Vs: ToPo 2010-2011
Eilisen Honka-ToPo-pelin jälkeen pari sanaa ToPosta:
Ihan ensiksi pakko sanoa Timi Heinosesta, että kaveri täyttää amerikkalaisvahvistuksen raamit aina tilaa saadessaan. ToPon tämän hetken rotaatiossa Timille pedataan varta vasten tekopaikkoja, joista hän viimeistelee veteraanin eleettömällä varmuudella. Koivari on toinen kaveri, jonka polla ei palele - liigassa ei ole liikaa urheilullisia, nopeita ja pelinlukutaitoisia takamiehiä, jotka sekä osaavat luoda oman korintekopaikkansa että jättää heiton väliin, jos kaveri on paremmassa saumassa.
Maikel Lopez on ilmiselvästi koriskenttien Konstantin Stanislavski - ryhmä toimii aina yhteen ja pienin ryhmän osanen on yhtä merkittävä kuin suurin. Lopezin peluutus sopii ilmiselvästi ToPon jengille, joka on pelannut pitkään yhteen ja hitsautunut Joukkueeksi isolla jiillä. Eero Lehtisestä on yhtäkkiä tullut käypä pelaaja myös puolen kentän hyökkäyspelissä ja Tero Laitinen vääntää sillä hyökkäyspään osaamisella kuin häneltä odotettiin joskus vuonna 2005. Toivoa sopii, että maahan saapunut sentterijenkki ja Hanno eivät vie Terolta hänen itseluottamustaan.
Toisaalta täytyy sanoa, etten ole koskaan nähnyt niin suurta eroa koti- ja vieraskentän esitysten välillä kuin ToPolla tällä kaudella. Intensiteetin puolesta ToPon kotipelit ovat Black Album ja vieraspelit Load. Voiko oikeasti olla niin, että pelipaikan vaihdos surkastuttaa pelihalun ja ajatuksen totaalisesti? Vaikka Tampereen Pyrintö, Joensuun Kataja ja KTP ovat korinalusmiehistöiltään ToPoa nimekkäämpiä, tsadilaiset ovat vieneet levyripeliä ja kontrolloineet tempoa kaikissa kotimatseissaan. Vieraissa halua irtopalloihin ei tunnu olevan ja hyökkäyksessä pallonliike kotimatseja hitaampaa ja varovaisempaa. (ToPo muuten tuntuu pelaavan aina kotikentällä hyökkäyksessä pikkuriskillä, ja aina tuloksellisesti.)
Richards ja Koivari takakentällä ja Pounds lomittajana tuntuu onnistuneelta kolmikolta. Viime kaudella Obie Trotter jäi pointiksi ihan yksin, kun Corey Smith ei missään vaiheessa lunastanut täysin hänelle asetettuja odotuksia. Richards on myös ottanut mukisematta vastaan pass first -pointin paikan Koivarin vetäistessä 5-6 heittoa suoraan kuljetuksesta matsia kohden. Suurin kysymysmerkki minusta on Richardsin elekieli: siinä, missä Trotter kuittasi häntä vastaan kohdistuneet vihellykset ja joukkuekavereiden sähellykset sekunnissa, Frank levittelee käsiään, kohottelee kulmiaan, näyttää tuskastuneelta ja palaa löntystellen puolustukseen. Toivotaan, että Lopez saa tämän asian kuriin, koska Frank Richards on ilmiselvästi taidoiltaan tarpeeksi hyvä pelaaja tähän jengiin.
Tänään saamieni tietojen mukaan ToPon uusi iso jenkki on jo maassa. Lopez taustajoukkoineen on varmasti scoutannut tarkasti, että uusi jenkki sopii ToPon uptempo-pelityyliin, koska perinteisemmällä sentterillä ToPolla ei välttämättä ole nopeusetua puolellaan (paitsi jos kyseessä on Arvidas Sabonis-taitoluokan syöttäjä). Koska olen hätähousu enkä malta odottaa nimen julkistamista, uskon, että ToPon paidassa nähdään Jerald Fields-tyyppinen korinaluspelaaja, jolla on tarpeeksi taitoa, silmää ja nopeutta aiheuttaa puolustukselle ongelmia myös kauempana korista.
Hannon paluuta tosiaan odotellaan ja toivotaan samalla, että se olisi pehmeä. Jälkiviisaana voi aina ajatella, että ehkä Hanno ajettiin viime talvena liian nopeasti sisään ja se vääjäämättä johti ennenaikaiseen hyytymiseen isoimmissa peleissä. Hanno on ilman muuta pelaaja, jonka pitäminen penkillä olisi resurssien tuhlausta, mutta silti en voi olla ajattelematta, kuinka tehokas pelaaja Hanno olisi kuudentena miehenä ja siten, että hän pelaisi maksimissaan 25 minuuttia per matsi? Kun Hannolla on tuoreet jalat allaan ja hän voi luottaa joukkuekavereidensa onnistumisiin, hänen peli-ilmeensäkin on ihan toista luokkaa kuin kevään 4. ja 5. finaaleissa.
She-Ponttikselle samat sanat kuin Valavuori jo sanoikin: katsomossa oli hyvä tunnelma ja peli jännittävä, vaikka välillä räpellyksen puolelle menikin. Itseni puolesta voin sanoa, että diilini ToPon kanssa kuittaa vain kotipelien ennakot ja niiden reportaasit, ei vierasmatseja eikä uutisia. Huomiosi on kuitenkin rekisteröity ja uskon, että lähitulevaisuudessa myös ToPon vierasmatseista tulee reppareita.
)