäyttää Manskarilla? Vai tarvitseeko edes pysäyttää. Ensimmäisessä ottelussa nähtiin, että tähtinikkari osaa kyllä antaa muiden loistaa, kun tarvetta omalle tilastojen teolle ei ole. Tarvittaessa nousee kyllä ratkaisemaan ottelun, kuten toisessa ottelussa oli havaittavissa.
Onnea molemmille. Nähtäisiinkö vielä Uudessakaupungissa?
