Euro Challenge Cup ilmoittaa kotisivuillaan viime vuotisesta sarjasysteemistä ja joukkueiden "valitsemisesta" seuraavaa: jos yli 32 joukkuetta ilmoittautuu mukaan, sitten pidetään karsintasarja ennen lohkovaihetta. Minkäänlaista joukkuemäärän maksimirajaa ei ole tainnut olla olemassa, ainakaan virallisesti. Viime vuonna 24 joukkuetta lähti mukaan, joten mitään karsintaa ei tarvittu vaan hypättiin suoraan lohkovaiheeseen - ja siihenkin oltaisiin siis ilomielin otettu kahdeksan joukkuetta lisää mukaan.
Fiban puolesta tähän sarjaan mahtunee siis kisaamaan. Kai heillä ihan tarpeeks korkeat laatuvaatimukset ja tarkistusmekanismi on, mutta eiköhän Topo pysty kertomaan panostuksestaan vakuuttavalla tavalla neuvottelupöydän ääressä, ja Lappeenranta nosti Suomen imagoa erinomaisesti viime vuonna.
Mitä sitten kotimainen liitto sanoo tähän? Onko sillä suurempaa sanansijaa? Niin kauan kun Topo ei estä kotoisassa sarjassa paremmin menestyneiden jengien pääsyä vaikka sitten tähän Euro Challenge Cuppiin, niin toivottavasti yritystä katsotaan hyvällä. Viime vuonna Kyprokselta ja Tsekeistä oli kummastakin kyseisessä sarjassa mukana kolme joukkuetta. Minä mielellään näen suomalaisen koripallojoukkueen kokeilevan kykyjään myös ulkomaalaisia jengejä vastaan. Jos Euro Challenge Cup ei onnistu, niin Baltic Basketball Leagueen osallistuminen ei varmasti olisi paha kokeilu. Pelillisestihän sieltä löytyisi jengejä koko eurooppalaiselta skaalalta Challenge Cupista Euroliigaan asti. Ulebin sarjoihin (joissa on tiukat kiintiöt) tai Fiban Eurocupiin ei taida olla asiaa.
Mutta kyllähän Topo kasvattaa panoksiaan kovaan tahtiin. Pieni uutisointi myös budjetinteosta ja siinä pysymisestä ei tekisi haittaa. Mutta tekeekö sitä muutkaan SM-jengit?